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Gli ultimi fuochi (romanzo)

RISORSE DELLA BIBLIOTECA SCOLASTICA

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Gli ultimi fuochi è un romanzo incompiuto dello 

scrittore statunitenseFrancis Scott Fitzgerald, pubblicato

postumo dal critico letterario Edmund Wilson.

Nel 2012 è stato ritradotto in italiano e pubblicato col

titoloL'amore dell'ultimo milionario.

Trama

Cecilia Brady incontra il protagonista, Monroe Stahr, su

un aereo diretto a Hollywood.

Costui è diventato un grande personaggio nell'industria

 cinematografica partendo dal nulla ed era ormai considerato

nel suo ambiente un mito, tanto che un ex-produttore fallito,

Manny Schwartz, si uccide lasciando un biglietto

(e ciò avviene già nel primo capitolo) solamente perché ha

perduto la sua amicizia.

Il secondo capitolo è ambientato a Hollywood.

Durante una scossa di terremoto che sconvolge i teatri di posa,

Stahr incontra una donna sconosciuta che assomiglia in

modo sorprendente alla moglie, l'attrice Minna Davis,

morta cinqueanni prima. Così infatti viene descritta

La donna scompare ma Stahr, profondamente turbato, fa

di tutto per rintracciarla e alla fine la trova.

I due si incontrano e dapprima Stahr se ne sente attratto

anche nell'illusione di poter ripetere con lei il passato.

Ma la ragazza, una certa Kathleen Moore di origine inglese,

presto appare al produttore assai diversa dalla moglie

scomparsa, forse più semplice e generosa, indubbiamente

più pratica ma meno affascinante. Malgrado ciò, Stahr che

è ormai un uomo stanco e deluso, vede nella giovane donna

l'ultima speranza di poter avere l'amore e ottenere la salvezza.
Kathleen, che dapprima si nega a Stahr, intuisce in seguito

la sua solitudine e accetta di incontrarsi con lui.

Stahr, che si sta facendo costruire una casa sulla spiaggia

 di Malibù, conduce Kathleen a visitarla e quella sera, dopo

un ultimo tentativo di negarsi la donna cede e, nell'unica

 stanza finita della casa, che è ancora senza il tetto, diventa

la sua amante.

L'episodio che si svolge in una notte di pioggia, tra l'odore

della segatura e del legno bagnato mentre la luna illumina le

travi che gocciolano, è tra i più belli mai scritti da Fitzgerald

ed estremamente bella è la descrizione dei leuresteche vanno

ad ammirare sulla spiaggia dopo aver fatto l'amore:

La felicità di Stahr non dura però a lungo perché Katheleen è

promessa ad un altro uomo e pochi giorni dopo lo avvertirà

con un telegramma dove dice di essersi sposata.

Stahr, deluso e amareggiato, si butta nel lavoro di tutti i giorni

con maggiore accanimento perché esso rappresenta per lui

l'unico modo per non pensare, così come l'alcoolserviva allo

stesso scopo per Dick Diver.

L'ultimo episodio di questo sesto capitolo, che è anche

l'ultimo concluso, vede Sthar ubriaco che si incontra con

unsindacalista comunista e su di lui sfoga tutta la sua

disperazione e, dopo averlo insultato e minacciato viene

da costui messo a terra da un pugno.

Il resto della storia venne ricavato da Wilson in base agli

appunti, agli schemi, alle note che Fitzgerald aveva lasciato.

Il seguito doveva vedere l'avversario di Stahr, Pat Brady,

che lo ricattava mentre gli imprenditori, solo desiderosi di

denaro, lo osteggiavano così come i sindacati si opponevano

alla sua potenza.
Avendo il sospetto che Brady volesse ucciderlo ingaggia

un sicario per colpirlo con la sua stessa arma.

Si sarebbe poi pentito, ma troverà la morte in un incidente aereo

proprio nel momento in cui i sicari da lui pagati stavano

uccidendo Brady.

Struttura del libro

Il libro è composto da un lungo frammento formato da

cinque capitoli e circa una metà del sesto e denota una

matura e vivace capacità narrativa tanto da far pensare

che se lo scrittore non fosse così precocemente morto,

questo sarebbe stato probabilmente il suo capolavoro.

Ai margini di ogni episodio, lo scrittore aveva annotato

diversi commenti e le modifiche che aveva intenzione

di fare dichiarando che desiderava scrivere un romanzo

costruito con cura.

Edmund Wilson nella Premessa scrive:

"Gli ultimi fuochi è di gran lunga la migliore opera

narrativa che sia mai stata scritta su Hollywood, e la

sola che ci conduca dietro le quinte.

È stato possibile integrare questa stesura incompiuta

con un riassunto del seguito della vicenda, quale

Fitzgerald intendeva svilupparla, e con parte degli

appunti dell'Autore, appunti che si riferiscono, spesso

in modo brillante, ai personaggi e agli episodi".

Fitzgerald utilizza, per raccontare la vicenda di The

Last Tycoon, un narratore interno come aveva fatto

per il romanzoIl grande Gatsby e in questo caso si

tratta di una donna, Cecilia Brady, la figlia del 

produttore socio.

Stile

La prosa, che ora si basa più sul verbo che sugli aggettivi,

è rapida e concisa e il linguaggio è semplificato mentre la

realtà viene ridotta ai termini essenziali.

L'andamento è quello di una sceneggiatura cinematografica

 e la tecnica narrativa consiste nel montaggio di veloci flash 

che danno potenza drammatica ai fatti avvenuti mentre tra

una vicenda e l'altra l'autore non inserisce commenti e non

crea legami ma solo veloci dissolvenze.

Gli spunti elegiaci che avevano caratterizzato Il grande

Gatsby non sono presenti in quest'ultimo romanzo.

Il mondo, così complesso e affascinante, è sospeso sul

nulla e la nostalgia di Fitzgerald per il mondo perduto

non viene posto in primo piano ma rimane sullo sfondo

dando risalto al presente.

Adattamenti

Anche da questo romanzo il cinema di Hollywood

trasse un film, Gli ultimi fuochi (The Last Tycoom)

uscito nel 1976 con la regia di Elia Kazan.

Il protagonista è Robert De Niro nel ruolo di Monroe

Stahr, accompagnato da un eccellente cast d'attori: 

Donald Pleasence, Jeanne Moreau, Robert Mitchum,

 John Carradine, Ingrid Boulting, Anjelica Huston,

 Ray Milland, Dana Andrews, Theresa Russell, 

Jack Nicholson, Tony Curtis.

Nel 2016 Amazon video ha prodotto la serie The

Last Tycoon che si ispira liberamente al romanzo

di Fitzgerald. Ne sono interpreti Matt Bomer. 

Kelsey Grammer, Dominique McElligott