L'angolo di Jane

Chicken Little - Cory Doctorow

Titolo: Chicken Little Titolo originale: Chicken Little Autore: Cory Doctorow Traduzione: Elena Cantoni Illustrazioni: Franco Brambilla Casa editrice: 40 K formato: e-book prezzo: 0,99 € (N.B: in lingua originale il racconto fa parte di un libro distribuito gratuitamente, vedi nel post; il prezzo indicato potrebbe essere cambiato, credo fosse in promozione quando l'ho acquistato)

"Chicken Little" è un breve racconto di fantascienza, scritto da Cory Doctorow, un blogger e giornalista che distribuisce molte sue opere gratuitamente nella rete, in lingua inglese.
Il racconto è infatti incluso nella raccolta "With a Little Help" (disponibile, gratuitamente in inglese, sul sito dell'autore in vari formati). 
La casa editrice 40 k, specializzata nella pubblicazione di contenuti digitali, ha realizzato una traduzione dell'opera di Doctorow, corredandola di due illustrazioni realizzate da Franco Brambilla, storico disegnatore di copertine della collana Urania, la serie di libri da edicola, dedicata alla fantascienza, di Mondadori (le immagini sono in bianco e nero su lettore e-book, ovviamente, ma a colori se guardate su pc).
Il titolo del libro fa probabilmente riferimento ad una classica fiaba per bambini, nota in Italia con titoli del tipo "Il cielo sta per cadere", in cui un pulcino semina il terrore, convincendo tutti gli animali della fattoria, che il cielo stia per cadere loro in testa. Alla fine della fiaba tutti gli animali vengono divorati da una volpe.
Il nesso fra la fiaba di Chicken Little e il racconto di Cory Doctorow è forse un tantino sfuggente, ma potrebbe fare riferimento al fatto che le masse sono facilmente manipolabili e di solito il loro terrore serve ad ingrassare chi sa sfruttare le loro debolezze.
Non è una fattoria l'ambientazione del libro di Doctorow, ma un futuro non ben definito, forse neanche troppo lontano, in cui gli uomini più potenti e ricchi della terra sono riusciti a prolungare artificialmente la propria vita, vivendo immersi in vasche, in cui i loro corpi centenari vengono sostentati con l'utilizzo di avanzate tecnologie e l'uso di macchinari grandi come interi palazzi.
Leon, il protagonista della storia, lavora per la ATE, una ditta che ha il compito di trovare qualcosa che possa essere venduto ai "mostri", come sono chiamati più volte nel racconto gli uomini nelle vasche, che essi già non posseggano.
Si tratta di un compito così difficile che la stessa ATE è riuscita una sola volta nell'impresa, traendone però un profitto tale da poter sostenere le proprie ricerche per un tempo indefinito.
Contattato personalmente da Ria, una donna che lavora per Bulhe (il nome allo stesso tempo del più giovane uomo in una vasca, di soli 103 anni, e della multinazionale che esso possiede/comanda/incarna), Leon dovrà fare i conti con il fatto di essere finito in un gioco in cui è una pedina controllata da altri e con l'amara consapevolezza che chi ha il potere lo esercita non tanto ai fini di divenire semplicemente più ricco, ma per il gusto stesso di poter plasmare il mondo a proprio piacimento. L'intero sistema in cui Leon vive è pensato per orientare le sue azioni verso scelte predeterminate.
Il racconto di Cory Doctorow è un bell'esempio di una fantascienza in grado di parlare agli uomini del presente: bolle immobiliari, strapotere delle multinazionali, manipolazione del pensiero collettivo, tutti argomenti molto attuali che dimostrano come questo genere letterario abbia ancora molto da dare alla letteratura.
Interessante è la riflessione sul fatto che gli uomini vivano la propria vita nell'assoluta ignoranza delle leggi della probabilità, preoccupandosi molto per eventi estremamente improbabili o poco frequenti (cosa che ingrassa le assicurazioni), ma buttandosi senza riflettere in avventure quasi sempre piene di difficoltà, come il matrimonio o la procreazione. Secondo Doctorow la carenza di logica è allo stesso tempo la fonte delle disgrazie dell'umanità, ma anche del suo progresso: che ne sarebbe di un mondo in cui la paura del rischio annullasse il desiderio di conoscenza o la capacità di amare? Sarebbe, credo, piuttosto triste.

Qui il sito ufficiale di Cory Doctorow (il 18 Gennaio, giorno in cui vi scrivo, è "chiuso" per protesta contro il Protect IP ACT)