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Un laser per distruggere singole cellule tumorali

Da Yahoo! Notizie

La sua precisione è simile a quella dei laser utilizzati nella chirurgia corneale, ma le dimensioni dell’intero dispositivo non superano i 15 millimetri di diametro. La nuova frontiera della microchirurgia arriva dall’Università di Austin, in Texas, ed è un laser a femtosecondi capace di distruggere le cellule una ad una, lasciando completamente intatte le cellule circostanti.  Si tratta di una tecnologia che potrebbe segnare una svolta nell’ambito della chirurgia oncologica, consentendo di distruggere anche le più piccole masse tumorali e con una precisione mai vista. Permetterebbe ad esempio di eliminare le singole cellule cancerose rimaste nell’organismo in seguito ad un intervento di espianto di una massa tumorale, oppure aiuterebbe i chirurghi negli interventi particolarmente delicati come quelli a carico del sistema nervoso o delle corde vocali. In più, le ridotte dimensioni dell’intero dispositivo consentirebbero di utilizzare il laser in ogni organo. Secondo Adela Ben-Yakar, principale artefice dell’invenzione, ciò tuttavia non è ancora abbastanza e nei prossimi tre anni l’autrice promette di restringere il diametro del dispositivo fino a 5 millimetri. Eguagliando così le dimensioni dei comuni endoscopi usati nelle ispezioni delle cavità corporee. Bibliografia: Hoy CL, Durr NJ, et al. Miniaturized probe for femtosecond laser microsurgery and two-photon imaging. Opt Express 2008; 16(13):9996-10005.

stefano massarelli