Il reflusso gastroesofageo (GER) si verifica quando il contenuto dello stomaco risale nell’esofago. Neonati e bambini sotto i due anni con GER spesso sputano il contenuto dello stomaco, principalmente particelle di cibo, saliva e acido cloridrico. Quando sputa, l’acido cloridrico che tocca il rivestimento dell’esofago del bambino può causare bruciore di stomaco e disagio, che si chiama dispepsia acida. Il rigurgito frequente, l’irritazione costante e l’infiammazione dell’esofago portano alla malattia da reflusso.

Sputare e reflusso in un bambino

Rigurgito e sintomi di GER sono comuni nei neonati. Circa la metà di tutti i bambini piccoli sputa più volte al giorno, soprattutto nei primi 3 mesi di vita. Nella maggior parte dei casi, il rigurgito nei neonati si interrompe tra i 12 ei 14 mesi di età. In alcuni bambini, il GER si trasforma in manifestazioni della malattia. È una forma più grave ea lungo termine di GER, in cui il reflusso acido irrita l’esofago, causando infiammazione e deformità della mucosa.

Rigurgiti abbondanti e frequenti, o la loro comparsa dopo 12-14 mesi, possono essere sintomi della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). In una situazione del genere, è necessaria una visita dal pediatra e il trattamento. I sintomi di GERD sono comuni nei neonati. Due terzi dei bambini di quattro mesi hanno sintomi iniziali della malattia, all’età di 1 anno, fino al 10% dei bambini ha sintomi della malattia.

Sintomi della patologia: connessione con l’alimentazione

Il sintomo principale della malattia da reflusso gastroesofageo nei neonati è il rigurgito frequente e abbondante, in cui si perde una parte significativa della nutrizione, a causa della quale il bambino perde calorie ed energia. I neonati con GERD possono anche presentare alcuni o tutti i seguenti sintomi ricorrenti:

• Inarcamento della schiena, spesso durante o subito dopo una poppata;
• pianto che dura più di 3 ore al giorno senza motivo apparente;
• tosse, soffocamento o difficoltà a deglutire;
• irritabilità, soprattutto dopo aver mangiato;
• la polmonite è un’infiammazione in uno o entrambi i polmoni;
• scarso appetito o rifiuto di mangiare;
• dinamiche di crescita insoddisfacenti;
• lieve aumento di peso o in piedi;
• difficoltà a respirare;
• vomitare;
• perdita di peso;
• Sibilo sibilante o fischio acuto emesso durante la respirazione.

Cause di malattia

Il reflusso gastroesofageo (GERD) si verifica a causa del fatto che lo sfintere esofageo inferiore del bambino non è completamente sviluppato e i muscoli dello stomaco restituiscono parte del cibo all’esofago mediante contrazione. Non appena il contenuto dello stomaco si sposta nell’esofago, il bambino inizierà a vomitare. Dopo che il muscolo dello sfintere del bambino è completamente sviluppato, il rigurgito si interrompe.

La malattia da reflusso si verifica quando lo sfintere esofageo inferiore diventa eccessivamente debole o si rilassa in modo anomalo, in situazioni in cui il cibo deve essere trattenuto all’interno dello stomaco. Questa debolezza o diminuzione del tono dello sfintere consente al contenuto dello stomaco di ritornare nell’esofago.

Sintomi pericolosi in un bambino

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Se il bambino non si sente bene, ha sintomi come vomitare grandi quantità di cibo succhiato, sputare abbondantemente più di 2 cucchiai dopo ogni poppata, specialmente nei bambini di età inferiore a 2 mesi, dovresti chiamare immediatamente un medico. La preoccupazione dovrebbe essere causata dal colore del vomito, che è verde o giallo, sembra fondi di caffè, contiene sangue. Il bambino dovrebbe essere portato immediatamente dal medico se ha difficoltà a respirare dopo aver vomitato o vomitato, se si rifiuta spesso di nutrirsi, il che provoca perdita di peso o scarsa crescita. È pericoloso se il bambino piange 3 o più ore al giorno ed è più irritabile del solito senza coliche o patologie evidenti, mostra segni di disidratazione, come pannolini asciutti o letargia, fontanella infossata e pianto senza lacrime.

In che modo i medici diagnosticano il GER nei bambini, è possibile determinare il bruciore di stomaco?

Nella maggior parte dei casi, un medico diagnostica il reflusso gastroesofageo (GER) osservando i sintomi e la storia del bambino. Se i sintomi del GER non migliorano con i cambiamenti nelle abitudini alimentari e con i farmaci antireflusso, potrebbero essere necessari ulteriori test. Un medico può raccomandare l’esclusione della malattia da reflusso gastroesofageo se i sintomi del bambino non migliorano, spesso con il pianto, che è causato dal bruciore di stomaco. È pericoloso quando il bambino non ingrassa, ha problemi ai polmoni. Tuttavia, a differenza di sputare e vomitare, il bruciore di stomaco, che provoca dolore al bambino, può essere solo ipotizzato. Diversi test possono aiutare un medico a diagnosticare GERD e determinare se un bambino soffre di bruciore di stomaco e dolore.

L’endoscopia dell’esofago e dello stomaco è indicata per l’ispezione visiva del tratto gastrointestinale superiore del neonato. Questa procedura viene eseguita in ospedale ed è indicata per un bambino se ha problemi di crescita o respirazione. La procedura viene eseguita sotto sedazione o anestesia endovenosa a breve termine, in modo che il bambino sia fermo e rilassato.

Il medico fa passare l’endoscopio attraverso l’esofago nello stomaco (a volte anche nel duodeno). Una telecamera in miniatura posta sull’endoscopio invia un’immagine video al monitor, che consente un esame approfondito delle mucose. Il medico può eseguire una biopsia rimuovendo un piccolo pezzo di tessuto dall’esofago del bambino. Nella maggior parte dei casi, la procedura diagnosticherà GERD se il bambino presenta sintomi moderati o gravi.

La radiografia con contrasto viene utilizzata per valutare la struttura e il funzionamento del tratto digestivo superiore. Eseguire questa procedura solo in ospedale. Il bambino non ha bisogno di anestesia, ma non dovresti nutrirlo prima della procedura. Durante la procedura, il medico darà contrasto da una bottiglia mescolandola con il cibo. Viene scattata una serie di immagini mentre il cibo passa attraverso l’esofago nello stomaco. Durante la procedura, la posizione del bambino viene spesso modificata per avere una visione completa dell’apparato digerente. Il bario appare su una radiografia e può aiutare a trovare problemi legati a GERD.

La procedura più accurata per determinare il reflusso acido è il pH esofageo. Misura la quantità di acido o liquido nell’esofago di un neonato mentre il bambino svolge normali attività come dormire, mangiare o svegliarsi.