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La dieta dei Neanderthaliani..

Fonte: Focus

Sorpresa, i Neanderthal mangiavano pesce

Illustrazione - Una famiglia di Neanderthal cucina la selvaggina in una grotta

: una ricerca ha scoperto che mangiavano anche cibo di mare. 

| GORODENKOFF / SHUTTERSTOCK  

Gli uomini di Neanderthal mangiavano le cozze alla brace.

E anche le vongole, i granchi, le orate, i cefali. In una grotta a sud di Lisbona,

un gruppo internazionale di archeologi ha scoperto che la dieta dei nostri cugini

preistorici non si basava solo sulla selvaggina cacciata sulla terraferma. Il menu,

invece, comprendeva anche cibi di origine marina. La sc

operta, pubblicata su Science, è rivoluzionaria: perché modifica l'immagine che

avevamo di questi ominidi, ritenuti a torto meno intelligenti e più arretrati

rispetto ai Sapiens.

Fino a oggi, infatti, i paleoantropologi erano convinti che la dieta a base di pesce

- ricca di omega 3 e di altri acidi grassi che favoriscono un buon sviluppo del

cervello - avesse permesso ai Sapiens di potenziare le proprie capacità cognitive,

il linguaggio e il pensiero astratto, prevalendo così sull'Homo neanderthalensis.

Invece, almeno dal punto di vista della dieta (e degli insediamenti sulle coste) i

Neanderthal lottavano ad armi pari coi Sapiens.

L'ingresso della grotta di Figueira Brava (Portogallo), oggi a picco sul mare:

circa 100mila anni fa distava un km dalla spiaggia ed era abitata da una comunità

di uomini di Neanderthal. | PEDRO SOUTO

La scoperta è frutto di 10 anni di lavoro da parte di un gruppo di archeologi di

varie nazionalità guidato dal professor João Zilhão (Università di Barcellona, Spagna)

E vede fra i partecipanti anche un italiano, il professor Diego Angelucci, archeologo

dell'Università di Trento. «Per molto tempo», spiega Angelucci, «si è pensato che gli

insediamenti costieri fossero un'esclusiva dell'Homo Sapiens, nell'Africa meridionale.

E che solo i nostri diretti antenati si nutrissero di pesce.»

Alcuni dei resti di animali marini trovati dagli archeologi nella grotta di

Figueira Brava: (A) patelle, (B) vongole, (C) granchio, (D) vertebra di

delfino, (E) vertebra di squalo. | AC M. NABAIS, D ANTUNES ET AL.

2000, EJP RUAS

Due convinzioni cancellate dalle campagne archeologiche svolte nella

grotta di Figueira Brava, 30 km a sud di Lisbona: la grotta era frequentata

da neandertaliani fra 106mila e 86mila anni fa, in un'epoca interglaciale

con un clima temperato: la grotta, oggi a picco sul mare, distava all'epoca

oltre 1 km dalla costa.

Gli archeologi hanno trovato, sepolti dalle rocce, resti di pesci, molluschi e

crostacei (con segni di cottura rilevati al microscopio), ossa di uccelli marini

(germani reali, oche, cormorani) e di mammiferi acquatici (delfini e foche).

Come facevano gli ominidi a catturare queste prede? «Resta un mistero»,

risponde Angelucci: «forse usavano giavellotti con punta in selce scheggiata,

ma è probabile che usassero strumenti in legno e fibre vegetali, che non son

o sopravvissuti fino a noi. Va ricordato, comunque, che le coste portoghesi sono

molto ricche di pesce grazie alla circolazione delle correnti dell'Atlantico e alla

presenza di ampi estuari dei fiumi che vi sfociano: qui pescare è relativamente

facile.»

A conferma della loro ingegnosità, c'è un altro dettaglio: le pigne.

I Neanderthal raccoglievano pigne mature dai rami più alti dei pini domestici,

per conservarle nelle grotte.

Quando avevano bisogno di cibo, le avvicinavano al fuoco per aprirle ed estrarne

i pinoli.

.Resta da scoprire come combinassero questi ingredienti per le loro ricette

preistoriche.

26 MARZO 2020 | VITO TARTAMELLA