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Notizie dalla preistoria planetaria.

Fonte: articolo riportato dall'Internet

Un antico 'frammento' del

fondale del Pacifico scoperto

nelle profondità della Cina

AMBIENTE Angelo Petrone 

17 Novembre 2020

Un gruppo di scienziati ha identificato un antico

frammento di fondale dell'Oceano Pacifico nelle

profondità della Cina, trascinato verso il basso nella

zona di transizione del mantello terrestre.

La colossale lastra rocciosa chefiancheggiava il fondo

del Pacifico, è una reliquia della litosfera oceanica, lo

strato più esterno della superficie terrestre, composto

dalla crosta e dalle parti solide più esterne del mantello

superiore.

Lo strato superficiale superiore è composto da diverse

placche tettoniche frammentate, che si muovono

lentamente e si spostano in superficie, incontrandosi

occasionalmente l'una nell'altra.

Durante queste collisioni, può verificarsi un processo

geologico chiamatosubduzione, nel quale una placca si

inabissa sotto l'altra in determinate aree e finisce per essere

spinta sempre più in profondità nel pianeta.

In un nuovo un team di scienziati di Cina e Stati Uniti hanno

ora assistito a questo fenomeno epico che si svolge a

 profondità maggiori di quanto non fosse mai stato

osservato prima.

Prima di questa scoperta, gli scienziati avevano registrato

lastre di subduzione che si inabissavano ad una profondità

di circa 200 chilometri.

Ora, grazie alla gigantesca rete di oltre 300 stazioni sismiche 

sparse nella Cina nord-orientale, i ricercatori sono stati in grado

di osservare l'evento in un punto molto più basso.

La scoperta della lastra è avvenuta attraverso due discontinuità

registrate nelle onde sismiche.

Mentre la subduzione della placca è ancora in corso nelle

profondità della Cina, la zona di subduzione è stata individuata

più ad est, al di sotto del Giappone.

Grazie a questa scoperta gli studiosi della Rice University

sono riusciti ad ottenere un'idea migliore di ciò che accade a

una lastra subdotta quando raggiunge la zona di transizione.

Durante questo processo la placca si deforma e, alle alte

temperature del mantello, e si immerge nel mantello dove si

"scioglie" ad altissima temperatura.