A volte puoi sentire da una persona molto spaventata: “Sì, sono quasi morto di paura!”. È davvero possibile essere così spaventati? Puoi morire di gioia? Quanto le esperienze forti mettono in pericolo la vita, dice MedAboutMe.

Quali sono i pericoli delle emozioni forti: un po’ di teoria

Nel corso della storia dell’umanità, la sua vita non è stata né facile né sicura. Per sopravvivere e lasciare la prole, era necessario impegnarsi a fondo. Come risultato della selezione naturale, sopravvissero coloro che riuscirono a resistere con maggior successo ai pericoli oa sfuggirli più velocemente. Per fare questo, era necessario avere una reazione specifica e istantanea: non solo accorgersi del pericolo, ma anche rispondere adeguatamente ad esso, utilizzando tutto il potenziale del proprio corpo. Questa reazione è comunemente chiamata “lotta o fuga”.

Cosa succede a livello di fisiologia?

Il sistema nervoso autonomo invia istantaneamente un segnale, in risposta al quale vi è un rilascio di adrenalina prodotta dalle ghiandole surrenali. Ciò accade senza la partecipazione della mente, perché non c’è tempo per aspettare che si muova e cominci ad agire. E per alcuni, i processi mentali generalmente si verificano in modo così imprevedibile che la reazione può essere completamente suicida. Pertanto, l’evoluzione ha “deciso”: non c’è nulla da rischiare, avranno tempo per pensare più tardi se sopravvivono.

L’adrenalina, che si diffonde rapidamente attraverso il corpo, provoca una serie di processi, il cui significato è dare al corpo tutto per le azioni più efficaci volte a salvare vite umane:

• il cuore inizia a battere più velocemente, pompando più sangue;
• la glicemia aumenta per dare ai muscoli più energia per l’uso di emergenza durante il lavoro intenso;
• l’udito e la vista sono acuiti;
• tutti i processi non coinvolti nel salvataggio del corpo vengono rallentati.

La storia ricorda episodi incredibili in cui una persona in uno stato di stress ha fatto qualcosa che non rientrava affatto in nessuna struttura immaginabile: è saltata ad altezze o lunghezze incredibili, ha sollevato pesi pesanti, ha corso più veloce dei corridori più veloci o ha mantenuto una pressione o una massa colossali . E poi lui stesso non ha capito: come è potuto accadere? E questa è la stessa reazione allo stress: “Combatti o fuggi”.

Ma questa reazione salvavita ha uno svantaggio. Se il corpo è spesso “sovraccarico” di adrenalina, si verifica un sovraccarico, è impossibile funzionare tutto il tempo in uno stato di tensione. Una corda tesa si spezza, un organismo sovraccaricato non funziona correttamente. A volte fatale.

In particolare, livelli estremi di adrenalina possono causare il fuori ritmo e l’arresto del muscolo cardiaco. Nelle serie mediche, il personaggio principale in un momento simile afferra il defibrillatore e grida: “Scarica! Un’altra scarica! ”, E infine, l’elettricità “avvia” la frequenza cardiaca, il paziente respira, un lieto fine. Spettacolare, anche se non del tutto vero. Ma il fatto che la defibrillazione (mancata corrispondenza del ritmo delle contrazioni) dei ventricoli del cuore possa davvero avvenire dal rilascio di adrenalina in rari casi è vero. Inoltre, prima di allora, una persona può essere completamente sana e non soffrire mai di malattie cardiache.

Questo fenomeno è stato descritto per la prima volta nel 1990 da medici giapponesi, chiamandolo cardiomiopatia da stress di takotsubo. Il nome informale è “sindrome del cuore spezzato”.

Perché “takotsubo”, cosa significa questo termine?

Un takotsubo è una pentola rotonda a bocca stretta usata in Giappone per catturare i polpi. Nella cardiomiopatia da stress, il ventricolo sinistro del cuore assomiglia a questo vaso, da cui il nome per analogia.

Cosa se non la paura?

Lo stress grave o persistente può causare problemi a lungo termine.

Nel 2018, un gruppo di ricercatori greci ha pubblicato un articolo in cui gli scienziati hanno riferito sulla relazione tra i disastri naturali in corso e il conseguente aumento dell’incidenza delle sindromi coronariche e un aumento complessivo della mortalità per malattie cardiache.

Nel 2019, gli scienziati della London School of Hygiene and Tropical Medicine hanno riportato i risultati di un’analisi dei dati statistici sul rischio di malattie coronariche, ictus, diabete nella popolazione che vive in regioni in cui si svolgono conflitti militari. È stata ottenuta la prova che eventi simili contribuiscono anche all’aumento del livello di morbilità, non solo durante il conflitto, ma anche anni dopo la sua fine.

Ci sono prove che qualsiasi emozione eccessivamente forte può portare allo sviluppo di cardiomiopatia da stress. Può essere un’esplosione di entusiasmo da parte di un tifoso accanito durante una partita di calcio, un’estasi religiosa da parte di un devoto credente o persino un piacere appassionato al culmine di un contatto intimo. Ci sono ragioni per il nome “sindrome del cuore spezzato”: la causa dello sviluppo della patologia può essere un lutto: separazione da una persona cara, morte di una persona cara, tradimento e qualsiasi altra perdita di qualcosa che è di grande importanza per un persona.

Ma le ragioni sono anche meno significative. I medici israeliani del Soroka University Medical Center di Beer Sheva hanno segnalato nel 2019 un caso di cardiomiopatia da takotsubo in una donna di 60 anni che aveva abusato di salsa piccante al wasabi.

Il COVID-19, che infesta il pianeta da due anni, può anche essere un fattore di rischio nello sviluppo della cardiomiopatia da stress. Lo scriveva nel loro lavoro, pubblicato nel 2020 sulla rivista Circulation: Cardiovascular Imaging, da scienziati americani di Boston.

I medici russi segnalano una possibile connessione tra l’infarto miocardico e il successivo sviluppo della cardiomiopatia takotsubo sullo sfondo. Tra i fattori di rischio sono anche chiamati accidente cerebrovascolare acuto e feocromocitoma. La letteratura scientifica descrive anche diversi casi di combinazione di cardiomiopatia da stress con sindrome di Raynaud, lupus eritematoso sistemico, morbo di Addison, polimiosite, astinenza da alcol e altre malattie, ma non ci sono informazioni sufficienti per conclusioni sicure, sono necessarie ulteriori ricerche.

A volte non è possibile identificare le ovvie ragioni per lo sviluppo della cardiomiopatia: la storia del paziente non rivela alcuna precedente malattia cardiaca o grave stress.

Trattamento della cardiomiopatia da stress

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Con una diagnosi corretta, il paziente ha tutte le possibilità di riprendersi completamente. La cardiomiopatia di Takotsubo differisce dall’infarto del miocardio in quanto può passare senza lasciare conseguenze. Fortunatamente, la morte per “sindrome del cuore spezzato” è rara e nella maggior parte dei casi i medici riescono a rimettere in piedi il paziente.