Domande e Risposte

E' vero che la durata dell'inverno diminuisce?

Sì, almeno nell'emisfero nord. Di fatto nell'emisfero boreale l'inverno è già più corto dell'estate (89 giorni contro 93,5). La causa di ciò risiede nel fatto che la Terra, quando è inverno nell'emisfero nord, si trova più vicina al sole. E, per la seconda legge di Keplero, si sposta più velocemente sulla propria orbita; quindi percorre il tratto invernale di orbita più in fretta di quello estivo.

La durata dell'inverno (in effetti quella di tutte le stagioni), inotlre, varia a causa del moto di precessione dell'asse terrestre, che nel corso di circa 26 mila anni descrive la superficie di un doppio cono. A causa di ciò, l'equinozio di primavera (ma anche quello di autunno e i solstizi) ogni anno avviene leggermente prima: circa 50 secondi in anticipo rispetto all'anno precedente. In pratica, in  questo modo il periodo invernale coincide sempre di più con il tratto di orbita più vicino al Sole, dove la Terra "corre" di più. Facendo i calcoli, si trova quindi che tra circa 2 mila anni l'inverno avrà la durata minima: 88 giorni e 13 ore. Poi tornerà ad allungarsi, a scapito dell'estate.