MARCO PICCOLO

DOPO L'AVIARIA E LA SUINA
ARRIVA L'INFLUENZA DEI PIPISTRELLI

La sorprendente scoperta di frammenti genetici di un virus influenzale presente anche nei pipistrelli è stata fatta da Ruben Donis, direttore della Molecular Virology and Vaccines Branch del Center for Disease Control and Prevention statunitense. Virus dell’influenza comuni agli esseri umani sono stati finora individuati negli uccelli e nei maiali e sono anche stati osservati in cani, cavalli, foche e balene.  Il nuovo virus trovato nei pipistrelli è particolarmente “irritabile”: gli scienziati non sono riusciti a farlo crescere nelle uova di gallina o in una coltura cellulare umana, così come invece accade con i ceppi influenzali più convenzionali. Ciò non vuol dire che non rappresenti una minaccia per la salute umana. Se infatti dovesse ibridarsi con le forme più comuni di influenza, potrebbe facilmente dar corso a una pandemia globale.«Si tratta di animali che mangiano frutta e insetti, ma che non mordono le persone. Eppure - ha concluso lo scienziato americano - non è da escludere la possibilità di un contagio».