Il fegato è l’organo interno più grande, il suo peso medio in un adulto è di 1,3 kg. Si trova sotto il diaframma sul lato destro della cavità addominale.

Il fegato svolge molte funzioni complesse nel corpo, tra cui:

• La produzione della maggior parte delle proteine necessarie al corpo.
• Il metabolismo, o la scomposizione dei nutrienti dal cibo, è necessario per la produzione di energia.
• Prevenzione delle carenze nutrizionali attraverso l’accumulo di determinate vitamine, minerali e zuccheri.
• Produzione della bile necessaria per la digestione dei grassi e l’assorbimento delle vitamine A, D, E e K.
• Produzione della maggior parte delle sostanze responsabili della coagulazione del sangue.
• Aiuto nella lotta contro le infezioni, poiché il fegato rimuove i batteri dal sangue.
• Rimozione di sottoprodotti potenzialmente tossici di alcuni farmaci.

Quando è necessario un trapianto di fegato?

Si prende in considerazione un trapianto di fegato quando il fegato non è più in grado di svolgere le sue funzioni (insufficienza epatica). L’insufficienza epatica può iniziare inaspettatamente (insufficienza epatica acuta) a causa di un’infezione o di una complicazione di alcuni farmaci o svilupparsi a seguito di una malattia a lungo termine. Le seguenti malattie contribuiscono allo sviluppo dell’insufficienza epatica:

• Epatite cronica con cirrosi.
• Cirrosi biliare primitiva (rara malattia in cui, a causa di un errore del sistema immunitario, attacca e distrugge i dotti biliari, portando a insufficienza epatica).
• Colangite sclerosante (cicatrizzazione e restringimento dei dotti biliari all’interno e all’esterno dell’organo, che causano il reflusso della bile nel fegato, che può anche portare a insufficienza epatica).
• Atresia dei dotti biliari (malformazione dei dotti biliari).
• Alcolismo.
• Morbo di Wilson (una rara malattia ereditaria caratterizzata da un deposito anormale di rame nel corpo, compreso il fegato, che porta ai suoi disturbi).
• Emocromatosi (una comune malattia ereditaria caratterizzata da un eccesso di ferro nel corpo).
• Patologia correlata all’alfa-1 antitripsina (deposizione anormale della proteina alfa-1 antitripsina nel fegato che porta alla cirrosi)
• Cancro del fegato.
  
  
  

Come vengono determinati i candidati al trapianto di fegato?

Per prendere una decisione in merito al trapianto di fegato, è necessaria la consultazione di specialisti in vari campi della medicina. È necessario studiare la storia medica del paziente, nonché condurre vari test. Molti ospedali offrono un approccio multidisciplinare alla selezione dei candidati al trapianto di fegato. Un team medico interdisciplinare può includere i seguenti specialisti:

• Specialista del fegato (epatologo)
• Chirurghi dei trapianti.
• Il coordinatore dei trapianti è di solito un’infermiera registrata specializzata nella cura dei pazienti sottoposti a trapianto di fegato (questa persona funge da intermediario tra il paziente e il team di trapianto).
• Un assistente sociale che discute del sostegno di familiari e amici, della storia lavorativa e delle esigenze finanziarie.
• Uno psichiatra che può aiutare con l’ansia e la depressione che a volte accompagnano un trapianto di fegato.
• Un anestesista con cui discutere i rischi dell’anestesia.
• Narcologo per lavorare con pazienti con una storia di alcolismo o tossicodipendenza.
• Un consulente finanziario per mediare tra un paziente e le sue compagnie assicurative.
  
  
  

Quali esami devono essere eseguiti prima del trapianto di fegato?

Ciò richiederà la fornitura di una storia medica completa, radiografie, risultati di una biopsia epatica, nonché registrazioni di un esame preliminare per un trapianto di fegato. Se eventuali esami non sono stati effettuati o sono stati effettuati molto tempo fa, devono essere ripetuti o eseguiti inizialmente. Ciò comprende:

• Tomografia computerizzata, che include raggi X e una TAC per acquisire un’immagine del fegato e valutarne le dimensioni e la forma.
• Ultrasuono Doppler per rilevare i vasi sanguigni aperti che entrano o escono dal fegato.
• Ecocardiogramma per valutare le condizioni del cuore.
• Test di funzionalità polmonare per valutare la capacità dei polmoni di scambiare ossigeno e anidride carbonica.
• Esami del sangue per gruppo sanguigno, coagulazione del sangue, stato biochimico e misurazione della funzionalità epatica. Include anche il test dell’AIDS e lo screening dell’epatite.

Se vengono rilevati problemi specifici, potrebbero essere necessari ulteriori esami.

Come si compone la lista d’attesa per un trapianto di fegato?

