Ad un certo punto della tua vita, devi aver fatto qualcosa che potrebbe essere descritto come “autodistruttivo”. La verità è che la maggior parte delle persone, che lo vogliano o meno ammettere, si comporta in modo non positivo per loro. Questo diventa un vero problema quando tale comportamento diventa un’abitudine o si sviluppano ulteriormente modelli di comportamento malsani.

Cos’è il comportamento autodistruttivo?

Il comportamento autodistruttivo è la tendenza a intraprendere azioni che interferiscono con il benessere fisico o emotivo di una persona o con la sua capacità di raggiungere obiettivi importanti. Secondo uno psicoterapeuta, specialista in questioni familiari e matrimoniali, Ibinye Osibodu-Onyali, a volte tale comportamento non è solo fastidioso, ma addirittura dannoso. Possono essere azioni fisiche, come guidare in stato di ebbrezza o autolesionismo, ma anche azioni emotive.

“A livello fisico, il comportamento autodistruttivo può essere qualsiasi cosa crei una circostanza fisica dannosa o non sicura”, afferma la psicologa del trauma e delle relazioni Cathy Lortz, consulente in traumi e relazioni. Possono includere qualsiasi cosa, dall’abuso di droghe all’autolesionismo, così come attività minori come scorrere senza pensare i feed dei social media o ignorare deliberatamente il bisogno del corpo di movimento, acqua o nutrimento.

“Spesso tale comportamento per una persona è un modo per” scappare “quando la vita diventa troppo stressante o non c’è supporto e conoscenza. O un modello di comportamento abituale per far fronte a stress, incertezza e relazioni difficili”, aggiunge.

A livello emotivo, il comportamento autodistruttivo include azioni che ci fanno stare male, di solito sopprimendo noi stessi, negando i nostri bisogni, mettendoci in una posizione in cui è più probabile che gli altri ci facciano del male.

La psicologa clinica Dr. Carla Mary Manley osserva che la maggior parte (se non tutte) le persone a volte mostrano qualche forma di comportamento autodistruttivo minore. “Quando diventiamo consapevoli del nostro comportamento autodistruttivo, che è minore e si verifica raramente, di solito non ha gravi conseguenze”, spiega. “Tuttavia, il persistente comportamento autodistruttivo di solito interferisce con la vita quotidiana e ha gravi conseguenze a lungo termine per la salute mentale, la salute fisica e il benessere generale.”

Esempi di comportamento autodistruttivo

Esistono molte varietà di comportamenti autodistruttivi, dall’ovvio al subdolo. Ecco alcuni esempi di tale comportamento, secondo i nostri esperti:

– Consumo eccessivo di alcol.

Guida in stato di ebbrezza.

– Esponiti a rischi o pericoli.

– Ignora i bisogni del corpo in termini di movimento, alimentazione, acqua, ecc.

– Rimanere costantemente sveglio la notte o altrimenti negarsi abbastanza sonno.

– Scorrimento inutile o infinito della pagina nei social network.

– Guardare troppa TV.

– Comportamento sessuale rischioso.

— Relazioni tossiche che si ripetono ciclicamente.

– Tradimenti in una relazione felice.

— Causare dolore ai propri cari.

– Negazione dei propri bisogni o desideri.

Procrastinazione.

– Assumersi più compiti e responsabilità di quanti tu possa gestire.

– Spendere troppi soldi o spendere soldi che non hai.

– Riflessioni infinite o riflessioni sugli errori del passato.

– Dialogo interno negativo.

Processo decisionale impulsivo.

Isolati dalla società e dai tuoi cari.

– Mettersi in situazioni traumatiche o ri-traumatiche.

Ignora i sintomi di malattie mentali e psicologiche come ansia e stress.

— Autolesionismo.

— Suicidio.

Cosa provoca un comportamento autodistruttivo?

Le cause alla radice possono variare da persona a persona, afferma Candice Kotkin De Carvalho, consulente per la dipendenza da droghe e alcol. Alcune delle cause più comuni includono la mancanza di efficaci capacità di coping, problemi irrisolti durante l’infanzia o l’adolescenza e problemi di salute mentale.

Lorz descrive il comportamento autodistruttivo come il risultato di tentativi maldestri di autodifesa o di momenti di dissociazione. Questi comportamenti sono spesso modellati dalle tue convinzioni su te stesso, su ciò che meriti e su come hai ricevuto i messaggi del mondo e di coloro che ti circondano, rendendoli essenzialmente una reazione alle circostanze personali che hanno avuto un effetto traumatico su di te.

Questi schemi comportamentali potrebbero anche essere stati efficaci in passato (o credevi che lo fossero) per proteggere da stress, sentimenti di sopraffazione, dolore, stanchezza, paura o pericolo, ma alla fine questi meccanismi superare le difficoltà ora fa più male che proteggere.

