L'Angelo del Focolar

I rumori non ti svegliano neanche a cannonate?! Merito del tuo cervello. (beato te!)

Il fatto che alcune persone riescano a dormire anche con il rumore insistente del traffico mentre altri vengano destati dal ronzio di una mosca sembra essere legato all’attività di un’area del cervello durante il sonno.

A rivelarlo è uno studio pubblicato sulla rivista Current Biology.

Gli “sleep spindles”, o fusi del sonno, sono particolari onde prodotte durante lo stadio 2 del sonno non-Rem da parte del talamo, l’area del cervello incaricata di trasmettere le informazioni sensoriali provenienti dall’esterno ad altre aree cerebrali.

Secondo quanto dimostrato da gruppo di ricercatori del Massachussets General Hospital statunitense, sarebbero proprio queste onde a fornire uno “scudo” contro i suoni provenienti dall’ambiente, permettendo di dormire profondamente anche con i rumori intensi attorno.

Per verificare questa ipotesi, l’autore della ricerca Jeffrey Ellenbogen e i colleghi hanno analizzato l’attività cerebrale di 12 soggetti perfettamente sani durante notti di sonno in completo silenzio o in presenza di rumori prodotti dal traffico o dallo squillare di un telefono.

Dai loro risultati è emerso che chi riusciva a dormire profondamente anche con il rumore mostrava una maggiore attività a livello del talamo nelle fasi non-Rem riconducibili alle onde “sleep spindles”.

Non è ancora chiaro in che modo queste onde possano interferire con i suoni provenienti dall’esterno, chiariscono i ricercatori, ma è probabile che la percezione dei rumori risulti “bloccata” quando queste onde vengono generate. “Conoscendo queste informazioni, potremmo comprendere un giorno come fare per migliorare il sonno naturale”, ha concluso Jeffrey Ellenbogen.

Fonte: Dang-Vu TT et al. Spontaneous brain rhythms predict sleep stability in the face of noise. Current Biology 2010; 20(15):R626-7.

(S. Massarelli)