blogtecaolivelli

Ricerca sulla natura della materia oscura.

SPAZIO E ASTRONOMIA

Materia oscura fatta di neutrini sterili?

Probabilmente no secondo nuovo studio

31 Marzo 2020 Spazio e astronomia, Top newsSe la materia oscura fosse fatta di neutrini sterili, dovrebbe

essere rilevabile un alone luminoso e sferico di emissione di

raggi X intorno al centro della via Lattea, cosa non rilevata in

questo nuovo studio (credito: Christopher Dessert, Nicholas L.

Rodd, Benjamin R. Safdi, Zosia Rostomian (Berkeley Lab))

I misteriosi segnali elettromagnetici provenienti dalle galassie

vicine e registrati da diversi team di astronomi non possono essere

collegati alla materia oscura secondo un nuovo studio prodotto da

ricercatori dell'Università del Michigan, del Lawrence Berkeley

National Laboratory (Berkeley Lab) e dell'Università della California.

Ad oggi fisici ed astronomi non sono ancora di cosa sia composta

la materia oscura.

Una delle teorie più in voga suggerisce che sia fatta da un "cugino"

strettamente correlato al neutrino, denominato "neutrino sterile".

Si tratta di una particella subatomica senza carica che sostanzialmente

non interagisce con la materia oppure lo fa molto raramente.

Questa particella viene rilasciata di solito durante le reazioni nucleari che

avvengono all'interno o di stelle come il Sole.

Sostanzialmente è una particella ipotetica perché mai osservata sperimental-

mente.

Secondo qualche scienziato, la materia oscura potrebbe essere fatta da

neutrini sterili i quali potrebbero essere rilevati perché altamente instabili e

perché si decompongono in normali neutrini emettendo radiazioni

elettromagnetiche.

Queste radiazioni elettromagnetiche, sotto forma di raggi X, potrebbero

poi essere individuate scansionando le galassie.

Ed è proprio per questo che una ricerca del 2014 ha infuso notevoli speranze

in chi crede in questo approccio teorico: un team di astronomi scoprì una

grossa emissione di raggi X proveniente da varie galassie o ammassi di

galassie vicini.

L'emissione sembrava abbastanza coerente con quella provocata dalla decompo-

sizione di neutrini sterili.

In questo nuovo studio, però, utilizzando i dati raccolti in vent'anni dal telescopio

a raggi X spaziale XMM-Newton, i ricercatori dichiarano di non aver trovato prove

che il neutrino sterile possa essere alla base di queste emissioni e quindi possa essere

considerato alla base della stessa materia oscura.

"Questo lavoro del 2014 e i lavori di follow-up hanno confermato che il segnale

ha generato un notevole interesse nelle comunità di astrofisica e fisica delle

particelle a causa della possibilità di sapere, per la prima volta, esattamente

cos'è la materia oscura a livello microscopico", spiega Ben Safdi, assistente professore

di fisica alla UM e uno degli autori dello studio.

"La nostra scoperta non significa che la materia oscura non sia un neutrino sterile,

ma significa che - contrariamente a quanto affermato nel 2014 - non ci sono prove

sperimentali che indicano la sua esistenza".