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La comunita' di Chaco Canyo

da Le Scienze

archeologiastoriagenetica
Nella più complessa società indigena del Nord

America, quella della cultura Chaco, l'appartenenza

allo stato sociale più elevato veniva trasmessa per

linea materna. A stabilirlo è uno studio di genetica

condotto da ricercatori della Pennsylvania State

University e della Harvard Medical School a Boston,

che lo illustrano in un articolo su "Nature Communications".

Nobili per linea materna nell'antica cultura Chaco
Il sito di Pueblo Bonito.

Fra l'800 e il 1130 della nostra era, la popolazione

delle tribù pueblo che vivevano nella regione del

Chaco Canyon - oggi nel territorio del New Mexico

- aumentò in modo significativo, come accadde

anche alle popolazioni pueblo del resto del continente.

A differenza delle popolazioni più occidentali, tuttavia,

il fenomeno fu accompagnato da un significativo

cambiamento sociale: le comunità sparse si fusero

in un'unica società, caratterizzata da grandi insediamenti,

il più importante dei quali era quello di Pueblo Bonito.

Nobili per linea materna nell'antica cultura Chaco

Resti di una delle grandi case. 

A Pueblo Bonito esiste una dozzina di grandi

case in muratura a più piani, con un numero elevato

di stanze, da 50 a 650, e collegate da strade oltre a

una serie di strutture di rilevanza evidentemente rituale.

I reperti archeologici presenti nel sito indicano che

fin dal IX secolo questa comunità era caratterizzata

da un elevato grado di complessità e differenziazione sociale.

In gran parte delle antiche società complesse

l'appartenenza all'élite sociale era trasmessa in via

ereditaria, secondo differenti modalità: per linea

paterna, oppure materna, con le regole del maggiorascato

eccetera, di cui spesso abbiamo testimonianze scritte.

Il ruolo della successione ereditaria nelle società prive

di scrittura - come appunto la cultura Chaco - resta

però un problema generalmente irrisolto.

Nobili per linea materna nell'antica cultura Chaco

Monili e manufatti rinvenuti nella "camera 33"

.All'interno della più grande casa di Pueblo Bonito,

Douglas Kennett e colleghi hanno raccolto DNA da

nove individui sepolti nella "camera 33", una cripta

funeraria destinata a un membro dell'élite Chaco

e ai suoi discendenti. L'accurata datazione dei r

eperti ha mostrato che queste sepolture sono

state effettuate nell'arco di 330 anni, mentre le

analisi genetiche condotte dai ricercatori hanno

rivelato che avevano genomi mitocondriali identici,

segno che tutti appartenevano alla stessa linea materna.

Nobili per linea materna nell'antica cultura Chaco

Altri manufatti rinvenuti nella "camera 33". 

La successiva analisi del DNA nucleare sui sei

campioni meglio conservati ha quindi mostrato

che i rapporti di parentela fra quei soggetti erano

quelli di madre-figlia o nonna-nipote. Ciò mostra che,

fino al collasso di quella cultura, avvenuta intorno

al 1130 d.C., la leadership sociale veniva tramandata

per linea femminile.