Sir John Everett Millais nato a Southampton 8 giugno 1829 è stato un pittore e illustratore inglese dell’età vittoriana, cofondatore della confraternita dei preraffaelliti. Nato da John William e Emily Mary Millais entrambi di una famiglia originaria della contea dello Jersey. Da vero bimbo prodigio a soli undici anni venne ammesso alla Royal Academy per coltivare il suo talento per il disegno, il più giovane alievo mai ammesso a questa. Qui stringe una forte amicizia con alcuni compagni(William Holman Hunt,Dante Gabriel Rossetti e Thomas Woolner,), dove a fine studi fonda la confraternita dei Preraffaelliti, corrente che sostiene, l’arte figurativa, il ritorno ai “primitivi”, agli artisti prima di Raffaello e di Michelangelo, ossia prima del peccato d’orgoglio che aveva fatto dell’arte un’attività intellettuale. I Preraffaelliti si ispirano alla leggenda di Re Artù e dei Cavalieri della Tavola Rotonda, prendono ispirazione dai personaggi di Shakespeare e dalle immagini della poesia contemporanea.
Ofelia” del 1852
John Everett Millais, realizza i suoi dipinti secondo la poetica dei preraffaelliti, oggetto di violente controversie da parte di alcuni critici. Un tema ricorrente nelle opere giovanili di John Everett Millais è l’attenzione naturalistica, che in dipinti come “Ofelia” del 1852 raggiunge un livello di dettaglio eccezionale.Nel 1856, Millais sposa Effie, la modella che aveva posato per lui, e si separa dal resto della confraternita dei preraffaelliti, e si orienta verso un nuovo tipo di pittura con soggetti sentimentali e ritratti di società, con un gusto decisamente vittoriano.
Mariana, 1851
Nel 1885 John Everett Millais, venne nominato baronetto per i suoi meriti di pittore e per il suo grande impegno all’interno della Royal Academy come insegnante.