Viviamo nel flusso del tempo. Avevamo ieri, abbiamo oggi e avremo domani. Pianifichiamo, prevediamo e ci aspettiamo cosa accadrà nel tempo. La stragrande maggioranza delle persone non pensa nemmeno alla quarta dimensione in cui esistono: al tempo.

Ma ci sono alcune persone che hanno paura del tempo. Tutto ciò che ha a che fare con il tempo li mette in uno stato di panico. Queste persone soffrono di cronofobia. MedAboutMe ha capito cos’è e chi ha paura di perdersi nel tempo.

Tempo e fobie

Il 12,5% degli adulti soffre di determinate fobie. La cronofobia è una paura irrazionale (cioè inspiegabile) del tempo. Questa fobia si interseca con la cronometrofobia, la paura degli orologi. Entrambe queste fobie sono classificate come specifiche o isolate, cioè c’è una ragione molto specifica per le paure. E questo motivo provoca ansia patologica, fino allo sviluppo di un attacco di panico.

Altrettanto pericoloso è il momento di attesa dell’inizio di un fattore traumatico, cioè di un evento atteso nella vita: il paziente inizia a evitare determinate situazioni, il che non solo aumenta la sua ansia, ma porta anche allo sviluppo di un forte stress.

Molto spesso, tali fobie si verificano in giovane età. Se non vengono identificati e curati in tempo, una persona rimane sola con la sua paura per molti anni, di solito per tutta la vita. Ma anche con l’aiuto di uno psicoterapeuta o psichiatra, non è sempre possibile determinare il momento della formazione di una fobia nella vita di una persona. Spesso la sua origine rimane un mistero.

Sintomi di cronofobia

I medici distinguono i seguenti sintomi caratteristici che si sviluppano nelle persone con fobie specifiche e, in particolare, con cronofobia:

• Una sensazione di paura travolgente, panico e ansia.
• Pensieri ossessivi sul passare del tempo o sull’avvicinarsi di eventi.
• L’acuta dolorosa consapevolezza che la paura vissuta è infondata, esagerata, ma allo stesso tempo la persona si rende conto di non essere in grado di controllarsi.
• La paura incatena il corpo e inibisce i processi mentali, una persona del genere durante un attacco di fobia perde la capacità di ragionare in modo sensato e di rispondere adeguatamente a ciò che sta accadendo intorno.
• Si sviluppa spesso tachicardia (battito cardiaco accelerato), aumento della sudorazione, sensazione di soffocamento.
• Il mal di testa può svilupparsi da una sensazione di tensione in tutto il corpo.
• Sensazione di secchezza delle fauci, difficoltà a deglutire.
• Disturbi del sonno, inclusi incubi ossessivi, spesso tematicamente correlati a eventi imminenti.

Le situazioni scatenanti che provocano un aumento della fobia possono essere alcune date importanti della sua vita: diploma di scuola o università, anniversario di matrimonio, compleanno, ecc. Ad esempio, un giovane che soffre di cronofobia può lasciare improvvisamente l’università durante gli esami mentre i suoi coetanei sono impegnati a organizzare il loro futuro.

Persone la cui psiche è incline alla cronofobia

Ci sono gruppi di persone che corrono un rischio maggiore di sviluppare la cronofobia. Questi sono coloro per i quali il tempo acquista un significato speciale e subordina gradualmente la loro psiche al suo potere:

• Persone anziane che si preoccupano dei loro anni. La loro situazione è complicata dal fatto che i bambini crescono e volano via dal nido dei genitori, e gli anziani rimangono soli, si sentono inutili e inutili.
• Malatti terminali che sanno di non avere molto tempo da vivere.
• Detenuti che iniziano a contare i giorni che trascorrono in cella o i giorni che mancano alla loro liberazione. Spesso i calcoli costanti si trasformano in una condizione patologica, che i medici chiamano nevrosi carceraria. È spesso accompagnato da claustrofobia, la paura degli spazi chiusi.
• Persone colte in un disastro naturale e per qualche tempo private dei loro mezzi abituali per tenere traccia del tempo.

Nel 2014, gli scienziati britannici della Durham University hanno pubblicato un articolo che esplora il senso di futuro scorcio, che è un sintomo del disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Le sue manifestazioni includono affermazioni del paziente come “morirò giovane”, “non avrò mai una famiglia”, “non ho una carriera di successo”, ecc. Una persona così traumatizzata distingue tra passato, futuro e presente, è in grado di prevedere gli eventi e sentire come si muove il tempo. Tuttavia, valuta sempre negativamente il suo futuro.

Tra le donne di mezza età nel nostro Paese, il famoso promemoria “e il tempo stringe” può anche acquisire le caratteristiche della cronofobia se sovrapposto all’aumentata ansia di una persona. Il rischio di sviluppare la cronofobia aumenta dopo la menopausa.

La perdita di una persona cara, la perdita di un lavoro amato, il divorzio, anche una lunga separazione possono diventare fattori di rischio per lo sviluppo della cronofobia. Certo, non tutti coloro che divorziano sviluppano questa condizione, ma per una persona con una psiche instabile, una tendenza ai disturbi d’ansia, un evento del genere può essere l’ultima goccia.

A proposito, gli scienziati ritengono che tra i fattori di rischio fisiologici per lo sviluppo della cronofobia vi siano malattie del cuore, della ghiandola tiroidea, dell’insufficienza surrenalica e interventi chirurgici.

La cronofobia può diventare la base per lo sviluppo dell’isolamento sociale, così come la depressione e altri disturbi mentali. Le sue manifestazioni possono intensificarsi nel corso degli anni e complicare notevolmente la vita sia della persona stessa che delle persone che la circondano.

Si può curare la paura del tempo?

I medici definiscono la cronofobia come un tipo di disturbo d’ansia e suggeriscono di trattarlo con terapia cognitivo comportamentale, psicoterapia e ipnoterapia.

La meditazione e l’addestramento alla consapevolezza sono riconosciuti come metodi abbastanza efficaci. Queste pratiche ti consentono di imparare a regolare le tue emozioni e anche di insegnare a una persona a vivere nel momento presente: un rimedio efficace contro la paura del futuro.

Trattamenti alternativi per la cronofobia includono yoga, esercizi di respirazione rilassata ed esercizi di qigong.

Può anche essere prescritto un trattamento farmacologico: antidepressivi, sedativi.