Tutti conoscono l’herpes sulle labbra, ma pochi hanno sentito parlare dell’herpes di tipo 5. Sonnolenza, febbre, mal di testa, mancanza di respiro, dolore addominale e persino danni cerebrali: questo non è un elenco completo delle manifestazioni del citomegalovirus.

La 69enne moscovita Galina Vladimirovna Daletskaya è lei stessa un medico, ma per circa 20 anni non è riuscita a scoprire la sua diagnosi. Leggi la sua storia sul citomegalovirus, che oltre il 90% della popolazione acquisisce con l’età.

Tutto è iniziato con una maggiore sonnolenza

Penso di essermi ammalato molto prima di quando l’ho scoperto e di quanto mi è stato diagnosticato. Ora, ricordando gli anni passati, capisco che 20 anni fa ero già malato, quando ho sviluppato una maggiore sonnolenza. Non è stato costante tutti i giorni per un anno, ma in alcuni episodi. Ad esempio, durante la settimana volevo dormire in qualsiasi momento. E se non dovessi andare al lavoro, potrei dormire tutto il giorno.

Certo, sono andato dal dottore, ho controllato la ghiandola tiroidea, tutto andava bene, e quella era la fine, nessuno ha cominciato a capirlo. Ciò è continuato fino a quando non sono comparsi nuovi sintomi e mi hanno costretto a riprovare per capire cosa fosse cosa.

Circa dieci anni fa, mi rilassavo sul lago e nuotavo tutti i giorni con qualsiasi tempo. Una volta c’era molto vento, lontano dalla tenda, ho fatto così in costume da bagno bagnato, e la sera abbiamo lasciato il lago a causa del maltempo. A quel tempo, avevo molto freddo in macchina, avevo freddo per tutto il viaggio. Più tardi ho capito che si trattava di febbre…

Mio marito mi ha portato alla dacia e se n’è andato, perché il giorno dopo doveva andare a lavorare. Sono rimasto solo e avevo così tanto freddo che i miei denti hanno letteralmente battuto. Non c’era il termometro alla dacia e stavo peggiorando sempre di più. Al mattino ho chiamato mio figlio per evacuarmi a Mosca. Per tutto il giorno non riuscivo ad alzarmi, non mangiavo né bevevo, ma semplicemente aspettavo che mio figlio tornasse a casa dal lavoro e mi portasse via. Quando mi ha portato a Mosca, ho misurato la mia temperatura: era 39,2. Allora non capii cosa mi fosse successo all’improvviso.

Dopo alcuni giorni è iniziata la tosse, è comparsa la mancanza di respiro ed è diventata come una polmonite. Ed è allora che sono andato dal dottore a casa. Non potevo andare in clinica e fare una radiografia, non mi sono sdraiato per diversi giorni, ma mi sono seduto perché stavo soffocando. Stranamente, dopo cinque giorni mi sono sentito meglio: la temperatura è diventata improvvisamente normale da sola. L’ho attribuito al fatto che stavo prendendo antibiotici. Poi sono già andato a fare una radiografia, i medici dubitavano che fosse una polmonite classica, hanno detto che sì, c’è qualcosa nei polmoni, ma non sembra. Poi ho imparato che quando i polmoni sono colpiti da un virus, non si verifica la polmonite, ma la polmonite: ha le sue caratteristiche. Apparentemente, hanno visto queste caratteristiche nella foto. Ma allora la diagnosi non è stata fatta.