Osibodu-Onyali aggiunge che quando le persone sperimentano molteplici eventi negativi o addirittura traumi, cambia il modo in cui vedono se stesse, gli altri e il mondo. “Iniziano ad aspettarsi che accada qualcosa di brutto, e quando succede qualcosa di buono, iniziano a comportarsi in modo autodistruttivo in modo che tutto torni al solito scenario negativo. Non è che a loro piaccia il negativo; è semplicemente familiare e familiare per loro”, afferma.

Inoltre, secondo Manley, il comportamento autodistruttivo può essere un sintomo di molti problemi mentali. Ad esempio, le persone che soffrono di depressione possono mostrare comportamenti che considerano autoprotettivi, come non andare lavorare perché per mancanza di energie o per evitare lo stress, ma alla lunga questi comportamenti si rivelano autodistruttivi. Quelli con disturbi da uso di sostanze possono impegnarsi in comportamenti autodistruttivi, incluso il furto, per mantenere la dipendenza o guidare mentre sono intossicati, con poco o nessun modo per valutare realisticamente le conseguenze a lungo termine; le conseguenze cumulative di tale comportamento sono spesso tragiche.

“Vari disturbi psichiatrici, come il BPD, spesso impediscono al malato di uscire dal ciclo del comportamento autodistruttivo, provocando rabbia, sentirsi isolati e incompresi”, aggiunge.

Come smettere di essere autodistruttivo:

1. Comprendi il tuo comportamento e perché è dannoso.

La chiave per prevenire comportamenti autodistruttivi è la comprensione, afferma Osibodu-Onyali. Ti consiglia di iniziare comprendendo in che modo questi comportamenti sono dannosi per te, quindi “inizia a capire come la mentalità, la storia e i traumi hanno portato questi modelli di comportamento a diventare permanenti. Il comportamento è autodistruttivo quando è sistematico.”

2. Tieni traccia del tuo comportamento.

Spesso è utile rintracciare un problema senza giudizio. Quando notiamo cosa causa esattamente il comportamento autodistruttivo, diventiamo più consapevoli.

Quando aumentiamo la nostra consapevolezza, spesso creiamo un cambiamento semplicemente notando, evitando o “appoggiandoci” consapevolmente a una situazione particolare.

“Scrivi queste azioni e osserva quanto spesso le fai giorno dopo giorno”, consiglia Lorz. “Quando fai questo, eviti qualcos’altro? L’evitamento e la distrazione possono essere un modo sano di far fronte, ma quando lo fai troppo spesso, diventano controproducenti. Cosa fai per evitare o distogliere la mente da stress, situazioni difficili o spiacevoli?”

Ecco un ottimo esempio: diciamo che ogni volta che ti siedi per lavorare al computer, hai “bisogno” di qualcosa da masticare. Lortz dice che probabilmente non hai fame, ma sei stressato o preoccupato per le lettere nella posta. Monitorando il tuo comportamento, puoi renderti conto che ogni volta che sei ansioso, stressato o annoiato, stai mangiando.

“Mangiare senza pensare può essere autodistruttivo. Se pianifichi i tuoi spuntini o fai un elenco di altri modi per alleviare lo stress o ricompensarti per aver completato un compito difficile o stressante, può trasformare il comportamento autodistruttivo in un’azione consapevole (che ti protegge e ti dà potere) e avrai più modi per alleviare lo stress nel tuo arsenale”, afferma.

3. Elimina la causa principale.

Kotkin De Carvalho afferma che comprendere i fattori sottostanti che contribuiscono al tuo comportamento autodistruttivo è fondamentale per interrompere questo ciclo distruttivo.

Ad esempio, se le tue capacità di coping non sono efficaci, lavorare per rafforzare la tua capacità di affrontare le emozioni negative e lo stress è un passo importante”, afferma. D’altra parte, se il tuo comportamento autodistruttivo è radicato in problemi di salute mentale o problemi irrisolti della tua infanzia, ti consiglia di contattare un professionista qualificato per aiutarti a risolverli.

4. Diario.

Allo stesso modo, secondo Manley, tenere un diario di piccole azioni autodistruttive può spesso essere molto istruttivo. Aggiunge che la cosa più importante quando si utilizza questo metodo è consentire alla propria mente di esprimere liberamente associazioni senza giudizio. Quando permetti alla mente di fluire liberamente senza timore di critiche, la psiche spesso inizia a “risolvere problemi” dietro le quinte.

5. Rinviare le azioni impulsive.

Come misura immediata, il comportamento autodistruttivo può essere fermato semplicemente rinviando l’azione. Quando stai per intraprendere un’azione che hai precedentemente identificato come autodistruttivo, attendi qualche minuto prima di fare qualsiasi cosa. A volte è sufficiente fare una pausa e lasciare che l’impulso – e le turbolente emozioni dietro di esso – passino attraverso di te e poi calmati, in modo da non sentire più il bisogno di intraprendere questa azione.

6. Sviluppa altri meccanismi di risoluzione dei problemi più sani.

Lortz afferma di essere proattivo nell’apprendere e applicare tecniche e abitudini di coping che possono prevenire comportamenti autodistruttivi.

