La colpa è dell’Helicobacter pylori

Intervista con un gastroenterologo su un batterio patogeno presente nello stomaco della maggior parte delle persone

40 anni fa, due scienziati australiani hanno rivoluzionato la gastroenterologia scoprendo il principale responsabile di gastrite, ulcere e cancro allo stomaco, il batterio Helicobacter pylori. Per questa scoperta, hanno ricevuto il Premio Nobel per la Medicina nel 2005. Abbiamo parlato di batteri patogeni con la gastroenterologa Anna Zimenskaya, esperta del programma Medical Quest.

Che tipo di batterio è Helicobacter? Perché è pericoloso per la salute umana?

L’Helicobacter pylori è un batterio che vive nello stomaco. Può avere una certa tossicità e provocare un processo infiammatorio sulla mucosa gastrica e persino causare una lesione oncologica dello stomaco, cioè il cancro.

Quante persone possono essere infettate da Helicobacter pylori?

La questione dell’Helicobacter è stata ampiamente studiata, la prevalenza di questo batterio tra le persone è molto alta. Un’ampia percentuale di persone, forse fino al 90%, è affetta da questo microbo. Si ritiene che nei paesi sviluppati il tasso di infezione sia del 30-40%, nei paesi in via di sviluppo – 90-100%. Ma non sempre la presenza di Helicobacter pylori equivarrà allo sviluppo inequivocabile di gastrite, ulcere e altre malattie, poiché Helicobacter pylori può avere una diversa patogenicità. Alcuni ceppi possono coesistere pacificamente con una persona, mentre altri mostreranno immediatamente le loro proprietà oncogeniche.

Se una persona scopre la presenza di Helicobacter pylori e vuole capire quanto è probabile che abbia la gastrite o un’ulcera allo stomaco, come può determinarlo? È possibile?

È possibile. Se abbiamo ricevuto un test positivo per la presenza di Helicobacter pylori, ma la persona non presenta alcun sintomo: lamentele di dolore addominale, eruttazione, bruciore di stomaco, ha comunque senso essere esaminati da uno specialista. Una conversazione, l’identificazione dei fattori di rischio nella storia, l’esame e la palpazione dell’addome: tutto ciò fornirà molti dati. Dopotutto, la gastroenterologia si comporta spesso in modo molto insidioso: nulla fa male a una persona e quando iniziamo a guardare lo stomaco riveliamo zone di proiezione dolorose, cioè problemi nascosti di varia gravità. Tale consultazione con uno specialista è supportata da un esame strumentale. Durante la gastroscopia, possiamo valutare oggettivamente la condizione della mucosa, la presenza di alterazioni infiammatorie, ulcere, erosioni.

Durante questo esame, uno specialista può prelevare un pezzo di muco e inviarlo per una biopsia se il tessuto sospetto ha attirato la sua attenzione. Allo stesso tempo, puoi eseguire un test aggiuntivo per l’Helicobacter pylori per ricontrollare tutto.

Ma c’è una sfumatura. Quando eseguiamo una gastroscopia e facciamo un test durante questa procedura, possiamo ottenere un risultato falso negativo. Ciò è dovuto al fatto che Helicobacter non è distribuito uniformemente sulla mucosa gastrica, ma è raggruppato, per così dire, in un mucchio. E se prendessimo solo un pezzo di muco per il test, semplicemente non potremmo entrare nell’area in cui si trova il batterio. Sarà giusto che lo specialista prenda più pezzi da luoghi diversi per massimizzare l’accuratezza del test.

Diciamo che una persona non aveva idea di avere il batterio Helicobacter nello stomaco e ora ha scoperto che quasi il 90% è infetto. Cosa fare: correre per i test o non preoccuparsi fino a quando non ci sono altri segni?

Non esiste una risposta chiara a questa domanda. Ma molto spesso mi imbatto in situazioni in cui una persona che non soffre di malattie del tratto gastrointestinale (almeno lo pensava), si sottopone a gastroscopia per motivi di terze parti – e improvvisamente troviamo un’ulcera o un’erosione, sebbene non ci fossero reclami e prerequisiti. Pertanto, è impossibile dire in modo inequivocabile che tutti possono vivere in pace, purtroppo. Tuttavia, alcuni medici europei sono più rilassati riguardo all’Helicobacter. E se alla reception viene rilevata la presenza di questo batterio, ma non c’è una gastrite pronunciata o ancor più un’ulcera, allora potrebbero non trattare l’Helicobacter pylori, ma semplicemente osservare il paziente. Perché il trattamento dell’Helicobacter pylori è una terapia piuttosto aggressiva, che include almeno due antibiotici ad alte dosi e un uso a lungo termine di farmaci – almeno dieci giorni. Alla reception, è importante discutere in modo esauriente la situazione specifica e prendere la decisione giusta. Ad esempio, quando vediamo alterazioni ipertrofiche, polipi alla gastroscopia e allo stesso tempo non abbiamo un difetto ulcerativo, eseguiremo sicuramente l’eradicazione (distruzione) dell’Helicobacter.

