Gli scienziati dell’Ospedale Universitario Marqués de Valdecilla-IDIVAL suggeriscono che la chirurgia può portare alla progressione della malattia di Alzheimer, che fino a questo punto potrebbe non essersi nemmeno manifestata.

Non è raro che i parenti di un paziente parlino ai medici di problemi di memoria e pensino che il loro parente anziano sia iniziato dopo una degenza ospedaliera o un intervento chirurgico.

Gli scienziati hanno analizzato campioni di liquido cerebrospinale per i biomarcatori della malattia di Alzheimer (AD) in persone di età superiore ai 65 anni che non avevano demenza e che erano state sottoposte a chirurgia ortopedica con anestesia spinale. In alcuni pazienti, le analisi hanno rivelato un livello anormale di proteina beta-amiloide, un biomarcatore dell’AD. Ma la memoria e le altre funzioni cognitive di questi pazienti, secondo i risultati del test, non differivano in alcun modo dalle corrispondenti funzioni cognitive delle persone che non avevano un biomarcatore AD.

L’incidenza dei disturbi neurocognitivi postoperatori è stata del 55,2% durante i successivi 9 mesi dopo l’intervento. Nelle persone in cui sono stati trovati marcatori di AD, la funzione esecutiva e la memoria ne soffrivano più spesso e il modello dei cambiamenti corrispondeva alle fasi iniziali delle manifestazioni della malattia.

Gli scienziati concludono che la chirurgia maggiore può innescare una serie di cambiamenti cognitivi nelle persone che hanno già iniziato a sviluppare il morbo di Alzheimer, che non ha ancora manifestato sintomi esterni, e quindi accelerare lo sviluppo della demenza.