GANGAKU

REALTA' VIRTUALE

Un'adeguata rappresentazione dell'ambiente

circostante è uno degli aspetti salienti degli

esseri adattativi. Il modo in cui un essere

adattativo costruisce ed una una rappresentazione

interna dello spazio dipende dalle sue

competenze rappresentazionali e dal tipo

di interazione occorsa fra il soggetto e l'ambiente.

E' ragionevole assumere che il modo in cui un soggetto

interagisce con l'ambiente influenza la sua

rappresentazione.
Nel testare delle ipotesi concernenti la

rappresentazione dell'ambiente è necessario

affrontare molteplici problemi pratici: è necessario

 condurre gli esperimenti in ambienti non noti ai

 soggetti. Gli edifici sono arredati e dunque

dispongono di etichette e landmarks che, sotto il profilo sperimentale, possono risultare problematici.

 Gli edifici devono essere abbastanza complessi

da richiedere una rappresentazione non banale

e, durante le sessioni sperimentali, devono

essere disabitati.
Ulteriori problemi emergono durante l'esperimento:

i movimenti, le azioni ed i comportamenti

dei soggetti non possono essere registrati

con precisione, e possono venire raccolti

solo rincorrendo i soggetti. La traduzione

dei dati raccolti in formato elettronico richiede

infine un lavoro considerevole.
Gli ambienti di realtà virtuale possono costituire

 la soluzione di molti dei problemi delineati.

I ricercatori possono creare

edifici su misura per

l'esperimento, arredandoli

 in maniera adeguata

al disegno sperimentale. I soggetti possono liberamente

navigare, esplorare, cercare: il software dell'ambiente

 virtuale può registrare movimenti ed azioni

con la risoluzione temporale e spaziale

desiderata. E' infine possibile creare tipi

di interazioni che nella realtà non possono

esistere.
Vi sono, naturalmente, alcuni problemi:

l'interazione di un soggetto in un ambiente

 virtuale è tuttora molto diversa dall'immersione

in uno spazio reale: nella realtà virtuale la

percezione è più povera, il feedback è limitato

 e la navigazione immersiva può causare

malessere: lo sviluppo tecnologico sta comunque

migliorando la qualità ed il realismo dell'interazione

immersiva, rendendo la realtà virtuale uno

strumento estremamente promettente.Il software

e gli applicativi dedicati alla

 realtà virtuale presenti sul

mercato, pur se estremamente

potenti e sofisticati, non sono naturalmente stati

progettati per la creazione di settings sperimentali,

e buona parte delle funzioni e procedure specifiche

 necessarie alla realizzazione di un esperimento

di psicologia cognitiva dev'essere

programmato ex novo.

La costruzione di un setting sperimentale

può essere concettualmente divisa in tre

filoni principali: creare l'ambiente, gestire

 l'interazione del soggetto, registrarne le azioni.