La farmacia d'epoca

Purgen: il lassativo elegante

Nonostante lo scopo dei purganti sia quello di smuovere l’intestino, non è detto che anche la loro confezione debba sortire lo stesso effetto sui pazienti.

Nel lontano 1908, infatti, era in commercio il Purgen, uno dei lassativi più eleganti della storia della farmacia mondiale.

Il Purgen era a base di ftaleina, una molecola lassativa molto comune nei primi anni del Novecento, ed era stato ideato da Dr Bayer Krucsay Dezső di Budapest, in Ungheria, anche se la scatola ci tiene a precisare che il farmaco è “brevettato e depositato in tutti i paesi civili”.

Il Dr. Bayer Krucsay Dezső (1874-1944) nonostante il suo cognome, non è imparentato con il Friedrich di Leverkusen. Figlio di farmacista, si diplomò nella disciplina del padre nel 1896 a Budapest, e terminati gli studi iniziò a viaggiare in Austria, Germania e Francia. Tornò in Ungheria nel 1901, dove fondò la fabbrica farmaceutica Bayer e Társa, dove il Purgen e il Koprol lo fecero conoscere alle masse.

Il Purgen era commercializzato come il lassativo perfetto: “Ha il sapore gradevole dei confetti. I bambini lo prendono con piacere.[…] Indispensabile nei casi di costipazione, obesità, congestione, emicrania, disturbi gastrici”. In pratica sembrava essere il farmaco definitivo.

Interessanti anche le pubblicità localizzate del prodotto, ed iconica è la pubblicità per il mercato germanofono. Un dirigibile che lancia scatole e scatole di lassativo su tutto il Mondo, quasi come una premonizione. Tristemente, di lì a qualche anno qualcosa sarebbe caduto sul Mondo, e così come il lassativo, non sarebbe stato troppo gradito.

A partire dal 1904 iniziò a gestire anche la farmacia di famiglia, a causa della malattia del padre, ma la sua carriera dietro al bancone ebbe vita breve. Infatti, a partire dal 1910 diventò console in Svezia, e poi nel 1922 ricoprì la carica di Console Generale. Grazie a lui, le relazioni ungaro-svedesi divennero sempre più strette e il Dr. Bayer, fu addirittura encomiato da re Gustavo V di Svezia. Viene da chiedersi se il Purgen fosse il lassativo d’elezione della Real Casa svedese.

Ecco la foto della scatola:

Misura 4,5 cm x 4,5 cm x 1 cm ed è databile tra il 1908 e il 1910 (N.B. la scatola per il mercato statunitense era rettangolare, con lo stesso logo).
E’ veramente difficile trovare un farmaco la cui scatola abbia un design così tanto in stile Liberty, che pare uscita dal Grande Gatsby, eppure, nonostante l’eleganza, il costo rimaneva contenuto: solo 1,50 Lire.

Grazie per aver letto il post e buone feste a tutti!