Gli ormoni della felicità di Loretta Graziano Breuning è un libro eccellente che ti insegna a comprendere e ad accettare il “cervello di mammifero” in te stesso e a cambiare comportamento usando il tuo libero arbitrio umano. Spiega perché agiamo in questo modo e non in altro, e ci permette di trattare con più indulgenza le nostre reazioni “animali” sviluppate nel processo evolutivo. E fornisce anche esempi di nuove abitudini che possono insegnare al cervello a produrre serotonina, dopamina, endorfina e ossitocina.
Il nostro cervello produce “ormoni della felicità” nel momento in cui sente che è necessario provvedere al bisogno di sopravvivenza: procurarsi il cibo, garantire sicurezza, ottenere sostegno sociale, alleviare un sintomo doloroso. Nel momento in cui il bisogno viene soddisfatto, il cervello sperimenta una fugace ondata di ormoni, quindi il livello diminuisce e il corpo è di nuovo pronto per un nuovo “lancio”. Ecco perché sperimentiamo continuamente il flusso e il riflusso dell’energia e dell’umore.
Ancient Brain decide cosa è buono e cosa no. Non siamo schiavi dei nostri istinti animali, ma non agiamo mai in modo puramente razionale, anche se crediamo il contrario. Siamo sempre alla ricerca dei modi migliori, più brevi e più affidabili per raggiungere il comfort. Alcune connessioni neurali e abitudini piacevoli si formano nel nostro cervello.
Ecco com’è
Quando un pensiero sgradevole sorge nella testa, causando ansia, viene prodotto l’ormone dello stress cortisolo. Riteniamo che se non agiamo immediatamente, accadrà qualcosa di terribile. L’esperienza di vita suggerisce che una dolce ciambella dà una sensazione di conforto, fornendo un’ondata di “ormoni della felicità”, perché. grassi e zuccheri sono risorse difficili da trovare in un ambiente normale. Quindi, mentre stai mangiando una ciambella, ti sembra che la minaccia scompaia. La coscienza suggerisce che la ciambella non ha risolto il problema, ma le molecole degli “ormoni della felicità” hanno già creato nuove connessioni neurali. La volta successiva, un impulso elettrico percorrerà il percorso neurale creato, che ti farà ricordare la ciambella nel tuo “momento difficile”.
“Tutto ciò che amo è illegale, immorale e fa ingrassare” – in altre parole, tutto ciò che provoca una leggera e rapida ondata di “ormoni della felicità” ha effetti collaterali. Così concepito dalla natura: il cibo è piacevole, quindi il corpo è sintonizzato per cercarlo. Il circolo vizioso delle “cattive” abitudini può essere interrotto semplicemente smettendo di fare qualcosa. Questo allenerà il tuo cervello che non morirai senza le abitudini passate. E ti abituerai all’idea che i sentimenti di ansia e minacce non ti uccideranno. Un circolo positivo inizia quando non fai nulla e provi le tue emozioni negative, invece di iniziare di solito un qualche tipo di azione.
Grande cervello, grande riflessione
Una lucertola non pensa che ci sia qualcosa di sbagliato in questo mondo, anche quando vede un predatore che mangia i suoi piccoli. Non ha abbastanza neuroni nel suo cervello, quindi non immagina che ci sia un mondo senza predatori e non si offende per il mondo che non soddisfa le sue aspettative. Non si condanna per il fatto che a volte non può salvare la sua prole.
Le persone si aspettano molto di più dalla vita, motivo per cui ci concentriamo così spesso sulle delusioni invece di celebrare i risultati. Gli adulti generalmente trascurano “l’effetto gioia”. La gioia è uno strumento meraviglioso per la gestione dell’energia e l’energia è la nostra risorsa più preziosa.
I quattro “ormoni della felicità”
Dopamina
Crea una sensazione di gioia quando una persona trova qualcosa di cui ha bisogno. La dopamina spinge una persona a raggiungere un obiettivo, la motiva a ottenere qualcosa, anche se è associata a costi energetici significativi. Il nostro cervello si entusiasma ogni volta che riesce a trovare un nuovo modo per soddisfare un bisogno, che si tratti di un nuovo cibo, di un nuovo amore o di un nuovo iPhone. Dopo un po’, queste cose cessano di sembrare nuove e c’è il desiderio di scambiare vecchie vivide impressioni con super nuove. È importante ricordare qui che le delusioni non sono formate dalla vita, ma da te stesso.
