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Un preistorico sconosciuto.

Fonte: articolo riportato dall'Internet

Una nuova incredibile ricerca

mette in discussione le origini

dell'uomo: ecco chi era il nostro

più sconosciuto antenato

Nei geni di quattro popolazioni dell'Africa occidentale potrebbero

nascondersi le prove dell'esistenza di un nostro antico e sconosciuto antenato

A cura di Monia Sangermano 13 Febbraio 2020 22:09

Nei geni di quattro popolazioni dell'Africa occidentale potrebbero

nascondersi le prove dell'esistenza di un nostro antico e sconosciuto

antenato.

E' questo il risultato di uno studio condotto dai ricercatori dell'Università

della California che hanno pubblicato un articolo su Science Advances per

rendere noti i risultati del loro recente studio.

Stando a quanto riportato dagli scienziati, infatti, un gruppo di ominidi

potrebbe essersi separato dall'antenato comune dei Neanderthal, Denisovan

e uomini moderni circa 800mila anni fa, prima che questi lignaggi di

dividessero.

La contaminazione dei geni di Neanderthal e Denisovan dopo la migrazione

dall'Africa sembrerebbe essere confermata da studi precedenti, ma si sa molto

poco della presenza di geni antichi in individui i cui antenati non avrebbero

mai lasciato l'Africa.

Per colmare queste lacune Sriram Sankararaman e Arun Durvasula dell'Università

della California hanno utilizzato la modellizzazione computerizzata per confrontare

le variazioni genetiche nei 405 genomi dell'Africa occidentale con quelli dei

genomi di Neanderthal e Denisovan, considerando segmenti moderni e antichi

di yoruba di Ibadan, in Nigeria.

"Abbiamo trovato più casi di variazione genetica nei segmenti antichi rispetto a

quelli osservati nei geni di Neanderthal e Denisovan, questo potrebbe suggerire

che nessuno di questi gruppi fosse la fonte della varianza genomica", spiegano

gli autori, ricordando i risultati simili osservati nei genomi presenti in Sierra

Leone, in Nigeria e nelle aree occidentali della Gambia. 

"Questi gruppi potrebbero condividere una porzione variabile tra 2 e 19 per

cento dei loro geni con un gruppo arcaico in comune", aggiungono.

"Non abbiamo però alcuna documentazione o prova dell'esistenza di questa

specie di homini, che rende tutto davvero intrigante", commenta Sankararaman.

"Queste scoperte complicano la nostra comprensione degli antenati umani e

la nostra immagine della linea temporale dell'evoluzione degli ominidi",

afferma Pontus Skoglund del Francis Crick Institute di Londra.

 "Probabilmente ci manca un tassello di un quadro che ancora non comprendiamo

appieno.

Abbiamo bisogno di ulteriori documentazioni, magari qualche resto in Eurasia,

dove le basse temperature potrebbero aver conservato meglio il Dna.

Questo ci permetterebbe di approfondire le nostre conoscenze riguardo la rela-

zione tra Neanderthal e uomini moderni", conclude Skoglund.