Mi sembrava di essermi ripreso, ma sono passati alcuni giorni e la temperatura è salita di nuovo. E poi è andata più o meno così: diversi giorni di temperatura elevata si sono alternati a giorni di temperatura normale. Ho superato vari test, ho dovuto anche controllare la malaria. Il dottore ha detto che è necessario cercare attentamente l’oncologia, perché questo è tipico per lei. Allo stesso tempo, è arrivato un esame delle urine e si è scoperto che avevo la pielonefrite, anche se non c’erano dolori ai reni. Presto ci fu dolore lungo il colon trasverso. Cioè, immediatamente pielonefrite, colite e solo polmonite, il che era strano …

Come ho scoperto in seguito, con un’infezione da citomegalovirus, potrebbero esserci danni a diversi organi. E poi non c’era diagnosi. Hanno controllato tutto ciò che poteva essere controllato per la presenza di malattia oncologica, non hanno trovato nulla. Poi mi è stato chiesto di contattare uno specialista in malattie infettive. Ha anche controllato in ogni modo possibile e non ha trovato alcuna malattia in me. Qui è dove tutto è finito. Non potevano offrirmi nient’altro alla clinica.

Allora ho già agito da solo. Controllato tutto il resto, compreso il cervello. Hanno fatto una tomografia computerizzata e hanno detto che ci sono aree interessate nel cervello – molto piccole, microscopiche. Ho chiesto: “Da cosa potrebbe essere?” Mi hanno risposto: “Probabilmente hai la pressione alta e ogni crisi lascia un segno simile”. Ma non ho mai avuto la pressione alta! Come ho appreso in seguito, il citomegalovirus può colpire anche il cervello. E, a proposito, il mio mal di testa, che accompagnava la febbre, potrebbe essere dovuto non alla temperatura, ma al fatto che in quel momento c’era una lesione cerebrale.

Come mi è stata diagnosticata

Dopo aver esaurito le risorse, ho deciso di controllare la presenza di virus. Perché i virus durano? All’epoca in cui studiavo e mi sono laureato in medicina, prestavamo pochissima attenzione ai virus. Abbiamo coperto molto brevemente solo i virus più basilari. Pertanto, non avevo un’idea chiara delle lesioni virali che possono causare la febbre, ad eccezione dei virus respiratori come l’influenza.

Mi sono rivolto a una clinica a pagamento, ho detto che avrei voluto essere testato per i virus che possono causare la febbre e mi è stato chiesto di essere testato per il citomegalovirus. Prima ho superato un’analisi qualitativa e poi, quando è arrivato un risultato positivo, quantitativa. Un eccesso di quattro volte significava una fase acuta, un’esacerbazione della malattia.

Ho iniziato a studiare la mia diagnosi e ho scoperto che il citomegalovirus infetta la popolazione abbastanza spesso. L’infezione a volte si verifica anche all’asilo. Tra i giovani, il 50% è infetto e più una persona invecchia, più la lesione viene rivelata. Nelle persone di mezza età, circa il 75-85% della popolazione ha il virus. All’età di 80 anni, il 92% della popolazione ne è già affetto. L’infezione si verifica come tutti gli altri virus: sia per goccioline trasportate dall’aria che attraverso tutti i mezzi liquidi del corpo. Ma non tutte le persone sentono questa malattia. Molte persone sono portatrici di questo virus, ma non le infastidisce davvero. E questo è dovuto al fatto che hanno una buona immunità – permette loro di sentirsi bene. E per me, a quanto pare, il primo fallimento dell’immunità si è verificato 20 anni fa, quando ho iniziato a sentirmi assonnato.

Dopo che il virus è stato identificato, mi sono iscritto all’Istituto di Virologia con un professore che si occupava del problema del citomegalovirus. Mi hanno fatto uno studio virologico, l’hanno determinato in tutti gli ambienti del corpo, hanno chiamato mio marito e l’hanno controllato. Naturalmente ha anche il citomegalovirus, ma non si ammala, a differenza di me.

Il medico mi ha prescritto un farmaco (il nome non è dato, poiché il farmaco è prescritto dal medico curante secondo le indicazioni – ndr) e ha promesso che sarebbe diventato più facile. Gli ho chiesto per quanto tempo prendere questa medicina. Ha risposto: “È come chiunque. Qualcuno lo beve per un mese, qualcuno ha bisogno di due mesi e qualcuno ha bisogno di un anno intero. Prendo questo farmaco da un mese. Non c’era temperatura, ma c’era uno stato di maggiore sonnolenza e mal di testa. Avevo la testa annebbiata, capivo che non stavo bene, ma non avrei continuato a prendere la medicina, mi sembrava troppo costosa. Ho comprato l’echinacea, che costava molto meno, e poco a poco la mia condizione è tornata alla normalità.

