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CENNI DI BIOLOGIA MARINA

Il mare è casa e fonte di vita per diverse forme animali e vegetali di seguito sono riportate alcune informazioni sulle più comuni specie del Mar Mediterraneo.

Murena

Questo pesce è famoso per il suo aspetto terribile che lo fa assomigliare ad un serpente.
In realtà, anche se può raggiungere la rispettabile lunghezza di un metro e mezzo, è un animale assolutamente inoffensivo (a patto di non provocarla….).
Il suo morso, che può essere molto doloroso, non è affatto velenoso, come racconta una comune leggenda… Se ne incontrano
anche di grosse dimensioni all'Isola d'Elba, sulle Secche di Tor Paterno ed in mote altre zone italiane.

Polpo

E' certamente il più intelligente tra gli animali invertebrati. E' un mollusco, dunque parente di lumache e vongole, dotato di otto tentacoli, da cui il nome scientifico,
Octopus, che può raggiungere dimensioni enormi, fino a quasi tre metri dall'estremità di un tentacolo a quella del tentacolo opposto; generalmente sono comunque
di dimensioni assai minori e sono timidi ed inoffensivi. Cambiano colore velocemente per mimetizzarsi con il fondale e sono in grado di spruzzare un denso inchiostro
nero per disorientare i predatori. Spesso sono coccolati come animali domestici dai subacquei.

Cernia

E'una delle specie più minacciate dalla pesca subacquea.
Tipico pesce "da tana", se lasciata indisturbata può crescere fino a quasi un metro e mezzo per 70 chilogrammi di peso e diventare assai socievole con l'uomo.

Gorgonie

Come gli Alcionari, sono animali coloniali, parenti stretti del più famoso corallo rosso.
Le colonie, che hanno dimensioni anche relativamente alte, hanno colorazione e portamento diversi a seconda della specie: le più grandi e colorate sono le Paramuricee, rosse e, talvolta, gialle, che si trovano sulle pareti verticali in presenza delle correnti che forniscono loro il cibo necessario.
Nell'Area delle Secche si trovano freequentemente a partire dai 25 metri di profondità.
Mentre all'Isola d'Elba iniziano intorno ai 30 mt e all'Argentario a circa 35,40mt.
Le colonie, a tratti molto fitte, giungono,in alcune zone, anche ad oltre mezzo metro d'altezza.

Posidonia oceanica

Diversamente dalle alghe, la Posidonia, che è una pianta superiore,
ha radici, tronco, foglie, frutti.
Forma fitte praterie di grandissima importanza ecologica per l'elevato numero di specie che ospita.
A Tor Paterno, dove si trova dalla sommità delle Secche fino ad una profondità di oltre 25 metri, forma una delle praterie più importanti e profonde del Lazio.

Nudibranchi

E' un gruppo molto vario e variopinto di lumachine prive di conchiglia di piccole dimensioni ma coloratissime. Vivono sugli organismi di cui si nutrono, generalmente
celenterati idrozoi e spugne. Sui fondali di Tor Paterno e dell'Isola d'Elba è facile incontrare, a patto di guardare bene, parecchie specie,
tra le quali, la Flabellina e Peltodoris,
dalla caratteristica colorazione bianca a chiazze nere (vacchetta di mare).
Ma, attenzione, questi organismi sono molto delicati: dunque, guardare e non toccare!

Alcionari

Molto frequenti e di grandi dimensioni nei mari tropicali, nel Mediterraneo sono relativamente rari e piuttosto piccoli.
Sono organismi coloniali strettamente imparentati con il corallo e con le gorgonie, ma privi di scheletro rigido.
Nell'Area Marina Protetta è presente con entrambe le specie del genere Alcyonium.

Trina di mare (Sertella sp.)

Questa delicatissima e fragile rete è una colonia formata da migliaia di “casette” in carbonato di calcio appartenenti a minuscoli individui che appartengono
al phylum dei briozoi. Benché solo apparentemente simili ai coralli, anche a causa della corona di tentacoli con la quale catturano l'alimento, sono organismi
assai più complessi e posti molto più in alto nella scala evolutiva. Non amano la luce e si incontrano generalmente solo oltre i 20 metri di profondità.

