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Monte Carmelo: Maria si pesenta come mano d’uomo in una nuvoletta

”Come mano d’uomo” sul Monte Carmelo, sotto forma di nuvoletta, Maria apparve al profeta Isaia per comunicargli la fine della siccità e per dargli un segno della Grazia (Gesù) che avrebbe dato al mondo intero.

Il Monte Carmelo, in Palestina, fin dai tempi dei Fenici (Filistei nella Bibbia), fu meta di asceti e di cristiani che lassù si ritirarono, dopo la morte di Gesù, per aspirare alla perfezione dei consigli evangelici e su quel monte costruirono il primo tempio che dedicarono alla Vergine Maria e che prese il nome di Madonna del Carmelo o del Carmine.

Maria, Madre e Regina, ancora oggi continua ad essere il modello di quella contemplazione che rapì Elia, dopo aver ascoltato un suono di sottile silenzio sull’Oreb.

I seguaci, detti carmelitani, si espansero nel mondo e moltissime persone consacrarono la loro vita a Maria.

La consacrazione veniva realizzata attraverso il santo abitino, che rappresentava il manto di Maria sotto la cui protezione i fedeli volevano (e vogliono!) vivere.

Era detto scapolare, perché pendeva dalle scapole. La tradizione vuole che sia stato donato dalla stessa Vergine Maria, nel 1251, come segno di protezione e predilezione per l’Ordine Carmelitano e per tutti coloro che l’avessero indossato. Una protezione non solo per la vita presente, ma anche per quella futura.

La Chiesa, ha riconosciuto e apprezzato questo segno attraverso la vita di molti Santi e pontefici che l’hanno raccomandato e portato, adattandolo al costume dei tempi.

L’abito della Vergine Maria fu ridotto nelle dimensioni e divenne un abitino, formato da due piccoli pezzi della stessa stoffa dell’abito carmelitano, uniti da fettucce che permettevano di portarlo appoggiato sul petto e dietro le spalle. Più tardi papa Pio X concesse di sostituire l’abitino con una medaglia recante da una parte l’immagine di Gesù e dall’altra quella della Madonna.

Insieme alla corona del rosario, lo scapolare ha acquistato un forte segno mariano di protezione da parte di Maria, che ci porta a Gesù, e di impegno da parte della gente di lasciarsi guidare da lei.

I fedeli portano lo scapolare da oltre sette secoli per assicurarsi la protezione di Maria in tutte le necessità della vita e per ottenere, mediante la sua intercessione, la salvezza eterna e una sollecita liberazione dal purgatorio.

La promessa di queste grazie sarebbe stata fatta dalla Madonna a San Simone Stock il 16 luglio 1251, che avendola pregata di dare un privilegio ai Carmelitani, ebbe in dono uno scapolare dicendogli: «Prendi figlio dilettissimo, prendi questo scapolare del tuo Ordine, segno distintivo della mia Confraternita, privilegio a te e a tutti i Carmelitani. Chi morrà rivestito di questo abito non soffrirà il fuoco eterno; questo è un segno di salute, di salvezza nei pericoli, di alleanza di pace e di patto sempiterno!»

Dopo aver detto ciò, la Vergine scomparve lasciando nelle mani di Simone il pegno della sua promessa.