Mondo Jazz

HAMPTON HAWES, IL PIANISTA SALVATO DA J.F. KENNEDY

Ted Gioia su The Daily Beast racconta la vicenda umana di Hampton Hawes, pianista scomparso a soli 48 anni nel 1977 e del quale ben pochi ricordano oggi lo stile unico e brillante.

Hampton, condannato a 10 anni di carcere per possesso e uso di droga, venne amnistiato da Kennedy solo pochi mesi prima dell'assassinio di quest'ultimo.

Gioia narra la complessa storia del pianista, la intuizione che lo portò a formulare la domanda di grazia al presidente e il percorso artistico di Hawes che potè cosi' riprendere.

Ci sono anche dei giudizi formulati da musicisti contemporanei. Ecco cosa ne pensano Matthew Shipp e Ethan Iverson :

Thirty-five years after his death, Hawes is still an inspiring figure to jazz musicians. Pianist Shipp praises Hawes’ “clarity, grace and energy” but also notes the “fearlessness to how he connects his ideas and generates his space.”

Jazz pianist Ethan Iverson, a member of the influential trio the Bad Plus, is too young to have ever heard Hawes in performance, but he has repeatedly praised this predecessor’s work, and even published note-for-note transcriptions of several of Hawes’s solos on his website. “His music is always soulful and authentic,” Iverson tells me, adding that the pianist’s memoir “teaches jazz history better than any textbook.”

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http://www.thedailybeast.com/articles/2013/08/16/the-jazz-pianist-that-john-f-kennedy-saved.html

Foto: Metronome/Getty Images