L’epatite cronica è un’infiammazione del fegato, che porta a cambiamenti degenerativi nei suoi tessuti e dura più di 6 mesi. I medici spesso associano un danno d’organo irreversibile alla forma cronica.

Tali epatiti sono generalmente classificate in base alla gravità del loro decorso. Quindi, ad esempio, persistente è considerato lieve, caratterizzato da uno sviluppo molto lento e da una piccola area di danno epatico. Con attivo, al contrario, la malattia progredisce abbastanza rapidamente e cattura tutti o la maggior parte dei tessuti dell’organo.

Perché si verifica l’epatite cronica

Non tutte le infiammazioni del fegato possono svilupparsi in una forma cronica, o meglio, durare più di sei mesi. Ad esempio, l’ epatite virale A si risolve molto spesso in 1-2 mesi.

Un aumento del rischio di sviluppo si verifica nei pazienti infetti dal virus di tipo C. È lui che nell’80% dei casi è la causa di una malattia prolungata. Tale epatite cronica è pericolosa perché la sua progressione, di regola, è asintomatica e una persona viene a conoscenza della presenza della malattia già quando ha assunto una forma pericolosa, spesso solo nella fase della cirrosi. Anche i virus dell’epatite B, D e G possono causare malattie croniche, ma questo è molto meno comune.

Tra le infiammazioni non infettive del fegato, l’epatite tossica è particolarmente pericolosa. La forma cronica della malattia viene spesso diagnosticata nelle persone che bevono alcolici: l’alcol porta a danni irreversibili al fegato, distruzione dei suoi tessuti. Nonostante il fatto che l’epatite alcolica si sviluppi a lungo, possono passare diversi anni prima della comparsa di sintomi gravi, ma i medici la classificano come una delle forme più gravi della malattia. È difficile da trattare e spesso porta alla cirrosi epatica. Le seconde tossine più pericolose sono i veleni chimici, che, anche con un breve contatto, possono causare gravi disturbi al fegato e infiammazioni dei suoi tessuti, che richiedono un trattamento a lungo termine.

Sintomi e trattamento dell’epatite cronica

Le manifestazioni della malattia dipendono principalmente dall’intensità del processo infiammatorio. Se è minimo, l’epatite cronica non si manifesterà affatto con sintomi specifici. A volte si può osservare solo una debolezza generale, provocata dall’intossicazione del corpo (il fegato non può far fronte alla pulizia). Ma poiché un tale sintomo non è specifico, i pazienti non gli attribuiscono importanza.

Se l’infiammazione è intensa, possono comparire i seguenti segni:

• Ittero.
• Dolore al fianco destro.
• Amaro in bocca.
• Mal di testa.
• Disturbi delle feci (diarrea o costipazione).
• Scurimento delle urine.
• Gonfiore
• Aumento della temperatura.
• L’aspetto delle “stelle” sulle guance e sulla schiena è l’espansione dei capillari.

All’esame, un gastroenterologo rileverà un ingrossamento del fegato e della milza e gli esami del sangue mostreranno un aumento della bilirubina. Il trattamento dell’epatite cronica comporta, prima di tutto, una significativa correzione dello stile di vita: una dieta rigorosa, un completo rifiuto dell’alcol, un’attività fisica moderata, il controllo del peso.