I Miei Racconti

La vita aliena potrebbe essere più strana di quanto il nostro cervello terrestre possa mai immaginare.

Le nostre idee sulla vita si ispirano a un unico modello, quello della vita sulla Terra, la realtà invece potrebbe essere molto diversa.

Il SETI è il programma della NASA dedicato alla ricerca della vita intelligente extraterrestre.

Secondo gli ultimi studi sarebbe presuntuoso pensare che la Terra sia l'unico pianeta con forme di vita.

In media, ogni stella della Via Lattea ha un pianeta in orbita.

Si stima che un quinto di quelle stelle potrebbe avere un pianeta favorevole alla vita e pertanto è ipotizzabile che ci siano circa 50 miliardi di pianeti potenzialmente abitabili nella nostra galassia, che è una delle miliardi che si trovano nell'Universo.

Questo però non significa che la vita intelligente sia vicina.

Stiamo esplorando il nostro Sistema solare da molto tempo, quindi se contenesse forme di vita intelligenti, probabilmente ormai lo avremmo saputo.

Se si trattasse di una vita semplice e microbica, la storia invece sarebbe diversa.

I posti migliori in cui guardare sono i ghiacciai all'esterno del Sistema solare, la luna di Giove Europa e quelle di Saturno Encelado e Titano perché già sappiamo che hanno liquidi in grado di sostenere la vita.

Per scoprire forme di vita più avanzate probabilmente dobbiamo guardare più lontano e la nostra tecnologia è ancora rudimentale.

Il sistema migliore è studiare le atmosfere dei pianeti alieni alla ricerca di tracce di gas come ossigeno e metano che coesistono solo se un processo termodinamicamente implausibile, chiamato vita, li riempie costantemente.

Non possiamo ancora farlo, ma con il lancio del James Webb Space Telescope e la costruzione dell'Extremely Large Telescope in Cile, dovremmo presto essere in grado di farlo.

Rilevare solo in remoto un altro mondo con vita aliena ci direbbe che non siamo soli nell'Universo e che la vita è probabilmente diffusa.

Ma non ci dirà com'è quella vita.

Tendiamo naturalmente a pensare a qualsiasi vita avanzata come quella di un essere umano, ma non sappiamo nemmeno come saranno gli umani futuri.

Anche le ipotesi che la vita si debba basare sul carbonio e che richieda acqua liquida considerano sempre un unico campione, il nostro pianeta Terra.

La vita su Titano, ad esempio, potrebbe usare idrocarburi liquidi nel modo in cui usiamo l'acqua e alcuni scienziati hanno ipotizzato che la vita potrebbe essere basata sul silicio.

Dati i rapidi progressi dell'informatica la vita aliena avanzata potrebbe persino consistere in macchine artificialmente intelligenti, cosa fra l'altro molto utilizzata nella fantascienza.

Quello che è certo che la vita aliena che presto troveremo sarà qualcosa di completamente diverso dai nostri parametri e da tutto quello che abbiamo finora studiato o solamente ipotizzato.

da Internet