Poi ho avuto lievi esacerbazioni senza aumento della temperatura. Adesso il colon trasverso ha cominciato a farmi male, poi mi faceva male la testa, potevo tossire un po’, ma tutto questo non mi ha impedito di andare a lavorare. La successiva forte esacerbazione è avvenuta sei mesi dopo, poi è durata circa un mese, procedendo secondo lo stesso tipo. E ho capito che durante tali gravi esacerbazioni, devi ancora bere il farmaco prescritto.

Per circa un anno non ho avuto riacutizzazioni serie, solo piccole. E quest’inverno, a gennaio, sono stato di nuovo male per un mese intero e ho dovuto bere la droga anche tre volte al giorno. Passarono sei mesi e ricominciai a esacerbare, ma non così a lungo e forte. Una settimana dopo, sono riuscito a interrompere l’assunzione del medicinale e ho raggiunto più o meno la remissione con l’echinacea.

Come ho imparato a convivere con la malattia

Ho tratto una conclusione per me stesso: poiché questa malattia è associata all’immunità, un’esacerbazione provoca in me una sorta di spinta, di solito l’ipotermia. In estate sono stato sorpreso da un acquazzone e sono tornato a casa completamente bagnato, dopodiché è iniziato un aggravamento. In inverno c’è stato anche un episodio con i piedi bagnati. Ho anche notato che le mie lievi esacerbazioni sono associate a un sovraccarico psico-emotivo. Una piccola seccatura o una conversazione spiacevole possono turbare e si verificherà un episodio di malattia. Ho capito che avrei dovuto cercare di non entrare in tali situazioni.

Ho anche iniziato a misurare la mia temperatura più spesso, anche di notte. Si è scoperto che non avevo solo freddo e non solo sudavo di notte, così tanto che ho dovuto cambiare la federa e lavarmi i capelli. Succede che la temperatura scende a 35 e sento freddo, poi sale a 37,4 e in quel momento sento caldo. Non lo sapevo prima, non mi è venuto in mente di misurare la temperatura.

Ho conosciuto i sintomi più diversi della mia malattia e ora so cosa provoca la malattia del 5° tipo di virus dell’herpes. Una volta ammalata, una persona non può essere curata. Ma può essere fantastico se il sistema immunitario tiene sotto controllo il numero di questo virus. Tuttavia, se il numero viene superato quattro volte, la persona inizia già a sentirlo. Con l’età, l’immunità si indebolisce e la malattia può farsi sentire, come è successo a me.

La febbre da citomegalovirus, o infezione da citomegalovirus, è una malattia sistemica, una malattia dell’intero organismo. I leucociti e le cellule di vari organi sono colpiti. Quali organi saranno interessati: questo è chi non sarà fortunato con nulla. Ma, fortunatamente, il compito del virus non è quello di uccidere l’organismo in cui vive in sicurezza. Pertanto, tutto ciò non è fatale, ci sono semplicemente alcune restrizioni corporee che devono essere accettate, con le quali bisogna imparare a convivere, adattarsi e capire cosa bisogna fare in caso di esacerbazioni.

Mi sono abituato alle restrizioni corporee, perché in gioventù ero malato abbastanza gravemente di un’altra malattia (colite ulcerosa), quindi so che ci sono pochissime persone assolutamente sane. Tutti fanno male qualcosa, tutti hanno qualcosa che non va: uno ha problemi di vista, l’altro ha altri problemi. E devi solo accettarlo e vivere in pace, comprendendo che questo non ti ucciderà e che vivrai non meno di quanto dovresti vivere.