... oggi parliamo di

Pianeti e stelle cadenti d’inverno

I protagonisti del cielo di dicembre

Anche se la luna rischia di oscurare lo sciame di meteore

L'ammasso delle Pleiadi (fonte: NASA, ESA, AURA/Caltech, Palomar Observatory)

Pianeti e stelle cadenti d'inverno saranno i protagonisti del cielo di dicembre anche se la Luna che sara' piena il 10 rischia di oscurare con il suo bagliore lo sciame di meteore.
   La Luna pero' potra' essere una buona 'guida' per riconoscere qualche protagonista del cielo, come segnalano dall'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf). Se la si osservera' il 6 dicembre, sara' facile notare nelle sue vicinanze il luminoso pianeta Giove. Il giorno 9, invece, la Luna sara' quasi piena: si trovera' nella costellazione del Toro dove aiutera' ad individuare la stella Aldebaran e, dalla parte opposta, un grappolo di stelle, ovvero l'ammasso delle Pleiadi, visibile anche ad occhio nudo.
  Mentre nella notte fra il 13 e il 14 dicembre, la Luna fara' probabilmente da intralcio all'osservazione dello sciame delle Geminidi, le stelle cadenti invernali, nelle prime ore della sera del 27 apparira' come una falce sottile che, tramontando, accompagnera' Venere, a Ovest.
Venere e' un gradito ritorno di dicembre:  si potra' osservare sopra l'orizzonte, a Ovest, dopo il tramonto del Sole.
Fra gli altri pianeti facilmente osservabili ci sara' Marte che, verso la fine del mese, fara' la sua comparsa in cielo, a Est, gia' intorno alle 23.00. Giove continuera' ad essere ben visibile, a sud, nelle prime ore che seguono il tramonto mentre Saturno sara' osservabile a Sud-Est, quando la notte stara' per volgere al termine.
Fra le costellazioni piu' famose e facilmente riconoscibili del cielo invernale, in direzione sud, si potra' distinguere Orione, riconoscibile dalle tre stelle allineate che formano la sua cintura e che possono guidare a trovare anche le altre stelle che, nell'insieme compongono la sagoma del mitologico cacciatore. Al di sotto della cintura, sara' sufficiente un piccolo binocolo per individuare una delle nebulose piu' conosciute e spettacolari: M 42, anche detta Nebulosa di Orione.

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