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Le nuove specie marine...

citazioni integrali da Supereva, e-magazine internet

Un po' delfino e un po' balena: sono queste le

sembianze della nuova "creatura" avvistata nelle

acque delle Hawaii.

I fondali marini da sempre sono accompagnati da

 un fascino unico, legato ai misteri che si nascondono

nelle loro acque. Pensiamo ai relitti di navi risalenti a

secoli fa o ai ritrovamenti storici: le acque dei mari e

degli oceani ci restituiscono spesso gioielli perduti e

senza tempo. Non fanno eccezione flora e fauna: per

quanto l'uomo si sia impegnato nel cercare di classificare

tutto ciò che di volta in volta veniva scoperto, è pur vero

 che restano ancora fenomeni e specie animali nascoste

negli abissi e prive di un nome.

Circa un anno fa, nelle acque di Kauai è stato avvistato

un nuovo animale, mentre era in corso una ricerca

finanziata dalla Marina degli USA volta a documentare la

vita intorno alla base Missile Range Facility. Gli studiosi,

lo hanno battezzato con il nome di "delfino-balena":

sembra infatti che il papà sia uno Steno brendanensis,

ovvero un cetaceo appartenente alla famiglia dei delfinidi,

e la mamma invece sia un Peponocefalo. Quest'ultimo,

viene definito in inglese "melon-headed whale" per la

particolare forma del naso, ma non può essere classificato

come balena perché appartenente anch'esso alla specie

dei delfinidi.

I sospetti da parte dei ricercatori, riguardo al fatto

che la nuova creatura potesse essere un ibrido, erano

fondati: "Sospettavamo fosse un ibrido già dalle sue

strane caratteristiche morfologiche un mix fra le specie -

ha spiegato il biologo marino Robin Baird - ma è stato

l'esame genetico a confermarcelo". I ricercatori infatti,

sono riusciti a prelevare un campione di DNA del cetaceo

e i risultati hanno riscontrato l'incrocio genetico.

Per gli studiosi, è stato strano riscontrare la presenza

di un Peponocefalo nelle acque delle Hawaii, ma non è

l'unica particolarità del caso: l'esemplare femmina,

mamma della nuova creatura, viveva infatti insieme ai

delfini Steno. Ed è proprio da un maschio di questa specie,

che ha avuto il piccolo.

Un fenomeno sicuramente nuovo per i ricercatori e per i

biologi marini che ad oggi, stanno effettuando ulteriori

approfondimenti per capire anche se, la nuova creatura

frutto di un incrocio genetico, sia capace di riprodursi o

se resterà un caso isolato.