Le malattie del sistema cardiovascolare rimangono un problema globale. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, ogni anno muoiono quasi 18 milioni di persone. Pertanto, i medici prestano molta attenzione alla diagnosi tempestiva delle patologie. E oggi l’ecografia del cuore (ecocardiografia, EchoCG) è il secondo esame più importante dopo l’elettrocardiografia (ECG). Questi due metodi si completano a vicenda e sono abbastanza sufficienti per un esame preventivo di base, poiché aiutano a identificare le malattie cardiache nelle prime fasi. La diagnostica ecografica è ora disponibile in molti reparti di cardiologia: puoi fissare un appuntamento con un medico e chiarire la possibilità di un’ecografia chiamando il numero +7 (499) 519-32-56. E MedAboutMe ti dirà cosa aspettarti dall’esame e quando è obbligatorio.

Cosa mostra l’ecografia del cuore

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L’ecocardiografia si basa sull’uso di onde ultrasoniche, che i tessuti del corpo rifrangono e assorbono in modi diversi. Il riflesso degli ultrasuoni diretti all’organo viene visualizzato come un’immagine sullo schermo: è così che si ottengono i dati ecografici del cuore. Se l’elettrocardiogramma valuta il lavoro elettrico del cuore (ritmo, polso, rumore, ecc.), l’ecocardiogramma fornisce informazioni su quanto segue:

• Dimensioni di un organo.
• Le dimensioni e le condizioni delle camere cardiache, nonché la loro contrattilità.
• Stato e funzionamento della valvola.
• Stato delle navi.
• Spessore e struttura della parete

L’ecografia è sicura per l’uomo, quindi un tale esame, a differenza dei raggi X, può essere eseguito tutte le volte che è necessario. Non ci sono praticamente controindicazioni o restrizioni per l’ecocardiografia standard. Pertanto, tale studio è appropriato nell’ambito degli esami preventivi e viene utilizzato anche durante il trattamento delle malattie cardiache, per valutare l’efficacia della terapia.

Sintomi di malattie cardiache: un appuntamento con un medico per l’ecocardiografia

La maggior parte delle malattie cardiache è asintomatica per lungo tempo, quindi sono necessari esami preventivi per rilevarli. Tuttavia, in caso di disturbi di salute, un appuntamento con un medico non può essere posticipato. Un’ecografia non programmata del cuore viene eseguita se una persona presenta i seguenti sintomi:

• Varie aritmie: battito accelerato, sensazione che il cuore si fermi e così via.
• Dolore dietro lo sterno di diversa natura. Particolare attenzione dovrebbe essere prestata a quelli che compaiono durante lo sforzo fisico o sullo sfondo dello stress.
• Fiato corto, tosse costante.
• Edemi che compaiono la sera sugli arti inferiori.
• Pallore o cianosi della pelle.
• Debolezza, stanchezza.
• Acufeni, mosche davanti agli occhi, nausea (segni di ipertensione).
• Aumento della temperatura corporea dovuto a ritmo cardiaco irregolare o dolore toracico.

I pazienti che sono già stati sottoposti ad altri esami vengono indirizzati all’ecografia del cuore nei seguenti casi:

• L’ECG ha rivelato disturbi del ritmo o altre anomalie.
• Durante l’auscultazione, il medico ha rilevato dei rumori.
• La radiografia del torace mostra i cambiamenti nelle dimensioni e nella forma dell’organo, così come i vasi vicini.

Quali malattie possono essere rilevate dall’ecografia del cuore

L’ecocardiografia aiuta a identificare tutte le malattie cardiache, in un modo o nell’altro associate a cambiamenti nelle sue strutture. Ad esempio, viene prescritto un esame dopo un infarto del miocardio e aiuta a identificare un aneurisma, uno stiramento del muscolo cardiaco, che a volte si sviluppa vicino alla cicatrice emergente.