Echinus melo

Questo insolito riccio di mare si trova sui fondali delle Secche di Tor Paterno a partire dai 25 metri di profondità.
E' il gigante dei ricci di mare Mediterranei: il suo corpo, di colore bruno, può giungere a
15 cm di diametro.
Si nutre, come gran parte dei suoi parenti, di alghe.

Tursiope

E' il più conosciuto tra i delfini.
Ha abitudini tipicamente costiere e può giungere fino a tre metri e mezzo di lunghezza.
Di colore generalmente grigio, più o meno uniforme, questo mammifero marino si incontra di tanto in tanto nelle acque del Mediterraneo in branchi composti
da circa una decina di animali.

Cavalluccio di mare

Questo stranissimo pesce di piccole dimensioni, vive sulla vegetazione e sulle gorgonie cui si aggrappa con la sua coda prensile.
Risucchia le prede, piccolissimi organismi, con la sua bocca estremamente specializzata.
E' il maschio a covare le uova, che custodisce dentro una specie di marsupio. E' molto raro da vedere nel mediterraneo ma non impossibile

Aragoste

A rischio a causa della pesca cui viene sottoposta per la prelibatezza delle sue carni.
E' un crostaceo le cui dimensioni possono giungere fino a 50 cm di lunghezza (antenne escluse!), che vive generalmente in tane rocciose. In alcune stagioni
compie vere e proprie migrazioni spostandosi in gruppi numerosi che marciano in fila indiana.
Si incontra abbastanza comunemente sulle Secche di Tor Paterno, sui fondali dell'Argentario e all'Isola d'Elba, ma anche in altre zone d'Italia.

Cerianthus

Questo animale è piuttosto insolito.
Si tratta di un celenterato, dunque parente dei coralli, ma, al contrario di questi, non è coloniale e non è dotato di uno scheletro rigido.Come le sue parenti
più prossime, le attinie di mare, è dotato di un gran numero di tentacoli urticanti con i quali cattura le minuscole prede che fanno parte della sua dieta. Vive, stanziale,
all'interno di tubi morbidi che costruisce da sé, attaccati al substrato o nascosti dalle rocce, ed all'interno dei quali si rifugia velocemente se disturbato.
Di colore assai vario, dal nero al bianco al giallo, il corpo può essere lungo fino a 35 centimetri.

Scorfano rosso

Sicuramente noto per il suo aspetto, non proprio bellissimo, è tra i pesci più mimetici del Mediterraneo: rimane fermo immobile sul fondale roccioso assumendone
il colore, tra le alghe delle quali imita l'aspetto con peduncoli carnosi e non si muove finché non viene riconosciuto dai predatori (o dalle prede…).
Di dimensioni anche relativamente grandi, fino a mezzo metro di lunghezza, con alcuni aculei velenosi, che vengono utilizzati esclusivamente a fini difensivi.
Comunissimo su tutti i fondali rocciosi italiani, non manca nelle Secche di Tor Paterno, anche con individui di grosse dimensioni.

Alicia Mirabilis

questa attinia, che può raggiungere dimensioni anche notevoli, non è molto frequente e spesso si trova ripiegata su se stessa. E' più facilmente osservabile
nelle ore notturne quando, con il buio, apre i propri tentacoli urticanti per catturare le prede.

Clavelina

queste diafane creature sono Ascidie ed appartengono al Phylum Tunicata, lontani antenati dei vertebrati. In questo caso gli animali sono individui solitari che
vivono in una "guaina" trasparente (la "tunica" che dà il nome al gruppo), fissa al substrato. In altre specie la tunica può essere piuttosto coriacea e di un bel colore
rosso, oppure gli individui, molto piccoli, sono raggruppati in colonie fittissime, in balia delle correnti.

Gerardia savaglia

questo esacorallo, parente delle attinie, è anche noto come "corallo nero" (ma non ha nessun valore commerciale...).
Le sue colonie, di un tenue colore giallo, si fissano spesso sugli scheletri di altre gorgonie. E' una delle specie più rare presenti sulle Secche di Tor Paterno e dicono sui fondali dell'Isola d'Elba, i quali invece sono ricchi di corallo Rosso.