Tutti hanno sentito il termine: infarto del miocardio, ma non tutte le persone che non hanno un’educazione medica possono dire esattamente di cosa si tratta. Un infarto in senso generale è un sito di cambiamenti irreversibili nei tessuti (la loro morte), con una violazione della funzionalità. Un infarto può essere emorragico (il risultato di un’emorragia e l’assorbimento di sangue nel tessuto) e ischemico (il risultato di un’emorragia acuta e completa dei tessuti). In relazione al cuore, un infarto è una condizione in cui si verifica una violazione acuta della circolazione sanguigna nei vasi coronarici, a causa della quale muore una parte del miocardio (muscolo cardiaco). Ciò porta a una violazione delle funzioni del cuore di varia gravità e talvolta all’arresto completo e alla morte del paziente. Perché sta succedendo?
Infarto: cause, meccanismi
L’infarto del miocardio è la principale causa di morte tra la popolazione di mezza età e anziana. Ciò è facilitato da molti fattori, sia esterni che interni, legati allo stato di salute della popolazione. La ragione principale per lo sviluppo di un infarto è una brusca interruzione del flusso sanguigno attraverso una qualsiasi delle arterie coronarie o dei loro rami. Sono queste arterie che alimentano il muscolo cardiaco, fornendogli ossigeno e sostanze necessarie per il metabolismo. Il miocardio è uno dei muscoli più attivi del nostro corpo, consuma molto ossigeno e sostanze nutritive e l’interruzione dell’approvvigionamento anche per pochi minuti può essere fatale. L’area privata dell’ossigeno si estingue e smette completamente di funzionare.
Nella maggior parte dei casi, un infarto è formato da trombosi o tromboembolia dell’arteria coronaria. Questa condizione è provocata dall’aterosclerosi dei vasi sanguigni, incluso il cuore. Le stesse placche di colesterolo possono restringere significativamente il lume delle arterie, ma se sono anche danneggiate, infiammate, distrutte, questo avvia il processo di coagulazione del sangue, i coaguli di sangue si sviluppano nell’area della placca.
Un altro motivo che può provocare un infarto è uno spasmo forte e prolungato dei vasi coronarici. Molto meno spesso, le lesioni vascolari, i processi infiammatori nelle loro pareti (coronarite) e le anomalie strutturali agiscono come cause di infarto.
Chi è a rischio di “guadagnarsi” un infarto del miocardio?
Man mano che invecchiamo e il peso della malattia si accumula, tutti noi, in una certa misura, corriamo il rischio di diventare “vittime” dell’infarto del miocardio. Tuttavia, tra tutte le persone, ci sono gruppi che sono molto più inclini allo sviluppo di questa pericolosa patologia rispetto ad altri. Questi includono diabetici e fumatori, coloro che sono spesso esposti a stress e duro lavoro fisico, privazione del sonno e malnutrizione. Con un eccesso di carboidrati e grassi nella dieta, si verifica un cambiamento nel profilo lipidico del sangue, che contribuisce all’aterosclerosi. Inoltre, tale nutrizione porta all’obesità, che aumenta anche il rischio di infarto del miocardio. Le persone che hanno una predisposizione ereditaria alle patologie del sistema cardiovascolare e soffrono di ipertensione sono particolarmente a rischio di contrarre un infarto del miocardio, soprattutto se hanno raggiunto l’età di 55-60 anni. Se parliamo di differenze di genere, allora gli uomini soffrono di infarto miocardico più spesso, soprattutto in età relativamente giovane, dopo 40-50 anni. Ciò è dovuto a molti fattori: la presenza di cattive abitudini, carichi di lavoro pesanti, influenze ormonali, un atteggiamento più incurante nei confronti della propria salute in gioventù.
Segnali di un infarto: ci sarà sempre dolore?
I classici segni di un infarto si verificano nella maggior parte dei pazienti, ma non in tutti. Pertanto, è impossibile concentrarsi sulle manifestazioni cliniche nella diagnosi di questa condizione. Ci deve essere conferma utilizzando metodi strumentali e di laboratorio (ECG, biochimica del sangue e altri). In presenza dei classici segni di infarto, ci sarà dolore dietro lo sterno, che cresce e diventa insopportabile, intenso. Spesso il dolore si irradia al braccio, alla scapola, alla spalla o in altri punti. La vittima sviluppa un sudore freddo, diventa pallido e si indebolisce bruscamente, si verifica mancanza di respiro, si sviluppa un forte calo della pressione e la sua testa gira. L’assunzione di nitroglicerina non dà alcun effetto o porta a un sollievo estremamente instabile del dolore, seguito dalla sua ricrescita. Quasi mai, gli attacchi di cuore non si verificano senza provocare influenze sul piano fisico o emotivo. Di solito, un attacco di dolore e tutte le altre manifestazioni si sviluppano dopo superlavoro, shock emotivo, surriscaldamento o ipotermia, intimità, assunzione di alcol o grave eccesso di cibo, operazioni o manipolazioni mediche.
Ma è importante ricordare che un infarto può manifestarsi non solo in questa forma, ma anche sotto forma di un decorso atipico, che non è meno pericoloso da questo. Esiste una variante dello sviluppo dell’ischemia e della morte di una porzione del miocardio senza dolore acuto – questo è tipico per gli anziani e i diabetici che soffrono da tempo di patologie cardiache. Possono manifestarsi un infarto e dolore addominale, un attacco asmatico, un brusco cambiamento del ritmo cardiaco, incidenti cerebrovascolari e mal di testa, sullo sfondo di disturbi visivi, paralisi e disturbi della coscienza.
Stadi della lesione: stato pre-infartuale, infarto acuto, stato post-infartuale
La morte del muscolo cardiaco non avviene bruscamente e contemporaneamente, ci sono fasi certe e sequenziali nella formazione della necrosi tissutale che è importante che il medico sappia. In momenti diversi, il metodo per fornire assistenza e misure terapeutiche può variare notevolmente ed è importante non aggravare la situazione con le proprie azioni.
Si distingue una condizione speciale, cosiddetta pre-infarto, che può durare sia diverse ore (sullo sfondo di fattori provocatori) sia diverse settimane. In questo periodo si formano le zone più piccole di ischemia, nell’area in cui può svilupparsi la necrosi tissutale. Tuttavia, questa condizione non si verifica sempre e può essere diagnosticata. Il periodo più acuto, che può durare anche un paio d’ore, è caratterizzato da un aumento degli eventi ischemici a livello del muscolo cardiaco fino al momento degli eventi necrotici irreversibili. È seguito da un infarto acuto, in cui il muscolo cardiaco muore e può verificarsi un parziale riassorbimento dei tessuti danneggiati. Questo periodo dura fino a 10 giorni, passando allo stadio subacuto, quando l’area interessata inizia a essere sostituita da tessuti di granulazione funzionalmente inattivi. Ciò ha dato inizio alla formazione di una cicatrice, che poi alla fine si forma e si ispessisce nel periodo postinfartuale. Questa parte del cuore perde la sua funzione principale.