Altre patologie e malattie cardiache che possono essere rilevate sull’ecocardiografia:

• Malformazioni congenite e acquisite – anomalie di valvole, pareti, setti, vasi sanguigni.
• Cardiomiopatia di varie eziologie – un aumento delle dimensioni di un organo o delle sue camere (spesso allungamento del ventricolo sinistro), un cambiamento nelle pareti, che influisce sulla contrattilità del muscolo cardiaco.
• L’endocardite infettiva è una malattia dello strato interno dell’organo con il coinvolgimento delle valvole nel processo.
• La miocardite è un’infiammazione del muscolo cardiaco stesso.
• La pericardite è un’infiammazione del rivestimento esterno, spesso con formazione di fluido tra il pericardio e il miocardio.
• Aneurismi.
• Trombi in cavità o vasi, stasi del sangue.
• Neoplasie, compresi i tumori maligni.

Esame del cuore nei bambini e nelle donne in gravidanza

Con l’aiuto della diagnostica ecografica, è possibile rilevare varie patologie anche prima della nascita. La donna pianificata viene sottoposta a esami ecografici tre volte: a 12-14, 20 e 30 settimane. Tale diagnostica di screening rivela alcuni difetti. A volte EchoCG è raccomandato per la donna incinta stessa, è prescritto nei seguenti casi:

• La donna ha o ha avuto un difetto cardiaco ed è stata operata.
• Una donna ha il diabete.
• La futura mamma aveva la febbre reumatica o un’altra malattia autoimmune. I reumatismi possono peggiorare durante la gravidanza e portare a malattia valvolare.
• Una rosolia allo stadio iniziale, ha rivelato immunoglobuline M al virus della rosolia in un esame del sangue.
• Durante la gravidanza si sono verificate altre malattie infettive acute, alla donna è stata prescritta una terapia antibiotica.

Normalmente, tutti i bambini del primo anno di vita dovrebbero sottoporsi a un’ecografia cardiaca pianificata, poiché questo è il modo più affidabile per rilevare malformazioni congenite. In futuro, se non ci fossero deviazioni sull’ecocardiogramma e il bambino non ha lamentele, è possibile programmare solo un esame e un ECG.

EchoCG aggiuntivo è prescritto nei seguenti casi:

• Fatica velocemente.
• Scarsa tolleranza all’esercizio.
• Ritardo di crescita e patologia. Ad esempio, un petto allargato o, al contrario, infossato.
• Colore blu o pallore della pelle.

Dovrebbero essere esaminati anche i bambini che hanno avuto malattie infettive, in particolare tonsillite, e non hanno ricevuto cure adeguate. Il fatto è che tali malattie spesso danno complicazioni al cuore: si sviluppa un’infiammazione del miocardio o persino un danno alla valvola reumatica.

Tipi di ecografia del cuore

Esistono diversi tipi di ecocardiografia. La procedura standard è un ecocardiogramma esterno (transtoracico), in cui il medico esamina il cuore attraverso il torace. Non richiede una preparazione speciale, non ha restrizioni e non provoca disagio, quindi viene utilizzato, in particolare, per esami di routine e di screening.

A volte, per capire come funziona adeguatamente il cuore, le sue strutture devono essere valutate in dinamica, durante lo sforzo fisico. In questo caso, il medico prescrive uno stress test, in cui l’ecografia del cuore viene eseguita con un polso accelerato: il paziente corre su un tapis roulant o si siede su una cyclette. A volte viene utilizzato un farmaco speciale, la dobutimina, per accelerare il ritmo. Una tale diagnosi di malattie cardiache ha più controindicazioni, è vietata alle persone con insufficienza renale, epatica e cardiaca.

L’ecocardiografia transesofagea è il più scomodo di tutti questi metodi. In questo caso, l’ecografia viene eseguita utilizzando una sonda inserita nell’esofago. Quindi le strutture cardiache sono meglio visualizzate, in particolare le valvole sono chiaramente visibili. Pertanto, la diagnosi è di fondamentale importanza per i difetti acquisiti, sospetta endocardite infettiva, dopo la sostituzione della valvola.