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Cos’è il virus dell’influenza: cause della gravità della malattia

È difficile dire da dove provenissero l’influenza e altri virus. I virologi hanno diverse versioni di questo contemporaneamente:

• cellule viventi trasformate in virus;
• avendo padroneggiato l’auto-riproduzione, i microrganismi primitivi si sono evoluti in virus;
• le cellule viventi sono state divise in parti, alcune di esse hanno iniziato a vivere una vita indipendente, trasformandosi in virus.

L’influenza è nota da tempo immemorabile e la prima, molto accurata descrizione del quadro clinico della malattia fu data nel 412 d.C. e. Ippocrate:

• aumento della temperatura corporea;
• mal di gola;
• dolori in tutto il corpo;
• mal di testa.

E il grande dottore ha scritto che la patologia si sta diffondendo a una velocità mostruosa.

La malattia è stata a lungo chiamata “febbre italiana”. Un soprannome più armonioso, “influenza”, ha ricevuto a metà del XVIII secolo in Italia. La parola significa “influenza”. Il nome moderno, che deriva dal verbo tedesco “afferrare”, apparve nei primi anni ’30 del secolo scorso, quando uno scienziato americano, Richard Shope, scoprì la causa principale dell’influenza e l’agente eziologico dell’infezione.

Da oltre 320mila altri virus pericolosi per l’uomo, l’influenza differisce non solo per il suo carattere “freddo”. Se consideriamo un microrganismo patogeno di forma sferica, con un raggio di 80-120 nm, al microscopio si aprirà un guscio di lipoproteina che nasconde 8 frammenti del genoma.

La stessa “armatura” del virus dell’influenza ha un aspetto molto spaventoso. È dotato di “spine”, escrescenze di neuraminidasi ed emoagglutinina, che rappresentano “l’arma segreta”, le cause dell’influenza di varie forme.

In totale, la scienza oggi conosce più di duemila virus influenzali. Tutti loro sono divisi in tre famiglie, A-C. I virus più sgradevoli appartengono alle famiglie A (causa epidemie ogni 2-3 anni) e B (massicce epidemie coprono i continenti ogni 4-6 anni). L’influenza C colpisce singoli pazienti, di solito persone con un sistema immunitario indebolito.

Un attacco di infezione si verifica durante il contatto con una persona malata o un oggetto che ha usato. E non fare affidamento sul fatto che l’infezione non si verificherà oltre il termine di prescrizione: il virus dell’influenza può attendere una “occasione felice”, ad esempio, colpendo la superficie di una banconota per più di 14 giorni! Non a caso in Giappone, per fermare la diffusione dell’epidemia, si pratica da molti anni una prevenzione influenzale molto originale: la carta moneta viene sottoposta a lavaggio.

Ma più spesso, la trasmissione di microrganismi patogeni avviene tramite goccioline trasportate dall’aria. Le principali cause dell’influenza, che si diffonde nella popolazione con una velocità sorprendente, sono i virus che entrano nell’aria quando una persona starnutisce e tossisce. Grazie al flusso d’aria creato, si precipitano verso nuove vittime a una velocità di circa 16 km / h.

Statistiche mediche di diversi anni sulle pandemie influenzali

Le pandemie differiscono dalle epidemie per portata e numero di vittime, minacciando l’intera umanità.

La prima pandemia influenzale documentata che ha causato molte vittime si è verificata in Europa nel XVI secolo (1580).

Quindi sono state registrate pandemie:

• nel 1675;
• nel 1729;
• durante il 1742-1743;
• nel 1780;
• nel 1831;
• nel 1857;
• durante il 1874-1875

Nel secolo scorso, il mondo è stato sconvolto da una grave pandemia del virus H1N1 iniziata nel 1918. Sebbene la Cina sia stata la culla di questo tipo di influenza, la malattia si è diffusa in tutta Europa dalle città portuali di Spagna, Italia e Francia. infuriava nei continenti americani. Ma da quando i media hanno iniziato a lanciare l’allarme in Spagna, la pandemia è stata chiamata “influenza spagnola”. Un terzo della popolazione mondiale è stato malato. Le vittime, secondo varie stime, andavano da 50 a 100 milioni di persone.

Dall’Asia arrivò una grave pandemia nel 1957-1958, che causò circa 4 milioni di vittime.

Sebbene l’influenza di Hong Kong, che imperversò nel 1968-1969, sia definita una pandemia moderata, le perdite per l’umanità ammontarono a circa 1 milione di dollari a causa della sua colpa.

L’ultimo test importante è stato una lieve pandemia di influenza suina durante la stagione fredda 2009-2010. L’Organizzazione mondiale della sanità, riassumendo i risultati del disastro, ha parlato di 18,5mila morti. Tuttavia, gli esperti del Dipartimento dei centri per il controllo e la prevenzione delle malattie degli Stati Uniti hanno condotto le proprie indagini e hanno concluso che ci sono state molte più vittime, fino a 400.000. Inoltre, ritengono che circa 179.000 pazienti in più che sono morti durante quel periodo per cardiopatologie siano diventati vittime dell’influenza, poiché i disturbi cardiaci mortali erano complicazioni del virus H1N1.

Prevenzione dell’influenza: storia e prospettive della vaccinazione

La comunità medica è da tempo interessata alla creazione di farmaci biologici in grado di fermare la malattia.

• Il primo vaccino antinfluenzale è stato sviluppato dalla medicina militare statunitense nel 1940 e testato su 12.000 soldati durante la seconda guerra mondiale. Questi vaccini erano efficaci fino all’80%.
• Da allora, sono stati sviluppati molti vaccini per prevenire l’influenza. A metà del secolo scorso è stata sviluppata e introdotta una tecnologia per la produzione di massa di vaccini antivirali a base di uova di gallina.
• Nel 1966, gli scienziati hanno sviluppato la centrifugazione zonale, una nuova tecnologia per purificare i sieri che ha ridotto significativamente il rischio di effetti collaterali indesiderati.
• L’epidemia di H1N1 del 1977 fu localizzata e il numero delle possibili vittime ridotto, grazie al fatto che un anno prima Gerald Ford, allora Presidente degli Stati Uniti, era convinto che solo la prevenzione dell’influenza potesse salvare da una pandemia, e quindi ha avviato la vaccinazione di massa nel paese.

Oggi nel mondo si producono preparati biologici antinfluenzali vivi e inattivati. Gli inattivati ​​sono rappresentati da diversi tipi di vaccini:

• subunità (ad esempio, Agrippal, Grippol, Influvac);
• dividi o dividi (ad esempio, Fluarix, Begrivak, Waxigrip);
• virione intero (ad esempio, centrifuga domestica inattivata).

Ogni anno, l’Organizzazione mondiale della sanità prepara una previsione e coordina lo sviluppo dei vaccini antinfluenzali per il breve termine, 12 mesi.

Oggi gli scienziati stanno lottando per sviluppare un vaccino antinfluenzale universale che sia efficace contro tutti i ceppi.