Casco MRI e Jedi
Negli anni ’80, la risonanza magnetica (MRI) del cervello veniva eseguita utilizzando un elmetto di questo tipo. Le bobine laterali erano antenne che captavano i segnali magnetici.
È interessante che questi elmi fossero chiamati Jedi. No, non erano oggetti di scena sul set di Star Wars. È solo che i bambini degli anni ’80 hanno accettato con grande piacere di indossare non solo un elmetto, ma un elmetto “Jedi”!
L’Alzheimer sarà sconfitto
Il codice neurale per migliorare le funzioni della memoria è stato scritto dal bioingegnere Dong Song e da un team di scienziati della University of Southern California. L’invenzione del secolo aiuterà le persone con disfunzioni cognitive: demenza e morbo di Alzheimer.
La protesi della memoria è stata testata su 20 volontari affetti da epilessia. Nel loro cervello sono stati impiantati elettrodi speciali, che hanno raccolto dati sull’attività cerebrale durante i test per stimolare la memoria a breve e lungo termine.
I risultati hanno mostrato che la memoria a breve termine è migliorata del 15% e quella a lungo termine del 25%. Un tale impianto cerebrale aiuterà anche gli studenti per i quali la memorizzazione del materiale è una parte importante della vita.
In futuro, tali impianti rallenteranno notevolmente il declino cognitivo delle persone che hanno superato la soglia dei 65 anni, poiché l’età media degli abitanti della Terra aumenta ogni decennio.
Cartilagine artificiale in Kevlar e acqua per la sostituzione delle articolazioni
È stata creata una cartilagine artificiale flessibile e durevole sulla base della fibra tessile di Kevlar, composta per l’80% da acqua, necessaria per il trasporto dei nutrienti.
Kevlartilage (cartilagine) è stato inventato dai ricercatori della Michigan State University (USA) e della Jiangnan University (Cina). La cartilagine artificiale è destinata a persone con lesioni articolari. È in grado di sopportare un intenso sforzo fisico.
“Comprendere la struttura della cartilagine significa capire come le forme viventi possono combinare proprietà che a volte sono semplicemente impensabili insieme”, afferma Nicholas Kotov, leader della ricerca e professore di ingegneria meccanica presso l’Università del Michigan.
Altre varietà di cartilagine sintetica sono attualmente in sperimentazione clinica, ma sono inferiori a Kevlartilage a causa della loro incapacità di ottenere la combinazione di due importanti caratteristiche della cartilagine: alto contenuto di acqua e forza.
Quando lo sviluppo della cartilagine artificiale sarà completato, gli atleti professionisti e i pensionati riceveranno una sostituzione completa della cartilagine distrutta.
Foto: Joseph Xu