“Avere una varietà di tecniche e abitudini di coping che supportano la salute mentale e il benessere, nonché tecniche di rilassamento per alleviare lo stress, può aiutare la tua mente e il tuo corpo a sviluppare la resilienza e a potenziare te stesso per affrontare lo stress e l’incertezza in modi sani ”, osserva.

“Sviluppare la resilienza, o la capacità di adattarsi e riprendersi dalle avversità, può anche essere utile per superare comportamenti autodistruttivi”, aggiunge Carvalho.

7. Trova un partner responsabile.

Lorz dice che è un ottimo modo per ottenere supporto dall’esterno quando il tuo critico o sostenitore interiore ti dice che il comportamento autodistruttivo è l’unica cosa che puoi fare per sentirti meglio. Questo è uno dei motivi per cui i compagni di fitness, gli Alcolisti Anonimi, il coaching o la psicoterapia possono avere successo nell’aiutarti a sviluppare e modificare il comportamento autodistruttivo.

Anche se può sembrare intimidatorio, è uno dei modi migliori per avere una prospettiva diversa sulla tua situazione. Questo atto da solo ti aiuterà a sentirti meno senza speranza, meno solo e più capace di raggiungere i tuoi obiettivi. Questo crea una connessione che ti potenzia e ti guarisce.

Lorz afferma che è facile come dire a un amico: “Guarda, domani devo lavorare. Puoi ricordarmelo quando sto per ordinare un secondo o terzo drink oggi? Voglio essere pronto e pieno di energia per la presentazione del mattino.”

Come affrontare il comportamento autodistruttivo di altre persone

Manley sottolinea che se ti rendi conto che qualcuno intorno a te sta mostrando un comportamento autodistruttivo, è importante avere un approccio impassibile alla situazione. Questo ti aiuterà a evitare il sovraccarico e a non farti prendere da cicli negativi.

Per cominciare, consiglia di valutare le proprie esigenze prima di parlare con una persona cara. Chiediti di cosa hai bisogno per sentirti al sicuro e rispettato in questa situazione. Una volta che ti sei preparato mentalmente e hai costruito i tuoi confini personali, puoi parlare di quegli schemi comportamentali autodistruttivi che noti.

Manley osserva che è meglio adottare un approccio gentile quando si esegue questa operazione:

“Evita di criticare la persona e non lasciarti trascinare in una discussione.”

Aggiunge che è importante gestire le proprie emozioni. Sicuramente non vuoi rimanere bloccato in una rissa verbale o anche fisica con questa persona. Mentre parli apertamente perché ci tieni, è anche importante spiegare i tuoi limiti e chiarire cosa sei disposto e non disposto a tollerare quando offri il tuo supporto.

Se non cambia nulla, potrebbe essere necessario fare un passo indietro con amore dalla situazione e accettare che non puoi risolvere il problema dell’altra persona per loro, specialmente se non vogliono aiutare se stessi, dice Manley.

E ricorda: a volte puoi supportare una persona semplicemente incoraggiandola a chiedere aiuto al professionista più adatto al compito.

Quando contattare un professionista

L’utilizzo dei metodi di cui sopra può fermare efficacemente il comportamento autodistruttivo, ma se ritieni che ti stai rendendo la vita più difficile nonostante i tuoi migliori sforzi, potrebbe essere il momento di cercare aiuto.

Inoltre, se sei a serio rischio, diventando sempre più isolato dalla società a causa della perdita di amici e persone care, e/o non riesci a mantenere un lavoro, devi assolutamente consultare uno psicologo.

Domande frequenti

Come correggere il comportamento autodistruttivo?

Se hai a che fare con il tuo comportamento autodistruttivo, ci sono alcuni passaggi che puoi fare da solo. Puoi iniziare imparando le cose che causano il comportamento, comprendendone la causa principale e monitorando le tue azioni. Un ottimo modo per iniziare ad applicare queste tecniche è scrivere tutto in un diario. Puoi anche trovare un partner di responsabilità che ti aiuti in questo viaggio. Tuttavia, se ritieni di non poter affrontare da solo un comportamento autodistruttivo, prendi in considerazione l’idea di farti aiutare da un esperto.

Se noti che qualcuno vicino a te mostra un comportamento autodistruttivo, prova a parlargli. Solleva la questione con delicatezza, restando entro i limiti. Anche in questo caso, se la situazione si rivela troppo difficile, suggerisci alla persona di cercare l’aiuto di un professionista qualificato, ad esempio uno psicologo.

Qual è la causa principale del comportamento autodistruttivo?

Le cause alla base del comportamento autodistruttivo possono variare da persona a persona. Ma di norma, questo tipo di comportamento deriva da fattori inconsci associati a traumi irrisolti o comportamenti disfunzionali appresi durante l’infanzia.

Ognuno di noi prende decisioni sbagliate di tanto in tanto, ma se una persona prende costantemente decisioni che lo danneggiano, possono essere definite autodistruttive. In ogni caso, ricorda che il comportamento autodistruttivo non ti definisce. C’è sempre speranza di guarire e sviluppare sane abitudini che ti aiuteranno a diventare la versione migliore di te stesso.