Quando la dopamina “si accende”?
La scarica di dopamina compare durante la pianificazione di nuovi progetti: può essere una festa, un trasloco, la ristrutturazione di un appartamento e, ovviamente, un viaggio. Tuttavia, anche dopo aver realizzato il tuo sogno e trovarti alla fine del mondo in un posto meraviglioso e con una piacevole compagnia, la seconda o la terza mattina ti starai già lavando intensamente i denti, pensando, cosa faresti dopo!?
In un mondo pieno di minacce, il cui verificarsi non può essere prevenuto, ottenere emozioni positive dal fare ciò che ami è di particolare valore. È vero, qualunque cosa tu faccia in modo così interessante, qui l’acutezza delle sensazioni si attenua nel tempo. La raccolta può essere definita un’eccezione: questo è un processo in cui sorgono regolarmente molti nuovi bisogni, vuoi soddisfarli tutti e non ce n’è mai abbastanza.
Un’abitudine che aiuterà a rilasciare dopamina
Festeggia ogni giorno piccole vittorie: cerca di celebrare ogni successo e dì a te stesso “Ce l’ho fatta!” entro 45 giorni. Non scusarti con te stesso per essere felice per la causa più piccola: goditi quello sfogo e vai avanti. Se generi tali scintille ogni giorno, alla fine diventerai la migliore candela per te stesso.
Endorphin
Forma una sensazione di leggerezza e oblio, che motiva a ignorare il dolore, dando così l’opportunità di nascondersi dal pericolo in caso di infortunio o lesione. Ferito da un leone, il nostro lontano antenato poteva avere il tempo di correre nella sua caverna, e lì il dolore tornava e richiedeva attenzione. Spesso questo stato si chiama euforia, è necessario in situazioni critiche, ma l’abuso nella vita ordinaria è irto di conseguenze. Il dolore segnala che qualcosa non va nel corpo e deve essere urgentemente corretto e non mascherato da una sensazione piacevole.
L’endorfina è anche chiamata morfina endogena e l’eroina è anche chiamata endorfina artificiale. Ecco perché è così facile iniziare a distrarsi da pensieri ansiosi e sentimenti di solitudine esistenziale con l’aiuto di varie sostanze che provocano sentimenti di euforia, che si tratti di oppiacei, alcol o zucchero. È così facile diventare dipendenti e così difficile rinunciare ai prodotti chimici. Quando il livello di endorfine nel cervello diminuisce, inizi a vedere la realtà circostante per quello che è e devi imparare ad essere in grado di affrontare questa realtà da solo.
Quando si “accende” l’endorfina?
Fortunatamente non è necessario rompersi una gamba o stimolare la produzione di morfina endogena con stimoli aggiuntivi. Una piccola scarica di endorfine provoca risate, lacrime ed esercizio.
Un’abitudine che produce endorfine
Includi esercizi di stretching nella tua routine quotidiana – per 45 giorni. Attenzione a non farti del male: troppo stress non fa più bene. Allunga non solo le gambe e le braccia, ma anche le dita, le orecchie, lo spazio intercostale. La ginnastica “lenta”, come il tai chi e il qigong, è ottima.
Ossitocina
Dà a una persona un senso di sicurezza tra i suoi simili. Nella società odierna, questo si chiama “legami sociali”. Motiva a mostrare fiducia in relazione agli altri e crea la sensazione che la sicurezza personale sia più facile da garantire in un gruppo. Maggiore è la minaccia che una persona sperimenta dall’esterno, maggiore è il disagio e persino il dolore che è disposta a sopportare all’interno del gruppo.
Il calo dei livelli di ossitocina ci ricorda i pericoli dell’isolamento. Ma siamo creati in modo tale che, nonostante il disagio, possiamo sopportarlo. Come ogni fenomeno, una meravigliosa sensazione di fiducia ha uno svantaggio. L’abitudine di fare affidamento sugli altri può distrarci dallo sviluppo delle nostre abilità e capacità necessarie per la sopravvivenza. Ma la frustrazione sarà ancora maggiore in una situazione in cui sei tu a dover “fare qualcosa di importante”, non ci sarà nessuno su cui fare affidamento e le tue capacità ci mancheranno.
