Nella nostra redazione siamo categoricamente contrari a qualsiasi alcol – lo dichiariamo alla vigilia della Giornata internazionale contro l’alcolismo, il 2 ottobre. Ma se non sei così intransigente e talvolta usi, allora leggi come non confondere l’etanolo con il metanolo e come distinguerli a casa.

Non esageriamo il pericolo, ma i casi di avvelenamento mortale e le statistiche diranno tutto per noi: 4298 morti nel gennaio-luglio 2019 per alcol bruciato e di bassa qualità (dati dell’anagrafe USR). Avvelenato con alcol metilico in Russia con spaventosa regolarità, e surrogati tecnici dell’alcool riescono a falsificare anche costosi cognac e whisky.

La principale differenza tra etanolo e metanolo

L’etanolo e il metanolo sono le due forme più semplici di alcoli, entrambi terminano in -OH. La differenza strutturale è che l’etanolo è un alcool di due atomi di carbonio e il metanolo è uno.

La formula chimica dell’etanolo è С₂H₅OH

La formula chimica del metanolo è CH₃OH

Cecità da avvelenamento da metanolo

Di entrambi, come il lettore ha probabilmente intuito, solo l’etanolo è relativamente innocuo per la salute. Almeno non ti ucciderà subito.)

Il metanolo è altamente tossico. Quando viene ingerito, si scompone prima in formaldeide e acido formico, quindi nei suoi sali. Il primo e più importante segno di avvelenamento da metanolo è la perdita della vista, dalla cecità parziale a quella completa. Allo stesso tempo, è possibile restituirlo solo nel 10-12% dei casi, poiché il focus dell’atrofia nervosa si trova molto dietro il bulbo oculare.

Per diventare ciechi dal metanolo, basta bere solo 10 ml. Sono due cucchiaini. All’inizio appariranno i tipici segni di avvelenamento: nausea, vomito e forte mal di testa. Quindi visione offuscata e perdita di coscienza. Inoltre, tutto dipende dalla rapidità con cui è stato diagnosticato l’avvelenamento e dall’introduzione dell’antidoto.

Dose letale di metanolo

L’avvelenamento mortale con metanolo è tutt’altro che raro, poiché la dose letale è approssimativamente uguale a un bicchierino di 80-150 ml di vodka. In misurazioni accurate, la concentrazione di metanolo dovrebbe essere di almeno 1-2 ml per chilogrammo di peso corporeo. In altre parole, un uomo sano del peso di 90 kg non avrà bisogno di più di 90 ml di veleno.

Perché il metanolo è pericoloso

Il pericolo principale è che il metanolo sia praticamente indistinguibile dall’etanolo sia nell’aspetto che nelle sue proprietà.

In entrambi i casi si tratta di un liquido incolore con un odore specifico. Nell’alcol metilico è ESATTAMENTE uguale all’alcol etilico, tranne per il fatto che è leggermente meno pronunciato. Per questo motivo, tra l’altro, qualsiasi alcool denaturato (alcool per scopi tecnici, solventi, ecc.) È appositamente reso così puzzolente, in modo che nessuno lo mescoli accidentalmente.

Il problema è che le bevande alcoliche mascherano in qualche modo l’odore dell’alcol. Coloranti, additivi aromatizzanti non ti faranno certamente riconoscere il veleno.

Tuttavia, la prima prova è annusare il contenuto del bicchiere. Se l’odore ti sembra strano, è meglio non bere.

5 modi per distinguere il metanolo dall’etanolo

1. Accendi il liquido. Il metanolo brucerà bluastro o verdastro, giallo etanolo. Tuttavia, il metodo non è molto affidabile: i liquidi devono essere puliti, senza impurità;
2. Prova di patate. Sciacquare metà delle patate e metterle in un barattolo di liquido, lasciar riposare per almeno due ore. Se abbiamo davanti l’alcol etilico, allora la patata diventerà rosa;
3. Bicarbonato di sodio. Getta un po’ di bicarbonato di sodio nella bevanda. Nell’alcol metilico si dissolverà completamente e nell’alcol etilico si depositerà sul fondo e acquisirà un colore giallastro;
4. test della formaldeide. Ricordiamo che la formaldeide si forma quando il metanolo si scompone, giusto? Quindi, le molecole di qualsiasi alcol reagiscono bene con il rame: agisce come una specie di cartina di tornasole. Per fare questo, è necessario riscaldare a fondo il filo di rame e immergerlo nella bevanda per un paio di minuti. Se dopo emette un forte odore di formalina, abbiamo del veleno davanti a noi. L’alcol etilico darà un debole sapore di mela. A proposito, a proposito di cartine di tornasole: entrambi gli alcoli mostrano un risultato neutro, quindi è inutile usarli;
5. Reazione con permanganato di potassio. Il modo più ovvio, ma solo negli ultimi anni, il permanganato di potassio è completamente scomparso dalle farmacie. Allo stesso tempo, è tutt’altro che affidabile, perché tutto dipende dalla concentrazione di alcol. In breve, fai cadere qualche grammo di permanganato di potassio in un bicchiere di liquido. Se il ribollimento è iniziato, abbiamo il metanolo davanti a noi, perché nel processo di reazione con il manganese viene rilasciata anidride carbonica. L’etanolo non ha questo effetto. Tuttavia, ripetiamo: tutto dipende dalla concentrazione! L’ebollizione potrebbe non verificarsi se il liquido è molto diluito.