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La cultura dello scimpanzé va scomparendo

Fonte: Focus

L'uomo sta erodendo la diversità culturale degli scimpanzé

Tradizioni e ricchezza di comportamenti diminuiscono

drasticamente, negli habitat contaminati dalla nostra presenza.

Così il cugino più prossimo dei sapiens sta perdendo abilità

cruciali per la sua sopravvivenza, tramandate da una generazione

all'altra.

Un momento di pace e connessione sociale: il grooming tra

maschi di scimpanzé nella comunità di Rekambo, all'interno

del Loango National Park (Gabon).|

TOBIAS DESCHNER/LOANGO CHIMPANZEE PROJECT

Diversamente da altre specie animali, gli scimpanzé

(Pan troglodytes) mostrano un'incredibile varietà di tradizioni 

e comportamenti appresi, che si distinguono tra un gruppo e l'altro.

L'uso di strumenti, le strategie per procurarsi cibo, le preferenze

alimentari e i gesti scambiati per comunicare si basano in gran parte

su informazioni mutuate da altri membri del clan, tanto che ogni

popolazione sviluppa un proprio, specifico "patrimonio culturale"

per certi versi simile a quello delle comunità umane.

Ora uno studio pubblicato su Science e basato su dati raccolti in

quasi 150 gruppi di scimpanzé dimostra che la vicinanza

dell'uomo minaccia questa ricchezza di sfumature culturali,

perché riduce in modo drastico la trasmissione di abilità e

sapere tra questi primati.

La scoperta suggerisce quanto in là possa spingersi l'influenza

dell'uomo sulla biodiversità animale, che non include soltanto la

ricchezza genetica o di servizi dell'ecosistema, ma anche

patrimoni "immateriali" come quello culturale.

Scimpanzé della foresta di Taï (Costa d'Avorio) usano un

"martello" di pietra per rompere le noci.

 | LIRAN SAMUNI/TAÏ CHIMPANZEE PROJECT

VICINI SCOMODI. 

Così come altri primati, gli scimpanzé risentono della

pressione umana sui loro habitat principali.

Le foreste tropicali e le aree boscose della savana sono

sempre più spesso occupate da terreni agricoli,

piantagioni e insediamenti abitati, degradati per la

costruzione di infrastrutture o per l'estrazione di

risorse naturali.

Un team internazionale di ricercatori guidato da Hjalmar

Kühl e Ammie Kalan del Max Planck Institute for

Evolutionary Anthropology e del German Centre

for Integrative Biodiversity Research, ha raccolto

una mole di dati senza precedenti su 31 comportamenti

osservati tra scimpanzé in 144 gruppi o comunità

disseminati nell'intero areale geografico di questi primati.

DIFFERENZE REGIONALI.

 Oltre a considerare gli studi scientifici già presenti

sul tema, i primatologi hanno anche effettuato, negli

ultimi nove anni, osservazioni sul campo in 46 diverse

località di 15 Paesi in cui gli scimpanzé vivono.

Tra i comportamenti valutati ci sono le tecniche di

estrazione e consumo di termiti, formiche, alghe, noci

e miele; l'uso di strumenti per cacciare o per scavare

in cerca di tuberi, el'utilizzo di pietre, grotte o pozze

d'acqua.

DIVENTARE INVISIBILI.

 La diversità specifica di comportamenti per ogni area

è stata confrontata con la capillarità della presenza umana

in quei luoghi (popolazione, strade, riduzione di riserve

idriche e copertura forestale, uso del suolo).

Nelle aree più toccate dalla vicinanza umana, la diversità

culturale nelle comunità di scimpanzé risultava ridotta

dell'88%, rispetto alle comunità più isolate.

La prossimità dell'uomo può influire negativamente

sulla ricchezza culturale di questi primati in vari modi:

perché ne assottiglia la popolazione, perché gli scimpanzé

temono di rendersi più visibili a eventuali cacciatori

manifestando alcuni comportamenti (come la rottura delle noci),

o ancora perché la diminuzione di risorse e la degradazione

dell'habitat riducono le occasioni di trasmissione di informazioni

da una generazione all'altra.

NUOVE FORME DI TUTELA. 

Per i ricercatori, le località in cui gli scimpanzé manifestano

tratti culturali eccezionali andrebbero tutelate con una protezione

ad hoc, e altrettanto andrebbe fatto con le aree occupate da altri

animali in cui la trasmissione di comportamenti rivesta un ruolo

importante: per esempio per gli oranghi, o le balene.