La sindrome convulsiva è un problema molto urgente in neurologia pediatrica. Le convulsioni spaventano i genitori di un bambino malato non solo per la loro sorpresa, ma anche per l’incertezza di ciò che accadrà dopo. Le convulsioni che si sono verificate sono state una seccatura una tantum o si ripeteranno? In questo articolo parleremo delle convulsioni febbrili, che sono le più comuni nei bambini, e del rischio che il bambino abbia successivamente l’epilessia.

Cosa sono le convulsioni febbrili?

Questo termine si riferisce a convulsioni toniche o tonico-cloniche degli arti, che si verificano sullo sfondo di un forte aumento della temperatura corporea. Di norma, si verificano con infezioni respiratorie acute o intestinali, con polmonite.

Secondo le statistiche negli Stati Uniti e nei paesi europei, dal 2 al 4% dei bambini affronta una sindrome convulsiva che si è manifestata in un contesto di temperatura corporea elevata.

Il primo episodio di convulsioni febbrili si verifica solitamente tra i 6 mesi ei 4-5 anni (nel 93% dei casi prima dei 3 anni).

I ragazzi hanno maggiori probabilità di affrontare il problema.

Qual è il meccanismo di sviluppo delle convulsioni febbrili?

Gli studi hanno dimostrato che un aumento della temperatura corporea anche di 1 ° C è accompagnato da un aumento dei processi metabolici nel cervello del 7-10% e ciò richiede un aumento del consumo di ossigeno.

Se la temperatura corporea aumenta gradualmente, il cervello ha il tempo di adattarsi alla violazione dei processi metabolici accelerando il flusso sanguigno nei vasi. Nel caso in cui la temperatura aumenti bruscamente, il cervello inizia a soffrire di ipossia (un’acuta mancanza di ossigeno), che si manifesta clinicamente con convulsioni.

Sintomi clinici di convulsioni febbrili

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Le convulsioni sono diverse ei genitori del bambino non possono capirlo da soli. Questo è il compito di un pediatra e di un neurologo.

Con convulsioni toniche, gli arti si congelano in posizione piegata o non piegata, il corpo è allungato, la testa è rovesciata all’indietro. Il bambino perde conoscenza.

Con le convulsioni cloniche si verifica una contrazione dinamica incontrollata dei muscoli degli arti. Le crisi tonico-cloniche combinano entrambi i tipi di crisi contemporaneamente.

Le tipiche convulsioni febbrili sono generalmente generalizzate, di breve durata.

I principali indicatori dello sviluppo psicomotorio del bambino non sono disturbati, non vengono rilevati cambiamenti patologici durante l’elettroencefalografia (EEG).

I medici sono più preoccupati per le convulsioni di diversa natura: prolungate (più di 15 minuti), con una componente focale e compromissione motoria dopo un attacco. Quando si esegue un EEG in tali pazienti, vengono spesso rilevati cambiamenti (compresi quelli epilettiformi).

Di quali bambini dovresti diffidare?

Tutti i bambini soffrono di malattie infettive e la maggior parte di coloro che si sono ammalati almeno una volta (e di solito più di una volta) hanno avuto esperienze tali che la temperatura è salita a valori elevati in breve tempo. Tuttavia, non tutti hanno avuto convulsioni. Che cosa c’é?

Grazie a numerosi studi scientifici, sono stati individuati i seguenti fattori di rischio per le convulsioni febbrili.

• Danni perinatali al sistema nervoso (ipossia, infezione).
• Storia di lesione cerebrale traumatica.
• Malformazioni cerebrali.
• Predisposizione ereditaria (in tali bambini, la membrana dei neuroni è particolarmente suscettibile alle alte temperature).

Si discute se valga la pena considerare i disordini metabolici di vitamine e microelementi (calcio, fosforo, vitamina B12, vitamina B6) come fattori di rischio per convulsioni febbrili.

