IL CARTOLIBRATEO

IL DAU', CULMINE DELL'EVOLUZIONE

Dopo il post precedente, legato alle tradizioni e alle leggende della montagna,passiamo allo studio della fauna locale meno nota. Il più inquietante e misterioso abitante dei monti è sicuramente il daù, di cui non esistono foto, in quanto è così veloce da non poter mai essere inquadrato da un obiettivo. Il daù, infatti, è il risultato di una spietata selezione naturale. Essendo un animale privo di armi da difesa, eccettuate due piccole corna, ha fatto della velocità la sua risorsa migliore. Si tratta di un mammifero quadrupede poco più grande di una lepre, e ha qualche affinità con essa, in quanto capace di grossi balzi (nella prossima puntata vedremo come li sfrutta durante l'accoppiamento e la gestazione). Ma le piccole corna non costituiscono affatto la sua maggiore singolarità; il daù, infatti, è forse l'unico mammifero asimmetrico esistente in natura: ha le zampe su un lato più lunghe di quelle dell'altro lato! Infatti, vivendo in alta quota sulle ripide fiancate dei monti, un po' alla volta si è adattato, e ora ha le zampe a valle molto più lunghe delle zampe a monte, riuscendo così a correre in costa molto più velocemente di tutti gli altri animali. Ora vediamo se superate questo test di intelligenza: cosa c'è che non va in questo animale? ....Non va che siffatti animali possono girare solo in un senso, se tornano indietro si trovano con le zampe lunghe più a monte! E tutto ciò non giova all'armonia della natura. Ma la natura si sa autoregolare, per cui esistono due famiglie di daù: i daù destri, che hanno le zampe destre più lunghe e girano sempre in senso antiorario, e i daù sinistri, che girano ovviamente in senso orario. Ma qui si pongono ulteriori e affascinanti interrogativi, ad es. cosa succede se si accoppiano un daù destro e uno sinistro? E perché l'evoluzione ha privilegiato questo tipo di asimmetria, mentre non esistono animali con le zampe più lunghe davanti per andare meglio in discesa? A questi e ad altri inquietanti interrogativi la scienza sta cercando di dare risposte adeguate, anch'io ci proverò nella prossima puntata.