I candidati validi al trapianto di fegato vengono inseriti in una lista d’attesa. I pazienti vengono registrati in base al gruppo sanguigno, alle dimensioni corporee e allo stato di salute (ovvero quanto sono malati). I punti di priorità vengono assegnati a ciascun paziente in base ai risultati di tre semplici esami del sangue (creatinina, bilirubina e rapporto internazionale normalizzato (INR). Questo è chiamato Model End-Stage Liver Disease (MELD) – per adulti e Pediatric End-Stage Liver Disease Malattia (PELD) – per i bambini.

I pazienti con i tassi più alti sono i primi a essere trapiantati. Man mano che la loro salute peggiora, i loro punti aumentano, quindi i malati più gravi ricevono trapianti prima degli altri. Un piccolo gruppo di pazienti in condizioni critiche con malattia epatica acuta è in cima alla lista d’attesa.

È impossibile prevedere quanto tempo dovrà attendere un donatore di fegato. Il coordinatore del trapianto può rispondere a domande sui progressi in lista d’attesa.

Da dove viene il fegato per il trapianto?

Ci sono due modi per ottenere un fegato per un trapianto: da un donatore vivente e da un donatore deceduto.

Donatore vivente

Il trapianto di fegato da donatore vivente è possibile per alcuni pazienti con malattia epatica allo stadio terminale. Ciò richiede il prelievo di un segmento di fegato da un donatore vivente sano e l’impianto nel corpo del ricevente. Sia nel donatore che nel ricevente, i segmenti del fegato raggiungono dimensioni normali entro poche settimane.

Un parente di sangue, un coniuge o un amico può fungere da donatore. Dovrà sottoporsi a test medici e psicologici approfonditi per garantire il minor rischio possibile. Il gruppo sanguigno e le dimensioni del corpo sono fattori critici nella valutazione dell’idoneità del donatore.

I trapiantati da donatore vivente devono essere in lista d’attesa. Il loro stato di salute dovrebbe essere sufficientemente stabile per sottoporsi a trapianto con un’alta probabilità di esito favorevole.

donatore deceduto

Nel caso di un trapianto di fegato da un donatore deceduto, potrebbe essere stato vittima di un incidente o di un trauma cranico. Il cuore di un tale donatore sta ancora battendo, ma il suo cervello non funziona più. Dal punto di vista della legge, questa persona è considerata morta, perché. l’arresto dell’attività cerebrale è permanente e irreversibile. A questo punto, di solito è nel reparto di terapia intensiva. L’identità del donatore deceduto e le circostanze della morte non sono state rese note.

Selezione

donatori

fegato

Negli ospedali, tutti i potenziali donatori di fegato vengono sottoposti a screening per segni di malattie epatiche, alcolismo o tossicodipendenza, cancro o malattie infettive. I donatori vengono anche testati per l’epatite, l’AIDS e altre infezioni. In assenza di questi problemi, le coppie di donatori e riceventi vengono formate in base ai gruppi sanguigni e alle dimensioni corporee. Età, razza e sesso non contano.

Il team del trapianto discuterà con te della possibilità di un intervento chirurgico durante la pre-valutazione, puoi chiedere tu stesso maggiori informazioni.

Cosa succede quando viene trovato il giusto trapianto di fegato?

Quando viene trovato un fegato, il coordinatore del trapianto ti informerà per telefono o cercapersone. Non mangiare o bere prima di andare in ospedale. Il tuo coordinatore dei trapianti ti darà ulteriori istruzioni. Quando arriverai in ospedale, prima dell’operazione avrai ulteriori esami del sangue, un elettrocardiogramma e una radiografia del torace. Potresti anche incontrare l’anestesista e uno dei chirurghi. Se il fegato del donatore risulta adatto a te, sarai idoneo per un intervento chirurgico. In caso contrario, tornerai a casa e aspetterai ancora.

Cosa succede durante un’operazione di trapianto di fegato?

Un trapianto di fegato di solito richiede 6-12 ore. Durante l’operazione, i chirurghi rimuoveranno il tuo fegato e lo sostituiranno con uno da donatore. Poiché la chirurgia del trapianto è una procedura importante, i chirurghi dovranno inserire più tubi nel corpo. Questi tubi sono necessari per supportare importanti funzioni corporee durante l’intervento chirurgico e per i prossimi giorni.

