Mangiare “cibo giusto” è di moda e salutare. Tuttavia, alcuni amanti di uno stile di vita sano hanno idee molto frammentarie su quale tipo di cibo sia considerato “corretto e salutare”. E per alcuni, la preoccupazione per la propria dieta si trasforma addirittura in un’ossessione 24 ore su 24. E a questo punto diventa davvero un problema.

In questo articolo spiegheremo in dettaglio cos’è questa malattia e alla fine potrai fare un test e scoprire se hai l’ortoressia nervosa.

Ortoressia, bulimia e anoressia: qual è la differenza?

Probabilmente hai sentito parlare di bulimia e anoressia, ne hai letto su Internet o hai visto vittime malnutrite di anoressia in TV.

L’anoressia è una condizione nervosa in cui una persona perde completamente l’appetito, prende troppo poco cibo per paura di ingrassare, si esaurisce con lo sforzo fisico. Il motivo principale è l’insoddisfazione per il loro aspetto.

L’ortoressia è definita da alcuni psichiatri come “un’ossessione per un’alimentazione sana”. È noto almeno dagli anni ’70 del secolo scorso, quando fu descritto dal medico Stephen Bratman. Finora, non è inclusa nella classificazione internazionale delle malattie (ICD 10) come malattia separata. Tuttavia, secondo gli scienziati canadesi, rivendica pienamente questo titolo.

Un’ossessione per un’alimentazione sana ha conseguenze altrettanto gravi per la salute fisica e mentale quanto l’anoressia e la bulimia, afferma Jennifer Mills, coautrice di un recente studio e associata alla York University di Toronto.

Mills, insieme alla collega Sarah McComb, ha esaminato da vicino i fattori di rischio, così come l’associazione dell’ortoressia con altri disturbi psichiatrici.

Come riconoscere l’ortoressia

La difficoltà principale è che è difficile cogliere il confine tra l’evitamento consapevole di determinati alimenti e l’ortoressia.

Una persona può scegliere di evitare coloranti e conservanti artificiali, alimenti OGM, alto contenuto di sale, zucchero, grassi saturi, latticini, ecc. su consiglio di un medico, sotto l’influenza di libri su un’alimentazione sana o semplicemente per esperienza personale. È una sua scelta ed è difficile definirlo un disturbo della condotta.

C’è chi è semplicemente costretto a seguire una dieta: per perdere peso, eliminare problemi intestinali, controllare meglio la glicemia, ecc.

La domanda chiave è quanto impegno ed energia spende una persona pensando a un’alimentazione sana. Quanto gli importa della qualità del cibo che si mette in bocca? Quanto spesso ci pensi? Che tipo di cibo consideri sano e salutare?

È noto che le persone che hanno a cuore la propria alimentazione aderiscono principalmente al limite calorico. Ma le persone con ortoressia di solito non prestano loro attenzione: sono ossessionate da prodotti specifici.

Nel corso del tempo, una persona con ortoressia diventa così concentrata sul “cibo corretto e sano” che smette del tutto di mangiare nei ristoranti o si rifiuta di mangiare a una festa.

Le tendenze culturali, il marketing invadente di “cibi sani” alimentano solo queste paure. Grazie ai social network, oggi le persone hanno accesso illimitato alle informazioni, e non sempre basate su dati scientifici, o volutamente distorte a favore di qualche nuovo prodotto “moda”.

Secondo Lauren Smolar le diete multiple sono uno dei principali fattori che provocano un disturbo alimentare. Inoltre, solo un numero relativamente piccolo di persone deve controllare rigorosamente ciò che mangia per tutta la vita. Ci sono “fortunati” che non hanno avuto la fortuna di nascere con un’allergia al lattosio, ci sono pazienti con ulcere allo stomaco o pancreatite, ci sono persone con celiachia (intolleranza al glutine), ci sono pazienti con diabete, ecc.

Se non sei uno di loro, non devi preoccuparti del cibo spazzatura. I nutrizionisti, al contrario, consigliano di mangiare il più vario possibile, ma osservando il senso delle proporzioni.

Per alcuni pazienti, altri disturbi alimentari diventano il punto di partenza. Il “cibo pulito e sano” è visto come un modo socialmente accettabile per limitarsi a mangiare, aggiunge Mills. Per altri è solo un desiderio ossessivo di “mangiare bene” e un insieme di prodotti rigorosamente definito.

In questo senso, l’ortoressia è molto simile a ciò che gli psichiatri osservano spesso nei disturbi ossessivo-compulsivi, quando una persona si lava costantemente le mani, ha paura dei germi o esegue determinate azioni secondo le istruzioni.

Come trattare l’ortoressia

Gli autori dello studio esortano a prendere sul serio l’ortoressia. È utile elaborare le tue paure con un terapista specializzato nell’aiutare con ansia e disturbi alimentari.

I medici hanno anche sviluppato un test speciale che valuta i rischi di ortoressia, simile all’EAT-26, che viene utilizzato per diagnosticare la bulimia e l’anoressia.