Fino ad anni recenti, il virus Zika era limitato all’Africa equatoriale e all’Asia. Era conosciuto solo dagli specialisti in malattie tropicali. Tuttavia, solo circa 10-12 anni fa è iniziata una vera e propria pandemia di febbre da Zika. E, stranamente, anche i russi dovrebbero diffidare.
Quando è stato scoperto il virus Zika
La malattia fu descritta nel 1947 quando un gruppo di epidemiologi che studiavano la febbre gialla nella foresta di Zika in Uganda (Africa orientale) si imbatté in un virus precedentemente sconosciuto. È stato trovato nel sangue di una scimmia rhesus con sintomi di febbre. Nel 1958 si seppe che la zanzara Aedes era la principale portatrice del virus. Inoltre, il virus Zika può essere trasmesso sessualmente.
L’attuale pandemia di Zika è iniziata nel 2007, quando il virus è apparso misteriosamente sulle isole Yap nell’Oceano Pacifico (Micronesia). Nel 2013 era arrivato nella Polinesia francese, a 8.000 chilometri dalla Micronesia, e poi in appena un anno in Polinesia e nell’Isola di Pasqua.
All’inizio del 2015, il virus Zika ha causato un focolaio nello stato brasiliano di Bahia. Presumibilmente è stato portato lì durante la Coppa del Mondo FIFA 2014, o Campionato mondiale di canoa, che si è tenuto a Rio de Janeiro. Finora, 1,5 milioni di brasiliani sono stati colpiti dal virus Zika.
Virus Zika in Turchia
Sembrerebbe, cosa importa agli abitanti della Russia di un virus tropicale che vive nella regione dell’equatore? Ma in realtà il pericolo è molto più vicino di quanto sembri. In particolare, nel 2018, l’Agenzia federale del turismo ha ripetutamente avvertito i viaggiatori che Zika potrebbe essere incontrata nella destinazione turistica più popolare, nelle località della Turchia. Lì sono stati visti gli stessi portatori del virus, le zanzare tropicali.
Virus Zika a Phuket
Dal 2016, le autorità russe hanno periodicamente avvertito che alle donne incinte non è consigliato visitare le località della Thailandia – Phuket e Pattaya, così come il Vietnam (leggi sotto perché le donne incinte).
Elenco dei paesi in cui il virus Zika è prevalente (tabella)
Rospotrebnadzor ha pubblicato un elenco di paesi in cui il virus Zika è più comune. A partire dal 2017, colpisce 62 stati.
| Paese/territorio | Casi con sospetta LZ | Casi confermati di LD | Casi importati di LD | Letale |
| Bermude | 0 | 5 | 5 | 0 |
| Canada | 0 | 421 | 0 | 0 |
| Stati Uniti d’America | 0 | 217 | 4618 | 0 |
| Totale per regione | 0 | 217 | 5044 | 0 |
| Messico | 0 | 7475 | 15 | 0 |
| Belize | 756 | 68 | 0 | 0 |
| Costa Rica | 5 221 | 1614 | 32 | 0 |
| Salvatore | 11 434 | 51 | 0 | 0 |
| Guatemala | 3343 | 788 | 0 | 0 |
| Honduras | 31 936 | 298 | 0 | 0 |
| Nicaragua | 0 | 2053 | 3 | 0 |
| Panama | 2663 | 676 | 42 | 0 |
| Cuba | 0 | 3 | trenta | 0 |
| Repubblica Dominicana | 4908 | 333 | 0 | 0 |
| Guiana francese | 9 700 | 483 | 10 | 0 |
| Guadalupa | 30 845 | 379 | 0 | 0 |
| Haiti | 2955 | 5 | 0 | 0 |
| Martinica | 36 680 | 12 | 0 | 0 |
| Porto Rico | 0 | 36 326 | 1 | 5 |
| San Bartolomeo | 975 | 61 | 0 | 0 |
| San Martino | 3 115 | 200 | 0 | 0 |
| Bolivia | 741 | 156 | 4 | 0 |
| Colombia | 96753 | 9 799 | 0 | 0 |
| Ecuador | 2680 | 875 | 15 | 0 |
| Perù | 1 570 | 388 | 19 | 0 |
| Venezuela | 59 235 | 2380 | 0 | 0 |
| Brasile | 211770 | 109 596 | 0 | 9 |
| Argentina | 1 821 | 26 | 29 | 0 |
| Chile | 0 | 0 | 33 | 0 |
| Paraguay | 555 | 14 | 0 | 0 |
| Uruguay | 0 | 0 | 1 | 0 |
| Anguilla | 24 | 18 | 1 | 0 |
| Antigua e Barbuda | 465 | 14 | 2 | 0 |
| Aruba | 676 | 28 | 7 | 0 |
| Bahamas | 0 | 22 | 3 | 0 |
| Barbados | 699 | 46 | 0 | 0 |
| Bonaire | 0 | 85 | 0 | 0 |
| Isole Cayman | 211 | trenta | 10 | 0 |
| Curacao | 0 | 820 | 0 | 0 |
| Domenico | 1 150 | 79 | 0 | 0 |
| Granada | 316 | 111 | 0 | 0 |
| Guyana | 0 | 37 | 0 | 0 |
| Giamaica | 7052 | 186 | 0 | 0 |
| Montserrat | 2 | 5 | 0 | 0 |
| Saint Kitts e Nevis | 549 | 33 | 0 | 0 |
| Santa Lucia | 822 | 50 | 0 | 0 |
| Saint Vincent e Grenadine | 508 | 83 | 0 | 0 |
| Sint Maarten | 168 | 62 | 0 | 0 |
| Suriname | 2760 | 723 | 0 | 4 |
| Trinidad e Tobago | 0 | 643 | 1 | 0 |
| Turks e Caicos | 179 | 17 | 3 | 0 |
| Isole Vergini (Regno Unito) | 74 | 52 | 0 | 0 |
| Isole Vergini (Stati Uniti) | 1028 | 877 | 0 | 0 |
| Totale per tutti i paesi | 536 339 | 178 297 | 5 305 | 18 |
Quanto è pericoloso il virus Zika per l’uomo?