Posizionamento del tubo

• Un tubo verrà inserito attraverso la bocca nella trachea. È necessario per supportare la respirazione durante l’intervento di trapianto di fegato e per uno o due giorni dopo l’intervento. Questo tubo è collegato a un respiratore che espande meccanicamente i polmoni.
• Un sondino nasogastrico (N/G) viene inserito attraverso il naso nello stomaco. Rimuoverà il segreto gastrico per diversi giorni fino al ripristino della normale funzione intestinale.
• Un tubo chiamato catetere viene inserito nella vescica per drenare l’urina. Sarà rimosso pochi giorni dopo l’operazione.
• Tre tubi vengono posizionati nell’addome per drenare sangue e fluidi intorno al fegato. Rimarranno lì per circa una settimana.
• Nella maggior parte dei casi, il chirurgo inserisce un tubo speciale chiamato tubo a T nel dotto biliare. Il tubo a T raccoglie la bile in una piccola sacca all’esterno in modo che i medici possano effettuare misurazioni più volte al giorno. Solo alcuni pazienti trapiantati hanno un tubo a T che rimane in sede per 5 mesi. Il tubo non provoca disagio e non interferisce con la vita di tutti i giorni.

Quali complicazioni sono associate al trapianto di fegato?

Le due complicanze più comuni dopo il trapianto di fegato sono il rigetto e l’infezione.

Rifiuto

Il compito del sistema immunitario è distruggere le sostanze estranee che entrano nel tuo corpo. Allo stesso tempo, il sistema immunitario non vede la differenza tra un fegato trapiantato e gli intrusi, come batteri e virus. Pertanto, il sistema immunitario può tentare di attaccare e distruggere il tuo nuovo fegato. Questo è chiamato un episodio di rifiuto. Circa il 70% di tutti i pazienti sottoposti a trapianto di fegato subisce un certo grado di rigetto d’organo prima della dimissione dall’ospedale. Per respingere l’attacco del sistema immunitario vengono prescritti farmaci antirigetto.

Infezione

Poiché i farmaci antirigetto sopprimono il sistema immunitario, aumenta il rischio di infezione. Nel tempo, questo problema diminuisce. Le infezioni non si verificano in tutti i pazienti, molti di loro vengono trattati con successo.

Cosa sono i farmaci antirigetto?

Dopo un trapianto di fegato, le verranno prescritti medicinali chiamati immunosoppressori. Questi farmaci rallentano o sopprimono il sistema immunitario per prevenire il rigetto del nuovo fegato. Questi includono azatioprina (Imuran), CellCept (micofenolato mofetile), prednisone (Deltazone, Cedral, Medrol, Orazone, Prelon, Sterapred, ciclosporina (Neoral), Prograf (nome commerciale del farmaco tacrolimus, noto anche come FK506) e rapamune (sirolimus ) Questi farmaci devono essere assunti rigorosamente come prescritto dal medico per tutta la vita.

Quando posso tornare a casa dopo un trapianto di fegato?

In genere, la degenza in ospedale dopo un trapianto di fegato dura da due a tre settimane. Alcuni pazienti potrebbero essere dimessi un po’ prima, mentre altri dovranno rimanere in ospedale, a seconda delle complicazioni che si sono verificate. Vale la pena prepararsi in anticipo per entrambe le opzioni.

Per garantire una transizione agevole dall’ospedale a casa, gli infermieri e il coordinatore dei trapianti inizieranno a prepararti per la dimissione poco dopo il tuo trasferimento dall’unità di terapia intensiva alla stanza normale. Quando parti, ti verrà consegnata una lista di controllo che contiene la maggior parte delle informazioni che devi sapere prima di tornare a casa.

Imparerai come assumere nuovi farmaci e come misurare la pressione sanguigna e il polso. Facendo queste cose regolarmente, ti assumerai la responsabilità della tua salute. Prima di essere dimesso, ti verranno comunicati i segni di rigetto e infezione e quando consultare il medico.

La riospedalizzazione dopo la dimissione è abbastanza comune, soprattutto nel primo anno dopo il trapianto. Il motivo del ricovero è solitamente un episodio di rigetto o infezione.

Quale follow-up clinico è necessario dopo il trapianto di fegato?

La tua prima visita dal medico avverrà molto probabilmente una o due settimane dopo la dimissione. Durante la tua visita in ospedale, verrai esaminato da un chirurgo dei trapianti e da un coordinatore dei trapianti. Se necessario, puoi anche rivolgerti a un assistente sociale o a un membro dell’équipe psichiatrica.

Tutti i pazienti tornano in ospedale circa cinque mesi dopo il trapianto. Se durante l’operazione è stato inserito un tubo a T, il chirurgo del trapianto lo rimuoverà. Tutti i pazienti dovrebbero tornare in ospedale nel primo anniversario del trapianto e seguire un follow-up annuale.

Il tuo medico dovrebbe sapere quando hai ricevuto il trapianto e quando hai lasciato l’ospedale. Anche se tutti i problemi con un trapianto vengono risolti nell’ospedale in cui è stata eseguita l’operazione, il medico curante rimane per te un partecipante importante nel sistema sanitario.