È stato dimostrato il ruolo dei disordini metabolici di macro e microelementi nello sviluppo della sindrome convulsiva.

Ma questo è più vero per le convulsioni afebbrili (non associate ad un aumento della temperatura corporea).

Come viene esaminato un bambino con convulsioni febbrili?

Un bambino con convulsioni sullo sfondo di una temperatura elevata dovrebbe essere ricoverato in ospedale, anche se all’arrivo dell’ambulanza tutto era sparito. Nessuno sa se queste convulsioni si ripeteranno di nuovo e non sarà in grado di dire con precisione cosa abbia provocato esattamente il loro aspetto. Pertanto, il bambino deve essere esaminato. Quali metodi diagnostici vengono utilizzati?

• Puntura lombare – eseguita in caso di sospetta neuroinfezione (meningite, encefalite).
• Studio del livello di elettroliti nel sangue.
• Elettroencefalografia – inclusa nei protocolli della maggior parte dei paesi.

La tomografia computerizzata, la risonanza magnetica per immagini di solito non vengono eseguite dopo le prime crisi, ma sono prescritte per crisi ripetute o crisi atipiche.

Convulsioni febbrili: perché i pediatri sono così preoccupati?

Di per sé, le convulsioni febbrili con assistenza tempestiva al bambino non rappresentano alcuna minaccia per la salute e la vita. Tuttavia, quei bambini che hanno avuto convulsioni febbrili almeno una volta sono attentamente monitorati da pediatri e neurologi.

È stato osservato che dopo il primo episodio di convulsioni febbrili nel 40% dei bambini, le convulsioni sullo sfondo dell’alta temperatura si ripetono nuovamente. In circa la metà dei pazienti con due episodi di convulsioni febbrili, il problema si ripresenta nuovamente (e talvolta più di una volta). Alcuni bambini successivamente sviluppano l’epilessia (non più del 2% dei casi).

In Danimarca è stato condotto uno studio su larga scala, che ha incluso più di 900mila bambini nati tra il 1990 e il 2007.

Convulsioni febbrili sono state osservate nel 3,6% dei bambini.

Gli scienziati hanno notato uno schema: con un aumento della frequenza delle convulsioni febbrili e dei ricoveri, aumenta il rischio di epilessia. L’incidenza cumulativa a 30 anni di questo disturbo è stata del 2,2% alla nascita, del 6,4% dopo la prima, del 10,8% dopo la seconda e del 15,8% dopo la terza crisi di febbre alta.​

Tra tutti i pazienti con epilessia, le convulsioni convulsive febbrili sono annotate nella storia nel 15-25% dei casi. La domanda sorge spontanea: le frequenti convulsioni febbrili provocano lo sviluppo dell’epilessia o inizialmente erano solo un segnale di problemi nel cervello?

Al momento, gli scienziati sono più inclini alla seconda versione, evidenziando fattori di rischio che indicano la possibile trasformazione delle convulsioni febbrili in epilessia. Includono quanto segue:

• la presenza di anomalie iniziali nella struttura del cervello o patologie acquisite (cisti porencefaliche, leucomalacia periventricolare, sclerosi temporale mesiale e altre);
• primo attacco febbrile prima dei 18 mesi di età;
• storia perinatale sfavorevole (ipossia acuta e cronica, travaglio difficile, asfissia), danno ai nervi cranici III, IV, VI;
• storia familiare di epilessia;
• crisi generalizzate con una componente focale;
• crisi complesse che durano più di 15 minuti;
• la presenza di deterioramento cognitivo in un bambino con sindrome convulsiva;
• registrazione di anomalie parossistiche all’EEG.

La presenza di uno o più fattori di rischio in combinazione con convulsioni febbrili non significa che il bambino abbia l’epilessia, ma indica che può svilupparsi con un grado significativo di probabilità. Pertanto, tali bambini sono strettamente monitorati da un pediatra e da un neurologo pediatrico, decidendo se è necessario prescrivere una terapia anticonvulsivante di base.