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Fonte: articolo riportato dall'Internet

Corteggiamento animale, i lek e la

simmetria della seduzione

MARTA FRIGERIO7 NOV 2018

Per molte specie animali, nella competizione

tra i maschi in corteggiamento, ha un ruolo

fondamentale la distribuzione spaziale dei

pretendenti.

Gli animali, infatti, sono schierati in maniera per

nulla casuale all'interno di misteriosi lek, le arene

nelle quali i maschi si sfidano per conquistare le

femmine.

Questo è quanto afferma un recente studio 

compiuto dai ricercatori dell'Università degli Studi

di Milano e pubblicato sulla rivista Scientific Reports.

 Cosa accade all'interno dei lek

Ma cosa sono, esattamente, i lek? Gli studiosi

dell'Università Statale, attraverso un lavoro

interdisciplinare, hanno verificato che in queste

arene gli individui si collocano secondo particolari

distribuzioni territoriali; insomma, uno schema

geometrico, applicabile a diverse specie e in grado

di svolgere un ruolo funzionale al meccanismo

della competizione.

In queste arene, durante il momento del corteggiamento,

i maschi di alto rango beneficiano, non solo della

presenza di un elevato numero di femmine, ma anche

della posizione di vantaggio che deriva dalla tendenza

che i soggetti subordinati mostrano nell'aggregarsi

attorno agli individui più importanti.

L'importanza delle gerarchie

Gli animali territoriali, infatti, suddividono il loro

habitat in regioni di dimensioni simili: ogni individuo

tende a mettersi al centro del suo territorio e questo

posizionamento porta a una distribuzione uniforme

degli individui.

Secondo i ricercatori dell'ateneo meneghino, nel caso

in cui sia presente una gerarchia, la distribuzione

uniforme viene alterata dal fatto che tutti gli individui

cercano la vicinanza con i maschi più forti.

In questo modo, l'aggregazione intorno ai maschi di alto

rango determina una riduzione significativa del numero

di maschi subordinati in competizione, con tutti i vantaggi

socio-sessuali per i maschi di alto rango.

I maschi di rango inferiore, al contempo, beneficiano

di opportunità riproduttive marginali, rese possibili

proprio dal grande numero di femmine che visitano il lek.

Studiata la popolazione di otarde

Lo studio ha visto coinvolti i professori Fabio Giavazzi

 del dipartimento di Biotecnologie mediche e Medicina

traslazionale, Nicola Saino del dipartimento di Scienze

e Politiche ambientali e Alberto Vailati del dipartimento

di Fisica "Aldo Pontremoli".

I ricercatori si sono concentrati in maniera particolare

sulle popolazioni di otarda (Otis tarda); mettendo a

confronto il modello messo a punto dagli scienziati con

dati sul campo relativi a popolazioni di otarde si è

potuto dimostrare come ogni lek sia dominato da pochi

maschi di rango molto elevato, indice della presenza

di una chiara gerarchia piramidale.

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