La cardiomiopatia è un termine generico usato per descrivere un gruppo eterogeneo di malattie del muscolo cardiaco. Nella maggior parte delle persone con cardiomiopatia, il cuore non funziona completamente a causa del fatto che è diventato ingrossato, anormalmente grande o anormalmente “duro”, o incapace di trasmettere impulsi elettrici e contrarsi completamente, forzando il sangue nei vasi sotto la necessaria pressione . Esistono molte cause di patologia, che vanno da varie infezioni a malattie metaboliche e anomalie ereditarie nella struttura del miocardio.

Cause di cardiomiopatia: infezioni e altro

I cambiamenti a sviluppo graduale nel muscolo cardiaco corrispondono ai quattro tipi principali di cardiomiopatia:

• Dilatato,
• Ipertrofico,
• Restrittivo,
• Cardiomiopatia aritmogena del ventricolo destro.

Ciascuna di queste categorie comprende diverse dozzine di tipi di lesioni cardiache, che differiscono l’una dall’altra nelle singole cause della loro formazione.

La presenza di malattie coronariche, patologie infiammatorie, infezioni virali o batteriche, alcolismo cronico, disturbi metabolici e circolatori sono alcune delle condizioni più comuni che possono portare alla cardiomiopatia.

Anche le mutazioni genetiche, comprese quelle trasmesse nelle famiglie, possono causare cardiomiopatia. Tuttavia, molte forme di cardiomiopatia non hanno una causa apparente; quando non determinano l’infezione o altre cause evidenti, e allora si chiamano idiopatiche. Sebbene vari fattori, infezioni o infiammazioni possano colpire persone di tutte le età, a volte anche alla nascita, alcuni tipi di cardiomiopatia sono più comuni in gruppi di età specifici: negli uomini o nelle donne o in persone di determinati gruppi etnici.

L’impatto della malattia sulla vita del paziente

Molte persone possono vivere una vita lunga e sana senza nemmeno rendersi conto di avere una cardiomiopatia perché non hanno sintomi. In altri, la cardiomiopatia porta a gravi complicazioni, tra cui insufficienza cardiaca, aritmie o morte improvvisa. La cardiomiopatia è la principale causa di trapianto di cuore e la causa più comunemente identificata di sindrome della morte improvvisa tra i giovani atleti.

Se la malattia sviluppa sintomi di insufficienza cardiaca, la prognosi per le persone con cardiomiopatia è infausta. Solo un paziente su tre dopo l’inizio dell’insufficienza cardiaca sopravvive più di cinque anni. Tuttavia, i sintomi e le complicanze di molte forme della malattia possono essere controllati efficacemente con farmaci, interventi chirurgici o semplici cambiamenti nello stile di vita. Ma è importante essere costantemente osservati da un medico e seguire tutti i suoi consigli.

Bisogno di conoscere l’anatomia del cuore

La struttura del cuore è simile a una casa a due piani con quattro stanze. Al “primo” piano ci sono due grandi stanze: i ventricoli del cuore, sinistro e destro. I ventricoli sono le principali camere di pompaggio, che pompano il sangue sotto una certa pressione nei vasi del corpo. In un cuore sano, il ventricolo sinistro è la camera di pompaggio più forte. Il suo compito è mantenere la pressione in un ampio cerchio. Il muro tra queste due stanze è chiamato setto interventricolare.

Al piano superiore, al “secondo” piano, ci sono due stanze più piccole, gli atri sono anche a destra ea sinistra. Entrambi funzionano principalmente come camere riceventi per il sangue, ma aiutano anche un po’ a pompare il sangue ea mantenere la pressione. La parete tra i due atri è chiamata setto atriale.

Mantenimento della pressione, contrazioni cardiache

Le valvole cardiache funzionano come porte che si aprono in una sola direzione. Aiutano a controllare la direzione del flusso sanguigno. Ciò consente al cuore di contrarsi in modo efficiente. Ci sono solo quattro valvole nel cuore: tricuspide (è anche tricuspide), mitrale (ha due valvole), polmonare (nell’area dell’uscita dal ventricolo) e valvole aortiche. Il corretto funzionamento della valvola mitrale, che collega l’atrio sinistro al ventricolo, può essere importante per le persone che soffrono di insufficienza cardiaca associata a cardiomiopatia dilatativa.

La valvola mitrale trattiene il sangue nel ventricolo sinistro, da dove va già all’aorta sotto una certa pressione e circola in tutto il corpo. L’arteria polmonare, insieme all’aorta, sono i vasi principali per il flusso sanguigno ai polmoni e in tutto il corpo. L’arteria polmonare trasporta il sangue dal ventricolo destro al tessuto polmonare. Le vene polmonari riportano il sangue dai polmoni al cuore, al ventricolo sinistro. L’aorta trasporta il sangue dal cuore al corpo. Le arterie coronarie, che si diramano dall’aorta, distribuiscono il sangue in tutto il cuore stesso.

Caratteristiche del flusso sanguigno all’interno del cuore

In generale, il lato destro del cuore è responsabile della consegna del sangue ai polmoni. In un cuore sano, il sangue impoverito di ossigeno entra nel cuore (atrio destro), da dove viene pompato nel ventricolo destro. Quando il ventricolo destro si riempie, il cuore si contrae fortemente e pompa il sangue attraverso la valvola polmonare, sotto pressione, nel lume dell’arteria polmonare, che porta il sangue ai polmoni.

All’interno dei polmoni, l’anidride carbonica nel sangue viene scambiata con l’ossigeno. Il sangue ossidato lascia i polmoni, ritornando attraverso le vene polmonari al cuore, attraverso l’atrio sinistro. Da lì, il sangue entra nel ventricolo sinistro attraverso la valvola mitrale. Si riempie di sangue e il cuore si contrae attivamente, spingendo il sangue attraverso la valvola nell’aorta per fornire ossigeno a tutte le parti del corpo.

Frazione di eiezione e cardiomiopatia

L’azione di pompaggio del cuore è come una molla che si contrae e si rilassa. Quando il cuore si rilassa, i ventricoli si riempiono contemporaneamente di sangue. Quando il cuore si contrae, i ventricoli espellono una certa quantità di sangue, ai polmoni (attraverso l’arteria polmonare dal ventricolo destro) o al resto del corpo (attraverso l’aorta dal ventricolo sinistro).

Un certo volume di sangue pompato fuori dalla cavità ventricolare è chiamato frazione di eiezione. In un cuore sano, la frazione di eiezione supera il 55-60%. Se la frazione di eiezione scende al di sotto del 55%, il cuore non può più pompare abbastanza sangue al corpo a un ritmo normale. Una diminuzione del volume del sangue circolante in tutto il corpo può causare una cascata di cambiamenti nel metabolismo del corpo.

Se il ventricolo è costantemente pieno o le pareti sono troppo rigide, non funziona più correttamente. Un ventricolo iperdisteso può perdere la sua capacità di contrarsi, riducendo la frazione di eiezione. La situazione inversa può verificarsi quando il ventricolo è anormalmente rigido. In questo caso, il ventricolo smette di rilassarsi per riempirsi adeguatamente di sangue. Di conseguenza, il volume di sangue pompato fuori dal cuore è anormalmente basso perché meno sangue è entrato nel cuore.