La stragrande maggioranza delle persone con virus Zika non presenta alcun sintomo. Durante l’epidemia nelle isole Yap, il 77% delle persone non ha mostrato segni esterni, sebbene nei campioni di sangue siano stati trovati anticorpi specifici contro il virus (questo è un segno del 100% di infezione).
Se una persona ha ancora alcuni sintomi, molto spesso sono espressi sotto forma di:
- eruzione cutanea rossa su tutto il corpo;
- febbre e mal di testa;
- dolore alle articolazioni e ai muscoli;
- infiammazione oculare.
Di solito le persone si riprendono completamente dopo 2-7 giorni. La malattia non richiede un trattamento speciale. la mortalità è estremamente rara.
Perché allora tutto questo panico e ansia? Sfortunatamente, il virus Zika ha due complicazioni specifiche ed estremamente pericolose.
Un focolaio nella Polinesia francese ha portato a un aumento di venti volte del rischio di sindrome di Guillain-Barré, o poliradicoloneurite acuta. Questa è una malattia autoimmune estremamente pericolosa in cui il sistema immunitario di una persona inizia ad attaccare la guaina mielinica delle cellule nervose. Questo alla fine porta alla paralisi. All’inizio, il paziente avverte una lieve debolezza alle gambe (paresi), quindi gradualmente inizia a diffondersi verso l’alto e si verifica la paralisi.
La seconda complicazione di Zika è ancora più pericolosa e riguarda la futura prole. Quasi 4.000 bambini sono nati in Brasile dall’inizio dell’epidemia con microcefalia, una deformità congenita del cranio che impedisce al cervello di un bambino di raggiungere dimensioni normali.
Come proteggersi dal virus Zika
La febbre Zika non è pericolosa per la stragrande maggioranza delle persone. Sebbene l’associazione con la sindrome di Guillain-Barré causi preoccupazione tra i professionisti medici, è ancora una complicanza abbastanza rara. Un’epidemia di febbre porta ad un aumento dell’incidenza. In questo caso si passa da un caso ogni 100.000 abitanti a un caso ogni 5.000 abitanti.
Ecco perché le autorità sanitarie di regolamentazione (incluso Rospotrebnadzor) non raccomandano alle donne incinte di andare in vacanza nei paesi tropicali.
Se hai ancora bisogno di viaggiare, si consiglia di applicare misure protettive contro le zanzare:
- indossare camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi;
- soggiornare in stanze climatizzate e non aprire le finestre;
- coprire le finestre con zanzariere trattate con insetticida;
- trattare i vestiti con repellenti. I medici considerano i farmaci più sicuri per le donne in gravidanza a base di permetrina, picaridina, DEET e IR353535;
- Il repellente per zanzare dovrebbe essere usato durante il giorno, sia all’aperto che al chiuso.
In caso di trasmissione locale del virus Zika (così come della febbre dengue e chikungunya, anch’esse trasmesse dalle zanzare Aedes), saranno necessarie ulteriori misure di protezione:
- eliminare tutti i barili per la pioggia, i bagni per uccelli, gli annaffiatoi, poiché le zanzare e le zanzare si riproducono in acqua stagnante;
- capovolgere tutti i contenitori, compresi i bidoni della spazzatura dopo aver gettato la spazzatura, in modo che non si accumulino liquidi;
- all’interno della casa, cambia l’acqua nei vasi di fiori ogni due giorni e non dimenticare di svuotare l’acqua in eccesso dai vassoi dei vasi di fiori. Nel bagno, assicurarsi che l’umidità non si accumuli;
- non installare trappole per insetti nell’area. Gli studi dimostrano che questo non fa nulla per prevenire le punture di zanzara e anzi ne aumenta solo la popolazione, poiché la lampada distrugge gli insetti utili che le predano. Anche i repellenti per insetti ad ultrasuoni sono inutili.