Helicobacter pylori deve essere trattato con terapia antibiotica perché ci sono rischi di malignità. Alla principale conferenza dei gastroenterologi “Maastricht-5”, sono state formulate chiare raccomandazioni per l’eradicazione dell’Helicobacter pylori, che raccomandano vivamente il trattamento quando viene rilevato, poiché il risultato può essere imprevedibile. Tutto può andare bene e può verificarsi anche una malattia oncologica sotto forma di cancro allo stomaco.

Alla conferenza di Maastricht-4 sono state menzionate le seguenti indicazioni per il trattamento obbligatorio dell’Helicobacter pylori: ulcera peptica, gastrite atrofica, linfoma, condizione dopo resezione gastrica per cancro. Inoltre, l’esame per Helicobacter pylori e il trattamento sono stati fortemente raccomandati per i parenti di pazienti operati per cancro. Il resto dei gruppi di pazienti è stato trattato a piacimento.

Come sospettare la presenza di Helicobacter pylori e quale diagnostica condurre?

Quando c’è un’infezione da Helicobacter pylori, i principali disturbi sono associati a un processo infiammatorio nello stomaco: alito cattivo, dolore addominale, dolore doloroso allo stomaco che si verifica periodicamente, nausea, perdita di appetito, alterazione delle feci, stitichezza alternata e diarrea, perdita di peso, flatulenza. Nella fase iniziale della malattia c’è un aumento dell’acidità: è un sapore aspro in bocca, bruciore di stomaco, bruciore dietro lo sterno. Spesso sono presenti anche sintomi come acne, dermatiti, orticaria, convulsioni agli angoli della bocca, piaghe sulla lingua, faringite cronica, debolezza, affaticamento.

La presenza di Helicobacter nel corpo umano aumenta il rischio di sviluppare gastrite, ulcere gastriche, dispepsia funzionale, cancro allo stomaco, linfoma MALT allo stomaco. Per qualsiasi sospetto di problemi allo stomaco, testiamo sempre per Helicobacter.

La diagnosi più affidabile è quando abbiamo preso questo batterio per la coda. Hanno fatto una gastroscopia, hanno pizzicato un pezzo di membrana mucosa in punti diversi e hanno visto l’Helicobacter pylori al microscopio. C’è una seconda opzione: quando viene prelevata una biopsia (un pezzo di muco) e posta in un reagente speciale, quando si valutano i cambiamenti nei parametri, lo specialista trae una conclusione su un risultato positivo o negativo.

Il terzo test è un test del respiro. I suoi vantaggi sono che non è invasivo: basta respirare in un tubo speciale a stomaco vuoto, quindi bere una soluzione speciale e respirare di nuovo. Sulla base della differenza di indicatori, possiamo dire con grande certezza se c’è o meno un’infezione. E abbiamo anche un buon test: feci PCR per Helicobacter, anch’esso un’analisi informativa e non invasiva.

Un esame del sangue per Helicobacter pylori è ora popolare, quando vengono rilevati anticorpi contro il batterio. Trovo difficile interpretare questa analisi, perché gli anticorpi possono darci una reazione incrociata, un risultato falso positivo. È molto difficile valutare la dinamica degli anticorpi, perché in alcune persone, una volta guarite dall’Helicobacter pylori, saranno rapidamente eliminate e distrutte, mentre in altre possono circolare nel sangue per diversi anni. Di conseguenza, potremmo non ricevere informazioni affidabili. Helicobacter era, l’abbiamo distrutto, ma gli anticorpi sono rimasti nel sangue – e questo non sempre indica in modo inequivocabile che non abbiamo curato Helicobacter. Pertanto, gli esami del sangue per gli anticorpi dovrebbero essere trattati come un parametro aggiuntivo.

Fino a poco tempo fa, i gastroenterologi non conoscevano il batterio Helicobacter. Come è cambiato l’approccio al trattamento?

