“La felicità è quando sei capito” – questo è esattamente ciò che ha scritto l’eroe del famoso film “Vivremo fino a lunedì” in un saggio scolastico. Una donna torna a casa dal lavoro stanca ed esausta, e invece di lei: “Cosa c’è per cena stasera?” offri tè con latte e una spalla affidabile. Cosa si può volere di più? È bello quando c’è una persona nelle vicinanze che è pronta ad ascoltare, capire e simpatizzare. Questa arte di comprendere le emozioni si chiama empatia.

Emozioni umane: cos’è l’empatia?

L’empatia è la capacità di comprendere lo stato degli altri e vivere i loro sentimenti come se fossero i tuoi. Ci sono due lati dell’empatia:

• cognitivo – la capacità di comprendere lo stato interno di un’altra persona;
• emotivo – la capacità di provare i sentimenti di un’altra persona.

I meccanismi biologici dell’empatia sono dovuti all’azione dei neuroni specchio, scoperti negli anni ’90 dai neurofisiologi italiani.

Probabilmente, molti hanno notato come i neonati sorridono in risposta al sorriso di un adulto o iniziano a piangere quando sentono il pianto di altri bambini. Più o meno allo stesso modo, costringendo una persona a “rispecchiare” le azioni e le emozioni di altre persone, questi neuroni funzionano.

In alcune famiglie non è consuetudine mostrare emozioni e parlare dei propri sentimenti. Inoltre, possono anche essere ignorati. C’è da meravigliarsi se i membri di una tale famiglia avranno un livello molto basso di sviluppo dell’intelligenza emotiva e dell’empatia. Naturalmente, le emozioni di base di una persona – rabbia, gioia, paura – sono in grado di distinguere. Ma, per quanto riguarda le esperienze più complesse, non hanno abbastanza esperienza o vocabolario per questo.

Secondo gli psicologi, a volte durante le sessioni di psicoterapia, alcuni pazienti devono spiegare letteralmente quali sono le emozioni umane: fornire loro un elenco di una dozzina di parole e spiegare il significato di ciascuna di esse.

Emozioni positive: empatia nelle relazioni

Immaginiamo Masha e Sasha. È molto facile trovare un linguaggio comune con Masha: accetta facilmente il punto di vista dell’interlocutore. E Sasha deve spiegare tutto per molto tempo e diligentemente, ma anche dopo non capisce fino in fondo cosa, in effetti, vogliono da lei. Questa persona, in linea di principio, non si preoccupa dei sentimenti e dei desideri degli altri. Con chi vuoi essere amico, costruire relazioni o fare affari?

L’empatia ben sviluppata aiuta una persona ad adattarsi rapidamente alla società e costruire buoni rapporti con gli altri. Le emozioni positive sono molto importanti per una persona. Probabilmente tutti vogliono essere ascoltati e compresi, e talvolta simpatizzare. Pertanto, gli empatici tendono ad apprezzare e vogliono comunicare con loro. E viceversa, è molto difficile comunicare con una persona che, ad ogni occasione, si sforza di salire sul proprio campanile e da lì trasmettere la sua verità a chi gli sta intorno.

È particolarmente difficile quando tali relazioni si sviluppano tra persone vicine. È quasi impossibile riqualificare un adulto, tuttavia puoi provare a insegnargli a capire gli altri. L’importante è non nascondere le proprie emozioni e non aspettare che qualcuno le indovini. I sentimenti devono essere espressi e spiegati, sia emozioni positive che negative: “Quando è successo, ho sentito …” o “Ero arrabbiato che …”.

Al giorno d’oggi, si parla sempre più dell’importanza dell’empatia nella costruzione di un’impresa. Puoi fare un piano brillante, calcolare tutti i possibili rischi, trovare investitori e avviare un’impresa. Tuttavia, fino a quando un imprenditore non si mette nei panni di un potenziale cliente e non capisce cosa vuole, come può essere attratto e come mantenerlo, è improbabile che riesca a ottenere un successo serio. Come disse il famoso imprenditore americano Steve Jobs: “Sii più vicino ai tuoi clienti. Sii abbastanza vicino da sapere cosa vogliono i tuoi clienti prima che lo sappiano loro stessi.

Emozioni forti: il rovescio della medaglia dell’empatia

L’empatia ha anche un aspetto negativo. Una persona con un’empatia ben sviluppata sente il dolore di qualcun altro e ne soffre davvero. Le forti emozioni interferiscono con il prendere decisioni significative. Ad esempio, le persone troppo compassionevoli possono, sotto l’influenza della situazione, rinunciare all’ultimo o decidere di adottare, non rendendosi conto di quanto sia difficile e non calcolando i propri punti di forza. A volte l’empatia può indurre una persona (nella maggior parte dei casi una donna) a costruire una relazione malsana. Il desiderio di capire, aiutare e talvolta salvare costringe alcune mogli a sopportare mariti tiranni per molti anni. L’empatia sviluppata può portare a un esaurimento emotivo. Ciò è particolarmente vero per i rappresentanti delle professioni “di aiuto”: medici, psicologi, assistenti sociali. Pertanto, è molto importante trovare una via di mezzo tra: “mi interessa il mio benessere psicologico” e “mi interessa la felicità delle altre persone”.

Come sviluppare l’empatia in te stesso: esercizi per allenarti

L’empatia è paragonata da alcuni a un muscolo che può essere allenato allo stesso modo di un bicipite o di un tricipite. I seguenti esercizi ti aiuteranno in questo:

• Ascolto attivo

Per capire i sentimenti di un’altra persona, devi prima imparare ad ascoltare. Non dovresti interrompere, discutere, prendere in considerazione controargomentazioni, condannare e arrampicarti con consigli. Meglio concentrarsi sui propri sentimenti.

• Ipotesi

Se l’interlocutore non vuole o non è pronto a parlare dei suoi sentimenti e dei motivi delle azioni commesse, puoi capire le emozioni di una persona facendo un’ipotesi: “Sei offeso perché …?”. Se la reazione dell’interlocutore è del tutto incomprensibile, dovresti dire direttamente: “Non capisco, spiegami, per favore”. Allo stesso tempo, ogni accenno di condanna deve essere escluso. Altrimenti, invece di spiegare le sue parole o le sue azioni, l’interlocutore “prenderà la difesa”.

• Leggere

In alcuni casi, leggere la narrativa può aiutare ad aumentare l’empatia. Il fatto è che le storie di fantasia fanno sì che una persona guardi il mondo attraverso gli occhi di altre persone, provando emozioni sia positive che negative.

• Punti comuni

È più facile capire un’altra persona se sembra che sia “dello stesso sangue”. Interessi e obiettivi comuni rendono le persone più aperte e pronte a guardare il mondo da una prospettiva diversa. Pertanto, quando si incontrano nuove persone, è auspicabile trovare un tale terreno comune.

• Sconosciuti

Puoi anche allenare l’empatia fantasticando sulla vita di qualcun altro. Ad esempio, guarda la persona in prima fila. Cosa è importante per lui? Guardalo in faccia, presta attenzione ai vestiti, al cibo nella borsa e cerca di immaginare chi è e come vive.