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 è uno dei sei gatti che vivono nell'ospedale Steere House Nursing & Rehabilitation Center di Rhode Island. I pazienti sono anziani, malati terminali o colpiti da demenza senile, e accarezzare un gatto può aiutarli ad attraversare il loro ultimo tratto di vita.

Oscar, però, è un gatto indipendente, di rado si avvicina ai pazienti, preferisce starsene sul davanzale di una finestra a guardare chissà cosa. Ma, c'è un ma. Qualche anno fa, il personale medico dell'ospedale si accorse di una sorprendente coincidenza: ogni tanto Oscar saltava sul letto di un paziente, e si accoccolava contro il suo corpo, lasciandosi accarezzare.
Poche ore dopo, il paziente aveva lasciato questa terra.
In questo modo Oscar ha "predetto" correttamente 50 decessi, suggerendo al dott. David Dosa, responsabile dell'ospedale, di scrivere un libro sulle sue straordinarie capacità: "Making Rounds With Oscar: The Extraordinary Gift of an Ordinary Cat" (il "round" dovrebbe essere il giro di visite dei pazienti in un ospedale).

C'è una spiegazione scientifica? Ci sarebbe, riporta il dottor Dosa sul Reader's Digest: quando le cellule del corpo umano stanno per morire, i carboidrati degradano in composti ossigenati, tra cui vari tipi di chetoni, caratterizzati da un forte aroma fragrante. I gatti potrebbero avere un olfatto molto più sensibile del nostro per questi chetoni, e Oscar prediligere questo aroma. 

Non lo so, ma, i gatti non mi piacevano particolarmente prima, figurarsi adesso. Se dovessi ritrovarmene uno che mi salta nel letto, ohibò, dovrei fare immediatamente uno scongiuro forte.
Meglio avere per casa un cane, un criceto, al limite delle pulci ammaestrate.

Buon mercoledì.

[Immagine da: Canadianmedicinenews.com.]

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