Quando si “accende” l’ossitocina?
La scarica di ossitocina arriva quando sei circondato da persone care di cui ti fidi. Quando unisci i tuoi sforzi con altre persone in una causa comune.
Un’abitudine che aiuterà a produrre ossitocina
Diventa una persona affidabile. In tali momenti, provi emozioni positive, indipendentemente dal fatto che tu stesso ti fidi. Mantieni tutte le tue promesse e i tuoi impegni con le persone per 45 giorni. E provane la gioia.
Serotonina
Crea un senso di riconoscimento in una persona, la motiva a guadagnarsi il rispetto della propria specie. Questo, tra l’altro, aumenta le possibilità di accesso alle risorse, aumenta le opportunità di matrimonio e di protezione della prole. La lunga evoluzione ci ha resi tali da confrontarci con altre persone e cercare di prendere una posizione più elevata nella società. Il desiderio di diventare “qualcuno” è naturale per una persona. È molto più antico della nostra società e molto più forte del desiderio di denaro e potere. Il cervello vuole lasciare un’eredità e ha un tempo molto limitato per farlo. La mente storica dei mammiferi desidera l’esclusività con tale forza che tutto nella vita dipende da essa. E quando i sogni di esclusività non si avverano, sperimenti una minaccia esistenziale.
Quando si “accende” la serotonina?
Una scarica di serotonina ti assale ogni volta che sei in una posizione dominante, quando hai ragione, quando ti rendi conto della tua importanza nella società. Ma tutto è relativo: una persona che occupa la terza riga nell’elenco delle persone più ricche sentirà una minaccia alla sopravvivenza se “affonda” alla quarta. E una persona con un reddito modesto si sentirà bene e sicura di sé, dominando il suo modesto ambiente. Un modo comune per ottenere rispetto è salvare gli altri – essere un eroe, fare opere di beneficenza – e funziona se non diventa fine a se stesso.
Un’abitudine che aiuterà a produrre serotonina
Il cervello ama avere il controllo: accetta ciò che non puoi controllare. Rallegrati della capacità di convivere con le incertezze e amplierai le tue scelte. Nota in quali situazioni cerchi il “controllo su tutto” e fai esattamente il contrario. Se sei in ordine, concedi 45 giorni affinché il disordine si accumuli intorno a te. Al contrario, se sei una persona caotica, metti chiaramente ogni cosa al suo posto.
Alcuni consigli:
- Per creare un’abitudine, devi ripetere un nuovo algoritmo di comportamento per 45 giorni: ogni giorno senza eccezioni, se te lo sei perso, ricomincia da capo.
- La sensazione di disagio che potresti provare in questo processo sorge perché le vecchie abitudini sono strade ben preparate e i nuovi algoritmi comportamentali sono percorsi inesplorati a malapena distinguibili nella giungla neurale del cervello.
- Insegna a te stesso ad avere più fonti di conforto e gioia, non solo una.
- Meno perfezionismo: le emozioni positive di una soluzione “accettabile” risparmiano lo sforzo di una lunga ricerca di una soluzione “ottimale”, i cui vantaggi teorici possono essere controbilanciati da costi abbastanza reali.
- Pianificazione: forma un nuovo circuito neurale prima che sia necessario. Prova nuove verdure prima di stancarti di quelle vecchie. Fai un favore prima di aver bisogno del servizio di quella persona. Pianifica l’eccitazione solo per lavarti i denti al mattino: lasciati andare e poi non preoccuparti per tutto il giorno.
- È facile incolpare altre persone o il sistema per gli alti e bassi del proprio umore, scoprire circoli viziosi nel comportamento degli altri, c’è una grande tentazione di partecipare al destino di qualcun altro. Ma è impossibile entrare nel cervello di un’altra persona e creare lì nuovi percorsi neurali. Solo il tuo cervello e le tue abitudini sono al lavoro.