Buona domanda. Mi ricordo come uno studente. Nei miei anni da senior, sono venuto a una conferenza sulla gastroenterologia e dagli alti spalti ci è stato detto che eccolo qui, la causa di tutti i problemi allo stomaco: l’Helicobacter. Basta bere antibiotici e tutti i problemi saranno risolti. E quando hanno posto domande: “Devi seguire una dieta?” – il dottore ha detto: “No, puoi mangiare qualsiasi cosa, non hai bisogno di una dieta e andrà tutto bene”. Ma, come sempre, qui c’è un’esagerazione. In gastroenterologia è importante un approccio integrato e la normalizzazione del lavoro del trasportatore del tratto gastrointestinale: il lavoro del pancreas, dello stomaco, del duodeno – perché questo è tutto un unico apparato digerente ed è importante che funzioni di concerto. Quando rimuoviamo il fattore patologico – Helicobacter, allora, ovviamente, questo è molto buono. Ma sia la terapia preventiva che quella di mantenimento sono importanti affinché il corpo possa ripristinare il suo equilibrio. In effetti, il regime terapeutico che ci è stato somministrato 13 anni fa non è cambiato. Contiene due antibiotici più un bloccante della secrezione di acido cloridrico.

Tuttavia, la durata della terapia è aumentata: da 7 giorni a 14. La quadroterapia è stata utilizzata più attivamente con l’inclusione del bismuto nel regime. Insieme al miglioramento degli schemi anti-Helicobacter, purtroppo, cresce anche la resistenza dei batteri agli antibiotici. Con uno schema di terapia di eradicazione scelto correttamente, tenendo conto degli ultimi requisiti, la qualità dell’eradicazione raggiunge il 90%.

Perché hai definito questo corso aggressivo? Quali conseguenze può avere?

Ci sono persone sensibili agli antibiotici. Non sono caramelle o marmellata, sono droghe. Hanno controindicazioni e possibili reazioni dall’assunzione, sono prescritte nelle istruzioni. E qui devi prendere non uno, ma due antibiotici ad alte dosi, e devi berli per almeno dieci giorni e, secondo le ultime raccomandazioni, tutti i 14 giorni. A volte vengono utilizzati schemi in cui vengono utilizzati tre o quattro antibiotici insieme. E quando c’è una combinazione di antibiotici, i rischi di effetti collaterali possono aumentare. È molto importante che le persone siano informate che l’alcol non deve essere consumato durante il corso del trattamento. Perché la maggior parte degli antibiotici è incompatibile con l’alcol. Nella mia pratica, ho visto diversi casi in cui, durante l’assunzione di una piccola quantità di alcol, una persona ha sviluppato l’orticaria.

Ma devo dire che un gran numero di persone tollera bene la terapia di eradicazione, senza gravi reazioni avverse. Come recupero, aggiungiamo dopo il corso probiotici: bifidus e lactobacilli – così come agenti che stimolano lo sviluppo e la crescita dei nostri stessi microrganismi. Aiuta a ripristinare molto bene l’equilibrio della microflora intestinale.

I pre e i probiotici vengono introdotti nello stesso programma di eradicazione, che, secondo la ricerca, ne migliora la qualità e riduce l’incidenza di reazioni avverse.

È possibile eliminare completamente un batterio patogeno?

La terapia di eradicazione mostra una buona efficacia, distrugge l’85-90% dei batteri. Puoi liberarti. Ma dobbiamo capire che quando ci siamo sbarazzati di questo batterio, possiamo anche prenderlo di nuovo. Nelle mense, agli eventi, attraverso il contatto ravvicinato, i baci, possiamo trasmetterci questo batterio. Di conseguenza, è necessario attuare misure igieniche preventive e allo stesso tempo aumentare l’immunità locale. Non tutti gli Helicobacter siederanno su un’immunità locale normalmente funzionante.

Cosa dovrebbe fare il resto della famiglia se si scopre che uno di loro ha l’Helicobacter pylori? Se è necessario esser esaminato e trattato?

Questa è davvero una domanda importante. Se troviamo Helicobacter pylori in un membro della famiglia, suggeriamo di esaminare tutti. Altrimenti, sarà un circolo vizioso. Uno ha speso soldi, ha bevuto antibiotici, ha ripopolato questo batterio da un altro membro della famiglia. E ricomincia tutto da capo. Pertanto, devi lavorare con tutta la famiglia.

E se in famiglia ci sono bambini piccoli, vengono curati anche loro con antibiotici per Helicobacter?

Sì, è stato sviluppato anche un programma di eradicazione per i bambini. È simile a un adulto, differisce principalmente nel regime di dosaggio. Con un bambino, ci comportiamo più attentamente. Correliamo i rischi di infezione da Helicobacter pylori con i possibili effetti collaterali della terapia antibiotica. In ogni caso, devi consultare un gastroenterologo.

