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La tela scomparsa ( capitolo terzo )

“ Buongiorno signor Holmes, dottor Watson “ Matter ci salutò con calore.

Era un uomo non di statura alta, un naso schiacciato come fosse un bulldog, capelli con un principio di calvizia.  I suoi occhi erano di colore scuro, indagatori, ma la prima impressione che ebbi è che erano falsi.

C’era qualcosa che non mi piaceva in quest’uomo, penso che Holmes se ne accorse ma fece finta di nulla.

“ Allora signor Matter, ha voglia di raccontare anche a noi come si sono svolti i fatti quella sera ? L’ispettore ha fatto un breve riassunto, ma capisce anche lei che è meglio avere sempre più fatti da analizzare. La prego , parli pure e non tralasci nulla, perché anche i particolari insignificanti sono importanti “.

Matter soppesò ogni parola, ogni punto e virgola, raccontandoci ciò che successe, dal rumore sentito alla lotta  allo sparo e per finire  alla scoperta della tela mancante.

Domandai se era assicurata, Matter rispose che non aveva fatto in tempo, per questo aveva fatto pressione ai superiori dell’ispettore Clavin.

“ Lei non ha ipotesi in merito quindi del come sia entrato o entrati i ladri ? Del come potessero sapere del suo acquisto si presume che un loro complice fosse presente all’asta. “ domandò Holmes.

Matter ci pensò su , dicendo che non aveva la minima idea.

“ Bene signor Matter la ringrazio per la sua collaborazione , vedremo di fare del nostro meglio “ dicendo così Holmes si alzò e strinse la mano al padrone di casa e ci avviammo all’uscita.

“ Venga Watson “ disse il mio amico subito dopo essere uscito dalla vista di eventuali  occhi indiscreti .

“ Holmes non capisco , perché torniamo indietro ? “ domandai.

“ Semplice caro amico il nostro buon Matter ha mentito spudoratamente “ rispose.

Ormai  sono anni che seguo le sue imprese  e ne narro le sue avventure , ma ancora adesso rimango esterrefatto alle sue affermazioni che non ammettono repliche ;  questa è una di quelle.

Andammo a controllare l’erba del giardino  e precisamente dove il ladro aveva camminato o corso per sfuggire al derubato.

Holmes guardava il terreno , il suo sguardo era totalmente assorto nel vedere qualche impronta particolare. Dopo un paio di minuti , mi prese per il braccio e mi fece osservare un’orma.

“ Vede Watson, è più profonda rispetto all’altra , questo cosa significa secondo lei ? “ domandò .

“ Che è zoppo,  ma non vedo nessun nesso . “ risposi.

“ Matter si è vantato di essere un ottimo tiratore, ha detto che in gioventù faceva parte dei fucilieri dell’esercito reale. Ora come fa a mancare un bersaglio  così facile con tanto di lampione che illumina la scena ? “.

“ “ Se ne deduce che Matter ha sparato da un'altra parte , oppure…”

“ Bravo Watson , oppure era un suo complice, ergo se ne deduce che Matter ha mentito,  e la  conferma è quest’orma  sul prato del giardino “.

“ A maggior ragione aveva tutto il tempo di mirare bene “ .

“ Giusto Watson , perfettamente giusto , era impossibile mancarlo “.

Uscimmo dal giardino per ritornare  a Baker Street con una certezza . Ora mancava solo scoprire il movente della bugia, ma a breve sarebbe arrivato anche quello.