CINEMA PARADISO

Nuova, incantevole versione dello Schiaccianoci, Lo Schiaccianoci e i Quattro Regni mescola il racconto fantastico scritto da E.T.A.Hoffmann nel 1816 e il gioioso balletto natalizio musicato da Čajkovskij quasi un secolo dopo. 
Il padrino Drosselmeyer (Morgan Freeman) è il più vecchio e fidato amico del signor Stahlbaum (Matthew Macfadyen). Così, come ogni vigilia di Natale, il ricco uomo d'affari e sua figlia Clara (Mackenzie Foy) si riuniscono con gli altri ospiti nel grande salone di casa Drosselmeyer, per partecipare alla magnifica festa che il giocattolaio indice tutti gli anni. Durante i consueti festeggiamenti però, avviene un fatto insolito: seguendo per gioco un filo dorato che attraversa i corridoi dell'immensa magione, la giovane Clara viene condotta in un mondo magico e sconosciuto, diviso in quattro reami incantati. Scortata dal valoroso soldato Philip e da una banda di arzilli topini, la bambina attraversa i paesaggi imbiancati del Paese dei fiocchi di neve, le terre variopinte del Paese dei fiori e infine i villaggi “commestibili” del Paese dei dolci. Incontra nuovi amici e preziosi alleati, tra i quali la sdolcinata Fata Confetto (Keira Knightley), e viene a conoscenza di una missione che solo lei può portare a termine: infiltrarsi nell'ostile quarto reame, dimora della perfida Madre Ginger (Helen Mirren) e recuperare un'antica chiave in grado di sbloccare un misterioso cofanetto.

In Fantasia di Walt Disney, la partitura musicale di Tchaikovsky veniva riproposta fedelmente: fate, funghi e orchidee danzavano sul pelo dell'acqua al ritmo dello Schiaccianoci. Quasi ottant'anni dopo, l'annuncio di una trasposizione live action del romanzo fantastico "Schiaccianoci e il re dei topi" di E. T. A. Hoffmann, è stato accompagnato dalla decisione di incorporare nel film le trascinanti musiche del balletto russo. 
Impensabile per il regista Lasse Hallström, il primo a salire a bordo dell'ambizioso progetto, raccontare le avventure della giovane Clara senza la vibrante musica della celesta, senza le pirouette e i grand jeté che hanno reso immortale il Balletto del 1891. 
La sceneggiatura curata da Ashleigh Powell, inoltre, mescola le fantasie letterarie dell'autore romantico e i vaporosi scenari teatrali con una terza versione della storia, entrata in punta di piedi, quasi sulle mezze punte, a far parte dell'immaginario comune. Quella scritta da Alexandre Dumas nel 1845, alla quale Tchaikovsky si ispirò direttamente. Il testo francese, meno cupo dell'originale, comincia la sera di Natale, quando Clara (Marie in questa versione) trova fra i giocattoli ricevuti in dono uno schiaccianoci con la divisa di velluto viola, alamari bianchi e stivaletti tirati a lucido. A mezzanotte in punto, un esercito di topi attacca i giocattoli della vetrina, i quali, capitanati dal generale Schiaccianoci, si catapultano fuori dall'armadio e passano al contrattacco. Clara, intervenuta in difesa dell'amato soldatino, finisce così nel magico mondo delle favole. 

A interpretare la coraggiosa protagonista è Mackenzie Foy, classe 2000, conosciuta e apprezzata nel ruolo della giovane Murph in Interstellar di Christopher Nolan. Seguono, in ordine di ingresso nel cast: Morgan Freemancon la benda sull'occhio del padrino Drosselmeyer. Keira Knightley nei panni della smielata Fata Confetto e Helen Mirren in quelli della perfida Madre Cicogna. L'attore messicano Eugenio Derbez è l'ultimo a firmare per il ruolo del sovrano del Regno dei fiori, mentre la stella del balletto americano Misty Copeland danza sul grande schermo sulle note della magica suite.

