La depressione abbastanza spesso diventa una compagna di una persona in un’età rispettabile. Con l’avvicinarsi della vecchiaia, molte persone anziane si trovano di fronte a manifestazioni di questa condizione deprimente. MedAboutMe ti dirà come aiutare i tuoi cari a superare questa malattia.

La depressione negli anziani: una malattia o un cattivo umore?

Prima di tutto, va chiarito chi chiamiamo “persone anziane”? Secondo la definizione dell’OMS, una persona è considerata giovane fino a quarantaquattro anni, fino a sessanta – una persona di mezza età, fino a settantacinque – vecchia, fino a novanta – e dopo i novanta – questi sono già centenari. Tuttavia, in realtà non è proprio così. Alcuni si considerano vecchi anche a quarant’anni, e alcuni conducono uno stile di vita attivo a settantacinque anni e chiamano questo periodo maturità.

Lo stile di vita, così come le malattie associate alla vecchiaia, sono le principali cause della depressione. E a volte anche i parenti non sono sempre in grado di riconoscere i segni di questa pericolosa condizione.

La depressione negli anziani è molto diversa dalla depressione nei giovani. Nella vecchiaia, la depressione può essere confusa con i sintomi di alcune malattie. Le persone anziane non piangono né mentono per ore con la faccia rivolta al muro. Si lamentano solo di malessere, dipendenza dal tempo, mal di testa e così via.

Solo uno specialista può distinguere un cattivo umore dai disturbi psicologici. Non sorprende che i pensieri suicidi sullo sfondo di uno stato depressivo degli anziani visitino più spesso dei giovani. Da loro a volte puoi sentire: “Morirei prima, per non tormentare nessuno”.

Da quali malattie si “maschera” la depressione?

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Se una persona anziana si rifiuta di mangiare per diversi giorni, perde interesse per le sue lezioni preferite o è in uno stato depresso per più di due settimane, dovrebbe essere mostrato al suo specialista. Forse questa è depressione. Non c’è bisogno di credere nelle scuse del paziente, che ha “va tutto bene”. Molto probabilmente, semplicemente non vuole causare preoccupazione ai membri della sua stessa famiglia.

Ci sono alcune malattie, sotto i sintomi di cui lo stato della depressione può essere “mascherato”:

• Il primo è la sindrome addominale, i cui segni sono: nausea, sensazione di esplodere nell’addome, una sensazione di pesantezza nello stomaco, scarso appetito o la sua completa assenza. A volte un tale paziente entra in un istituto medico con sospetta appendicite o colecistite, ma l’intervento degli operatori medici non risolve il problema.
• Dolore nell’area della testa, le cui cause sono in grado di diventare entrambi problemi con i vasi del cervello e lo sviluppo della depressione senile.
• Insonnia, che in alcuni casi è l’unico segno di depressione. Quando, nel rispetto della routine quotidiana, l’insonnia continua a darti fastidio, devi consultare un medico.
• La prossima malattia, sotto le manifestazioni di cui la depressione può essere nascosta, è la cardialgia. Allo stesso tempo, compaiono dolori nella regione del cuore, che non sono in alcun modo associati alla patologia vascolare. Di norma, se la depressione è la causa della malattia, il cardiogramma non mostra cambiamenti e i farmaci “cardiaci” non risolvono il problema.
• Un’altra malattia che può essere sintomatica della depressione è l’artralgia. Se gli studi a raggi X, così come la tomografia computerizzata, non hanno risolto le anomalie e i dolori articolari non scompaiono, la colpa è della depressione.
• Anche il dolore di qualsiasi natura può causare depressione. Semplicemente eliminando il dolore, puoi far fronte alla depressione.

Cause sociali e fisiologiche della depressione

Perché succede che una persona perda improvvisamente interesse per tutto ciò che la circonda? Le cause della depressione sono molto diverse, sia sociali che fisiologiche:

• Con l’età, molti iniziano a superare i disturbi, accompagnati da dolore, deterioramento del benessere e limitazione delle capacità fisiche. Questa potrebbe essere una delle cause di un disturbo mentale.
• A volte uno stato di depressione appare dal pensiero che non tutto ciò che era stato pianificato è stato realizzato in questa vita. Alle persone anziane sembra che i tempi migliori siano già stati vissuti e le opportunità perdute non possano essere restituite.
• A un’età rispettabile, più spesso che mai, c’è una sensazione di solitudine, oltre che di inutilità. Questa condizione può essere associata alla perdita di una persona cara. A volte la depressione può provocare un meritato riposo o troppo tempo libero.
• Un disturbo psicologico può essere il risultato dell’insicurezza sociale di una persona: una piccola pensione, così come la consapevolezza che non c’è modo di garantire un normale tenore di vita.
• Un’altra causa di depressione può essere chiamata la paura della morte, che in alcune persone diventa più forte con l’età.

Il gruppo a rischio comprende anche persone anziane con problemi al sistema nervoso. Ad alcune persone che hanno raggiunto la vecchiaia è stata diagnosticata una malattia cerebrale ischemica, che è spesso accompagnata da depressione. Secondo i medici, questo disturbo, come qualsiasi altro, deve essere trattato indipendentemente dall’età del paziente. Nella vecchiaia, le malattie devono essere combattute non meno ostinatamente che nella giovinezza. Se una persona si considera un uomo anziano e le sue malattie sono normali, allora lo supereranno sempre di più.

Lo stato di depressione può anche svilupparsi sullo sfondo di un ictus, infarto o come risultato della depressione delle funzioni cognitive, cioè demenza. Ad esempio, negli anziani che hanno problemi di memoria, c’è uno stato di abbattimento, rabbia, oltre che risentimento verso parenti e amici.

Come aiutare una persona anziana a liberarsi dalla depressione?

Molto spesso, le persone anziane non si lamentano dei sintomi della malattia mentale a causa di un senso di vergogna. Pertanto, l’individuazione tempestiva di uno stato depressivo in una persona anziana è compito dei propri cari.

Gli esperti avvertono tutti coloro che hanno parenti anziani in famiglia: suscettibilità, aggressività, irritabilità non sono necessariamente segni di vecchiaia. E sebbene il carattere di una persona cambi con l’età, i cambiamenti improvvisi dell’umore dovrebbero allertare.

Prima viene diagnosticata la depressione a una persona anziana, più efficace sarà il trattamento. In alcuni casi, il medico può prescrivere antidepressivi.

I parenti del paziente dovrebbero sapere che non tutti i farmaci sono adatti alle persone anziane, quindi in nessun caso dovresti praticare l’automedicazione. Il trattamento deve essere prescritto da uno specialista qualificato che selezionerà i medicinali tenendo conto delle caratteristiche dell’età. A proposito, in alcuni casi, i farmaci non adatti ai giovani sono efficaci in età avanzata. Pertanto, non ignorare la nomina di un medico, facendo riferimento al consiglio dei parenti più giovani.

Ma per aiutare una persona a far fronte a uno stato depressivo, le droghe da sole non saranno sufficienti. Data la tendenza delle persone anziane a suicidarsi, devi stare molto attento nel trattare con loro. Dovresti circondare una persona che soffre di depressione con amore e cura. E non c’è bisogno di offendersi che invece di gratitudine mostrino aggressività, malcontento e irritabilità.

L’attenzione, così come la cura dei propri cari, aiuteranno sicuramente una persona anziana a superare il suo difficile stato psicologico. Dopotutto, il vero amore, supportato anche dalle conoscenze mediche, può fare miracoli.