La storia della lotta alle infezioni virali contiene pagine tragiche. A seguito di epidemie di malattie mortali, non solo il destino delle persone, ma anche la storia di tutta l’umanità è cambiata. Quindi, ad esempio, fu la peste, insieme a numerose guerre, che portò al declino dell’antica Grecia e di Roma, distrusse un terzo della popolazione europea nel XIV secolo e la “spagnola” che imperversò nel secondo decennio del XX secolo ha causato decine di volte più vite rispetto alla prima guerra mondiale.

Anatomia dei vaccini

L’eccezionale scienziato russo Ilya Ilyich Mechnikov ha condotto un esperimento: ha infilato un ago di acacia in una stella marina e ha notato che dopo un po’ cellule sconosciute che vivevano nel corpo dell’animale cominciavano ad attaccarsi attorno ad esso. Si avventarono sull’ago, come cani da guardia su uno straniero di passaggio, e cercarono di espellere dal loro territorio. Così Mechnikov scoprì il fenomeno dell’immunità innata

Possiamo osservare un processo simile quando una scheggia entra nel corpo: si verifica una risposta immunitaria a un oggetto estraneo che ha invaso il corpo. Oltre ad attaccare direttamente uno straniero, che può essere visto anche al microscopio, le cellule della risposta immunitaria insegnano ai propri simili a riconoscere il pericolo in base alla propria esperienza. Eseguono la cosiddetta presentazione dell’antigene: attirano i loro compagni nel luogo in cui si trova il piantagrane, rilasciando molecole antinfiammatorie. Queste cellule, non meno importanti, hanno una memoria che assicura che siano pronte a sconfiggere il nemico per mesi, anni, decenni e talvolta per tutta la vita. Ecco cos’è, una risposta immunitaria intelligente.

Un vaccino è amico dell’immunità

Il termine “vaccino” deriva dal latino vacca, che significa “mucca”. Ma perché esattamente “mucca”, e anche latino?

Durante il suo lavoro, il medico inglese Edward Jenner ha scoperto che gli allevatori che vengono a contatto con mucche infette da vaiolo bovino non vanno incontro a forme gravi della malattia: l’infezione si limita solo a una lieve eruzione di vesciche nella zona delle braccia. Nel corso delle osservazioni, è giunto alla conclusione che se le persone vengono infettate artificialmente dal vaiolo bovino, allora è possibile prevenire la malattia mortalmente naturale. Questo metodo si diffuse in Europa e, un secolo dopo, lo scienziato Louis Pasteur formulò un approccio scientifico alla vaccinazione.

Piano d’azione – protezione

La composizione di quasi tutti i farmaci ha due componenti chiave: il principio attivo, che è anche il principio attivo, e gli eccipienti che facilitano l’immagazzinamento del principio attivo, l’ingresso nel corpo, nei suoi sistemi bersaglio, tessuti, cellule, ecc.

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Il principale meccanismo d’azione dei vaccini è la conoscenza del sistema immunitario del corpo umano con l’agente eziologico della malattia. Il compito dei vaccini (o semplicemente delle vaccinazioni) è preparare in anticipo il corpo a un possibile incontro con il pericolo. I vaccini – a seconda della natura dell’agente patogeno (virus, batterio, ecc.) e della loro composizione – sono suddivisi in diverse generazioni e tipologie.

La prima generazione di vaccini

Questi includono vaccini vivi attenuati (attenuati) e inattivati basati sulla tecnologia di riproduzione di particelle virali vive in produzione, il loro successivo isolamento e purificazione. Nel caso dei vaccini inattivati, c’è un’ulteriore fase di inattivazione (distruzione) che uccide il microrganismo e garantisce la sicurezza del vaccino, pur mantenendo la sua immunogenicità (la capacità di suscitare una risposta immunitaria e fornire protezione).

Per i vaccini vivi attenuati, l’inattivazione non è necessaria, poiché durante la produzione si moltiplica il microrganismo, che, anche se somministrato a un individuo in grandi quantità, non sarà in grado di influire negativamente sull’organismo, ma allo stesso tempo proteggerà da selvaggi tensioni. Gli scienziati indeboliscono deliberatamente questi batteri o virus in modo che non siano più in grado di causare malattie.

Vaccini di seconda generazione

Questi includono due gruppi di vaccini: componenti e toxoidi. Nei vaccini componenti (subunità), la sostanza attiva è rappresentata da parti separate di batteri o virus patogeni, appositamente purificati dopo la distruzione del materiale vivo accumulato durante la produzione. In altre parole, il microrganismo originale viene distrutto in parti separate e rimangono solo quelli che sono in grado di provocare una risposta immunitaria, ma non sono più in grado di infettare una persona.

Le anatossine (tossine neutralizzate) sono tossine di microrganismi che vengono neutralizzate (inattivate) in modi speciali. Pertanto, cessano di essere pericolosi per la persona a cui verrà somministrato questo vaccino, ma allo stesso tempo l’immunità di questa persona risponderà comunque a tali tossine.

Terza generazione di vaccini

Questi includono vaccini ricombinanti: particelle virali, particelle proteiche simili a virus, singole proteine prodotte dal DNA (geni) introdotte artificialmente nelle cellule produttrici. Per la loro produzione, gli scienziati prendono batteri sicuri, lieviti, cellule animali appositamente preparate e vi aggiungono i geni di quelle proteine dell’agente eziologico della malattia, a cui risponderà il corpo del paziente. Le cellule vengono coltivate in impianti farmaceutici e queste proteine vengono selezionate, purificandole accuratamente da qualsiasi corpo estraneo.

Allo stesso tempo, nei ceppi di microrganismi e linee cellulari utilizzati dai biotecnologi, vengono prodotte non solo proteine caratteristiche di ceppi patogeni esistenti (repliche delle loro proteine), ma anche pezzi assortiti di diverse proteine o proteine di diversi ceppi inventati dai ricercatori. I vaccini basati su tali proteine sono spesso universali.

Vaccini di IV generazione

Ciò include i vaccini basati sugli ultimi progressi tecnologici, ma la maggior parte di essi è ancora in fase di sviluppo nei laboratori scientifici. Presto vedremo molti nuovi tipi di vaccini. Saranno ancora più sicuri ed efficaci di quelli esistenti e ci proteggeranno da malattie per le quali non possiamo ancora creare vaccini classici.

I vaccini moderni hanno notevolmente ampliato la gamma di infezioni prevenibili, il che ha portato alla creazione di vaccini combinati. I laboratori medici ogni anno migliorano la qualità dei farmaci, rendendoli più perfetti. La vaccinazione è attualmente il modo più efficace per prevenire le malattie più comuni. La prevenzione e il trattamento delle malattie con l’aiuto delle vaccinazioni possono prevenire l’insorgenza di molte malattie, sviluppare l’immunità per gli anni a venire.

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