Lo Schiaccianoci e i Quattro Regni porta la firma di due registi, Lasse Hallstrom e Joe Johnston, che non hanno mai lavorato insieme prima d'ora. La situazione particolare si deve alla mancata disponibilità di Hallstrom a lavorare su un mese aggiuntivo di nuove riprese "correttive", i cosiddetti reshoot, che sono stati portati a termine invece da Johnston. Accade per molti film hollywoodiani, ma in questo caso i rifacimenti sono stati talmente prolungati che Johnston, diversamente da quanto accade di solito, è stato accreditato alla regia insieme a Hallstrom.

Il lungometraggio è stato girato senza badare a spese, interamente su pellicola Kodak da 65mm, quella che poi in proiezione viene stampata sul 70mm e/o IMAX. La sceneggiatura è a cura di Ashleigh Powell, una giovane scrittrice al primo lavoro importante in ambito cinematografico. Qui viene coadiuvata da Tom McCarthy, per i più il regista premio Oscar del Caso Spotlight e di diverse opere indipendenti americane, ma dietro ai copioni anche del pixariano Up e del recente Ritorno al Bosco dei 100 Acri. Per una curiosa coincidenza, Keira Knightley riscopre sul set Matthew McFayden, suo compagno di set in Orgoglio e pregiudizio (2005) e successivamente Anna Karenina (2012).

Dal Trailer Italiano del Film:

Drosselmeyer (Morgan Freeman): Buon Natale Clara!
Clara (Mackenzie Foy): Padrino!
Drosselmeyer: Il regalo di quest'anno non lo dimenticherai mai! Molti non si rendono conto che ci sono regni complessi nel nostro mondo! E tu hai la chiave dei loro segreti! Ricorda Clara: niente è come sembra

Clara: Dove mi trovo?
Philip (Jayden Fowora-Knight): Siete nei quattro regni principessa Clara
Clara: Principessa?
Philip: Al vostro servizio, maestà!
Clara: Forse ho passato troppo tempo in soffitta!

Fata Confetto (Keira Knightley): Benvenuta nel nostro mondo! La terra dei fiocchi di neve. La terra dei fiori. La terra dei dolci. Ma nel quarto regno sono cominciati i nostri problemi! Madre Ginger ha iniziato questa guerra...

Madre Ginger (Helen Mirren): Non lo sai che è pericoloso qui?!

Fata Confetto: Sarai tu, spero, a farla finire!

Philip: Il regno va salvato!

Clara: Sono solo le leggi della fisica!
Philip: Queste leggi funzionano sempre?
Clara: Da quanto ne so...

Fata Confetto: Sta radunando le forze!

Drosselmeyer: Tu sei l'unica che può fermarla!
Madre Ginger: Ti stavo aspettando!

Drosselmeyer: È tempo!

Il film Lo Schiaccianoci e i Quattro Regni proviene dal racconto "Schiaccianoci e il re dei topi", pubblicato nel 1816 e scritto dal tedesco Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, considerato uno dei più influenti scrittori del romanticismo, faro anche per la letteratura investigativa e gotica (si sarebbe poi detta horror). La fiaba vede la bambina Maria interagire con il pupazzo del titolo, un soldatino schiaccianoci che con gli altri giocattoli affronta il Re dei Topi. Il racconto sarebbe stato poi alleggerito da Alexandre Dumas padre nel 1845, ed è quella versione che poi è stata alla base del balletto Lo Schiaccianoci di Cajkovskij, forma nella quale la vicenda e i personaggi sono entrati nell'immaginario collettivo. La Disney aveva avuto a che fare col compositore sia per l'uso dell'altro suo balletto La bella addormentata nel bosco per il film omonimo del 1959, ma prima ancora aveva usato proprio brani dello Schiaccianoci nel celeberrimo secondo segmento di Fantasia (1940), la sezione con l'indimenticabile danza dei funghi.