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I Miti della letteratura " poliziesca " : Padre Brown

Chi di voi non si ricorda il mitico Rascel nei panni del simpatico prete investigatore nella serie prodotta dalla Rai negli anni 70’? Come ho già detto nella videoteca abituale era in vendita il cofanetto con la serie completa…doveva essere mia. Per quanto riguarda la parte cartacea sono riuscito a trovare una versione dei suoi racconti datata 1962 Edizioni Paoline.

Il personaggio letterario padre Brown è un sacerdote cattolico e detective, protagonista di diversi racconti gialli dello scrittore britannico Gilbert Keith Chesterton. In Italia è noto soprattutto attraverso l'interpretazione di Renato Rascel nella miniserie televisiva I racconti di padre Brown.

La prima apparizione di padre Brown è nel racconto La croce azzurra, mentre approda con un piroscafo ad Harwich,

Era l'anno 1911, il racconto apparve su di una rivista inglese e successivamente fu raccolto ne L'innocenza di padre Brown (The Innocence of Father Brown), e fu la prima apparizione di una lunga, fortunata e felice serie. Dirà Chesterton nella sua Autobiografia che la prima caratteristica di padre Brown è di non avere caratteristiche; la sua importanza, di non apparire importante; e che la sua qualità cospicua quella di non essere cospicuo, e che il suo ordinarissimo esterno voleva essere in contrasto con la sua attenzione e la sua intelligenza insospettate.

Difatti padre Brown è esistito veramente. Si chiamava padre John O' Connor, era un prete cattolico romano nato in una famiglia originaria della verde Irlanda. John O' Connor di Bradford, parroco di San Cuthberto, conosciuto in un pomeriggio invernale del 1903 nello Yorkshire, esattamente a Keighley, viene descritto come un uomo piccolo, con una faccia dolce e un'espressione modesta, ma maliziosa. Chesterton asserisce di essere stato colpito dal tatto e dallo spirito col quale sapeva associarsi ai suoi compagni molto "Yorkshire" e molto protestanti.

Versioni cinematografiche

·         Father Brown, Detective (1934, USA, b/n), diretto da Edward Sedgwick.

·         Uno strano detective, padre Brown (Father Brown) (1954, b/n) diretto da Robert Hamer, con Alec Guinness.

Sceneggiati televisivi

·         "Pater Brown" (1966-1972, Austria, Germania Ovest; b/n per 2 stagioni e colore per 3 stagioni) con Josef Meinrad.

·         I racconti di padre Brown (1970-1971, Italia), serie tv (b/n), diretta da Vittorio Cottafavi, con Renato Rascel e Arnoldo Foà.

·         "Father Brown" (1974, USA), prodotta dalla britannica Associated Television con Kenneth More.

·         "Sei delitti per padre Brown" (1988, Italia), diretto da Vittorio De Sisti con Emrys James.

·         Padre Brown, serie tv del 2013, prodotta dalla BBC con Mark Williams.

Versioni a fumetti

·         Una versione a fumetti di alcuni racconti della serie, sceneggiata da Renata Gelardini e disegnata da Lino Landolfi, è stata pubblicata negli anni Ottanta dalla rivista Il Giornalino.