In questo caso ai bambini viene mostrata anche la gastroscopia o possono farne a meno? La procedura è molto spiacevole!

Sgradevole, sì. Naturalmente, inizieremo i test con metodi non invasivi. Al bambino può essere offerto un test del respiro o la PCR per l’Helicobacter pylori. Raccogliamo anche i reclami del bambino, analizziamo il quadro clinico e decidiamo sull’opportunità della gastroscopia. Con un test debolmente positivo per Helicobacter pylori, è consigliabile l’osservazione e studi ripetuti per decidere sulla necessità dell’eradicazione. Come effetto rinforzante generale, è possibile utilizzare elementi di erboristeria.

La relazione tra Helicobacter pylori con gastrite e ulcera gastrica è sempre diretta?

La gastrite non è sempre dovuta all’Helicobacter pylori, può verificarsi per altri motivi. Ad esempio, flusso eccessivo di bile nello stomaco (gastrite da reflusso), stress nervoso, preoccupazioni, malnutrizione, interruzione della routine quotidiana, assunzione di aspirina e altri FANS. Ma un’ulcera è molto spesso associata all’Helicobacter pylori. Produce sostanze che provocano ulcere.

È possibile vivere felicemente tutta la vita con l’Helicobacter senza nemmeno saperlo?

Sì, rileviamo Helicobacter pylori anche in volontari sani. Potrebbero esserci ceppi non cancerogeni, inoltre una persona ha una buona immunità locale, quindi vivrà felicemente tutta la sua vita in simbiosi con questo batterio. Ma, ovviamente, non dovresti fare affidamento sul caso, dovresti discutere la tua situazione con un professionista.

Qualcosa cambia nella procedura di gastroscopia nel tempo? Ci sono opzioni più favorevoli?

Naturalmente, il progresso tecnologico sta avanzando. In primo luogo, la gastroscopia è possibile durante il sonno medico, elimina il disagio. In secondo luogo, ora disponiamo di un nuovo formato di dispositivi endoscopici, che aumenta il livello di comfort della procedura.

Esiste una capsula endoscopica digitale con la quale è possibile esaminare tutte le parti del tratto gastrointestinale. Ha una videocamera e un sensore integrati, attraverso i quali i dati video vengono trasmessi in tempo reale. Qual è il suo vantaggio?

Che aspetto ha una procedura di gastroscopia classica? Prima di tutto, viene eseguita l’anestesia locale. L’anestetico viene spruzzato sulla radice della lingua, il che consente di sopprimere efficacemente il riflesso del vomito che appare quando il dispositivo viene avanzato. Sotto l’influenza del farmaco, c’è una forte diminuzione della sensibilità, a seguito della quale la procedura è molto più semplice. Di conseguenza, l’endoscopio viene quindi inserito. Il processo di inserimento dell’endoscopio provoca disagio, voglia di vomitare e talvolta problemi respiratori. Con la ricerca sulle capsule, non ci sono problemi del genere. Questo è un metodo innovativo: uno speciale micro-dispositivo viene ingerito con una videocamera che rimuove la mucosa gastrica e non provoca quasi alcun disagio. Ma mentre questa tecnologia non è disponibile ovunque.

Con quale frequenza una persona infetta da Helicobacter pylori dovrebbe sottoporsi a una gastroscopia?

Si raccomanda di eseguire la gastroscopia diagnostica almeno una volta ogni tre anni, e se ci sono lamentele da parte del paziente o se si sospetta lo sviluppo di malattie gastrointestinali, ogni anno. Su appuntamento di un medico, è possibile condurre uno studio di controllo prima, da uno a tre mesi.

Penso che molte persone si siano entusiasmate dopo aver letto la nostra intervista. È comunque meglio sapere della presenza di Helicobacter pylori o non saperlo finché non si presenta un problema?

Questo dovrebbe essere trattato con filosofia. Se conosciamo il punto debole, possiamo stare più attenti alla nostra dieta, al cibo che compriamo, possiamo usare elementi di erboristeria, e tutto questo rafforzerà il nostro anello debole. Poiché una persona si prende cura di se stessa, è impegnata nella prevenzione, ci saranno solo benefici.

Siamo partiti dal fatto che ci sono problemi nascosti nel sistema digestivo – quando una persona non sa di avere un’ulcera o una gastrite. Qualsiasi esame sarà utile, perché un cambiamento tempestivo nello stile di vita e nella nutrizione è un enorme passo avanti per mantenere il livello di salute.

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