L’analisi della densità ossea, o densitometria, consente di verificare la forza delle singole parti dello scheletro. Di norma, vengono eseguiti sulle parti più sollecitate dello scheletro (stinchi, ossa della colonna vertebrale, bacino, ecc.), che sono più suscettibili alle fratture da stress.
La densitometria è l’unico metodo clinico affidabile per rilevare l’osteoporosi nelle fasi iniziali e per prevenire la perdita ossea e future fratture.
Cos’è l’osteoporosi?
L’osteoporosi è una malattia scheletrica cronica in cui la struttura del tessuto osseo cambia. Di conseguenza, le ossa perdono gradualmente forza e diventano più fragili.
L’osteoporosi ha molte cause e fattori concomitanti, ma il principale è la ristrutturazione involutiva (legata all’età) del tessuto osseo, che colpisce soprattutto le donne di età superiore ai 50 anni.
L’osteoporosi secondaria può essere causata da altre malattie:
- Disturbi del comportamento alimentare e relative patologie endocrine, renali o autoimmuni;
- Abuso di caffè, fumo, assunzione di farmaci ormonali sostitutivi;
- Stile di vita sedentario, inattività fisica o riposo a letto prolungato;
- Osteomielite;
- Tumori cancerosi con metastasi ossee;
- Fratture con periodi di immobilizzazione prolungata (ad esempio, fratture da compressione della colonna vertebrale).
Anche gli uomini possono essere inclini all’osteoporosi, tuttavia è molto meno comune e si verifica in età avanzata (dai 70 anni).
Chi ha bisogno di controllare la densità ossea?
Secondo le raccomandazioni dei reumatologi, la densitometria è raccomandata per:
- tutte le donne dopo la menopausa;
- anziani di età superiore ai 65 anni.
Le donne in generale sono tre volte più suscettibili all’assottigliamento osseo rispetto agli uomini. Con l’età, durante la menopausa, a volte il rischio di questa malattia aumenta. In questo momento, la concentrazione dell’ormone femminile estradiolo diminuisce, il che porta a una violazione del metabolismo del calcio-fosforo nel corpo. Il calcio, necessario per mantenere la forza ossea, viene attivamente lavato via dal corpo e non viene assorbito nella giusta quantità. Prima una donna entra in menopausa, maggiore è il rischio di osteoporosi.
È assolutamente necessario sottoporsi a un test della densità ossea per coloro che hanno avuto una carenza di vitamina D nell’organismo, soprattutto in età avanzata.
Anche le persone con comorbidità sono a rischio di osteoporosi. Questi includono:
- Artrite reumatoide;
- spondilite anchilosante;
- Lupus eritematoso sistemico;
- Malattie del sistema endocrino (tireotossicosi, diabete mellito di tipo I, sindrome di Itsenko-Cushing, ecc.);
- Fallimento renale cronico;
- Malattie del sangue, comprese quelle oncologiche (linfoma e leucemia);
- Anoressia nervosa;
- Broncopneumopatia cronica ostruttiva.
Molto spesso, l’osteoporosi in età avanzata viene diagnosticata a persone che hanno sofferto di alcolismo e hanno condotto uno stile di vita sedentario per tutta la vita. Il fumo ha anche un effetto negativo sulla densità ossea nel tempo.
Paradossalmente, l’osteoporosi viene spesso diagnosticata nei corridori professionisti e nelle persone con sudorazione eccessiva, perché il calcio viene lavato via dal sangue con il sudore.
Tipi di esami per l’osteoporosi
Esistono diversi metodi per misurare la densità ossea. I densitometri ossei fissi vengono utilizzati per scansionare ampie aree del corpo: la colonna vertebrale, i fianchi o un esame completo dello scheletro. Possono eseguire due tipi di ricerca:
- DRA (assorbimetria a raggi X a doppia energia). I medici considerano questo metodo il più affidabile e accurato per rilevare l’osteoporosi. Il medico è in grado di riconoscere i processi negativi a partire dalla perdita del 2-3% di tessuto osseo.
- La QCT (tomografia computerizzata quantitativa) è comunemente usata per misurare il tessuto osseo trabecolare, principalmente la colonna vertebrale. Con l’aiuto della CCT, è possibile rilevare i cambiamenti nelle ossa meno dense. Inoltre, questo metodo viene utilizzato per testare l’efficacia del trattamento dell’osteoporosi.
I densitometri ossei mobili in genere esaminano piccole aree come il dito, il polso, le rotule, gli stinchi o i piedi. Questa è una buona alternativa se per qualche motivo non è possibile programmare una scansione DXA standard. La densitometria delle singole parti del corpo è suddivisa in diversi tipi:
- PDRA (Peripheral Dual Energy X-Ray Absorptiometry) viene utilizzato per esaminare l’osso del polso o del piede.
- ORA (Single Energy X-Ray Absorptiometry) viene utilizzato per misurare la densità del radio distale, dell’omero e del calcagno.
- Gli ultrasuoni (ultrasuoni quantitativi) vengono utilizzati anche per aree selezionate, utilizzando gli ultrasuoni invece dei raggi X.
- La PCCT (tomografia computerizzata quantitativa periferica) in linea di principio è la stessa della CCT, ma viene utilizzata principalmente per misurare la densità delle ossa del radio, dell’avambraccio, della parte inferiore della gamba, del calcagno, ecc.
La densitometria è inclusa nell’elenco dei servizi di assicurazione medica obbligatoria?
La nomina di un reumatologo e il trattamento dell’osteoporosi nella Federazione Russa sono inclusi nel programma di assicurazione medica obbligatoria, tuttavia la procedura di densitometria stessa non lo è. Questo è un servizio a pagamento, ma è relativamente economico: circa 2500 rubli.
Sono determinati dal Fondo territoriale di assicurazione medica obbligatoria (TFOMS). In alcune regioni, la densitometria può essere inclusa nell’MHI, in altre no.
In ogni caso, il rinvio deve essere rilasciato dal tuo reumatologo. Per iscriverti gratuitamente alla densitometria devi avere con te:
- rinvio dalla clinica;
- passaporto;
- polizza assicurativa medica obbligatoria;
- SNILS.
Nel caso di servizi a pagamento sono richiesti solo il passaporto e la tessera sanitaria.
Perché dovrei sottopormi a un altro test della densità ossea?
Non c’è consenso nella comunità medica su quanto spesso dovrebbe essere eseguita la densitometria. Tutto dipende dalla profondità del problema e dalla gravità dell’osteoporosi. Con una diagnosi reale, potrebbe essere necessario un riesame ogni mese per monitorare la dinamica dei cambiamenti nel tessuto osseo.
Tuttavia, gli esperti dell’International Osteoporosis Foundation (IOF) insistono sul fatto che se ci sono fattori di rischio, dovrebbe essere fatto un esame preventivo ogni anno. In ogni caso, dovresti chiedere al tuo medico la necessità di questa procedura.